Savladavši svoju polovicu svijeta, definiranu Tordesillaskim ugovorom sa Španjolskom 1494. godine, Portugalci su započeli "nadopunu razvoja" dijela oekumene koji su naslijedili, čiji je glavni komunikacijski prostor bio Indijski okean. Sve ogromne teritorije Azije i Afrike, mala država čak ni po evropskim standardima, poput Portugala, nisu se mogle kolonizirati, a na raspolaganju im je bio i Brazil. Stoga su Portugalci donijeli optimalnu odluku o izgradnji uporišta na najvažnijim komunikacijskim pravcima. Jedna od tih točaka bila je tvrđava izgrađena na otoku Hormuz na ulazu u Perzijski zaljev.
Izgradnju tvrđave Bezgrešnog začeća Djevice Marije započeo je 1507. godine legendarni kolonizator Afonso de Albuquerque nakon što je pokorio lokalnog vladara, čije ime nije sačuvano, i prisilio ga da postane pritoka portugalskog kralja Manuela I. Značajno je da su Portugalci svoja utvrđenja često gradili na otocima. Ako govorimo o susjedima tvrđave Hormuz, to su bile portugalske utvrde na obližnjem ostrvu Qeshm i ostrvu Bahrein.
Smještena na sjevernom dijelu otoka, tvrđava Bezgrešnog začeća Djevice Marije ima oblik nepravilnog trapeza sa stranicama po vanjskom obodu: jug - 180 m, sjever - 95 m, zapad - 235 m, istok - 205 m (sa tačnošću od 5 m) i zauzima površinu od oko 2,9 hektara; površina unutrašnje teritorije je oko 0,8 hektara. Uglovi tvrđave čine bastione, od kojih je najveći jugoistočni, jer je ovdje tvrđava bila najmanje zaštićena od mora. Ostatak bastiona je približno jednake veličine. Sjeverozapadni bastion ostao je samo u planu.
Ulaz u tvrđavu nalazi se sa sjevera, iz najzaštićenijeg smjera s mora.
U dvorištu su sačuvane polu-podzemne barake i zatvorena cisterna za destilaciju morske vode, koja je vrlo složena inženjerska građevina.
Inače, voda na otoku Hormuž ima posebnu vrijednost zbog nesnosnih vrućina. Još u studentskim godinama čitao sam o Hormuzu od Afanasija Nikitina, koji je ovo ostrvo posjetio na putu za Indiju i natrag, u svom "Hodanju s onu stranu tri mora": "Toplina sunca je velika u Hormuzu, on će izgorjeti čovjek." Kad sam i sam 20. avgusta 2018. godine, odnosno 547 godina nakon Afanasija Nikitina, završio na Ormuzu, uvjerio sam se u istinitost riječi mog slavnog zemljaka: za dva sata popio sam dva litra vode koju sam imao, a onda se cijeli smisao mog postojanja sveo na traženje novog izvora vlage koja daje život. Iako je vlaga na otoku vrlo visoka, ne može se nazvati životvornom. Srećom, do tada sam uspio snimiti većinu slika i mjerenja na terenu.
Tvrđava je preživjela nekoliko napada. Albuquerque, koji je 1508. napustio ostrvo Hormuz zbog neslaganja sa svojim sunarodnicima, vratio ga je 1515. Iste godine nastavio je sa izgradnjom. Godine 1622. tvrđavu su zauzele zajedničke snage stanovnika otoka i britanskih plaćenika Istočnoindijske kompanije. Potonji su, već u to vrijeme, činili sve moguće napore da istisnu Portugalce iz njihovih kolonija i uspostave kontrolu nad najvažnijim svjetskim komunikacijama. Tako je, neposredno prije zauzimanja tvrđave Hormuz, za vrijeme napada na portugalsku tvrđavu na susjednom otoku Qeshm, umro engleski polarni navigator William Baffin. O događajima iz 1622ruski trgovac ostavio je poruku, a u stvari, šef prve ruske državne ekspedicije Fedot Kotov u svom izvještaju "O prelasku u perzijsko kraljevstvo i iz Perside u zemlju Tur, u Indiju, te u Urmuz, gdje dolaze brodovi ", koji su posjetili Perziju dvije godine nakon gore navedenog događaja:" Ranije je grad Urmuz bio indijski (pod vlašću portugalskog vicekralja Indije - PG), ali su ga zauzeli šah i Nijemci (engleski - PG) zajedno. I sada kažu da taj grad Urmuz u potpunosti pripada šahu."
Važno je napomenuti da je tvrđava Hormuz imala isto ime kao i glavna katolička crkva u današnjoj Moskvi. Malo je vjerovatno da je na teritoriji tvrđave postojala zasebna crkvena zgrada jer nisu preživjeli njeni ostaci, pa čak ni temelj. Možda se crkva nalazila u jednom od bastiona.
Ovdje nisam zauzeo mjesto s portretima kralja Manuela I i Don Albuquerquea (oni se lako mogu pronaći na internetu), već sam postavio svoje fotografije tvrđave koja se koristila kao muzej, a koje predstavljam dragim čitateljima.
Unutrašnja teritorija tvrđave. U sredini - kasarna, desno - cisterna, najviša građevina - jugozapadni bastion
Unutar rezervoara
Unutar kasarne
Pogled sa južnog zida na jugoistočni bastion
Artiljerijske puškarnice jugoistočnog bastiona
Topovi, moguće portugalski
Kazemati u istočnom zidu
Jugozapadni bastion top usmjeren prema moru
