Indija i Rusija namjeravaju uložiti u razvoj lovca pete generacije sa po 6 milijardi dolara kao zalog. Ovaj lovac po svom nivou trebao bi biti korak ispred američkog F-22 Raptora, koji sada dominira nebom.
Viši izvori u indijskom Ministarstvu obrane potvrdili su da su strane nakon nekoliko godina mučnih pregovora dovršile idejno rješenje vozila (PDC - ugovor o idejnom projektiranju). Ovo je ključni dokument koji će omogućiti stranama da konačno počnu razvijati avion.
"Pregovarači su obavili svoj posao i vlada će vjerovatno razmotriti ovaj dokument ovog mjeseca", saopćilo je ministarstvo. Ako dokument dobije zeleno svjetlo, ugovor će najvjerovatnije biti potpisan tokom posjete predsjednika Rusije Dmitrija Medvedeva Indiji u decembru.
Ashok Nayak, predsjednik upravnog odbora nacionalne aviokompanije HAL, rekao je da će, ako se odobre odgovarajuće dionice stranaka koje učestvuju u ovom programu i potpiše ugovor o idejnom projektiranju, dizajn aviona biti završen u roku od 18 mjeseci. Prema njegovim riječima, za potpuni razvoj i stvaranje lovca može biti potrebno 8-10 godina.
Ruske i indijske zračne snage planiraju nabaviti otprilike 250 lovaca po cijeni od 100 miliona dolara. Tako će svaka strana morati potrošiti još 25 milijardi dolara.
Ovi astronomski brojevi postali su još važniji kada su SAD prošle godine bile prisiljene zatvoriti program F-22 zbog izuzetno visokih troškova-svaka mašina košta 340 miliona dolara jer se smatra da je tehnologija F-22 ključna za američku tehnološku superiornost, avion je dizajniran i proizveden isključivo u Sjedinjenim Državama. Kao rezultat toga, Pentagon je odustao od daljnje kupovine F -22, ograničivši se na 187 lovaca - polovinu iznosa koji je planiran za kupovinu na osnovu plana za 2006. godinu.
“Čak i ako si Sjedinjene Države ne mogu priuštiti da same djeluju u okviru borbenih programa pete generacije, Rusija to zasigurno ne može. Rusiji nije preostalo ništa drugo nego pokušati kooptirati Indiju kao partnera u programu”, rekao je visoki oficir indijskih zračnih snaga.
Prije osam godina Rusija je Indiji predložila razvoj lovca pete generacije, ali nije bilo jasno u kojim smjerovima bi trebao ići zajednički razvoj. 2005.-2007., Kada je Indija započela približavanje Sjedinjenim Državama, pregovori su usporili. Napredak je nastavljen u novembru 2007. godine kada su Rusija i Indija sklopile vladin sporazum o ovom programu.
No izvori HAL-a kažu da su čak i nakon potpisivanja ovog sporazuma ruski pregovarači u svakoj fazi čekali upute od vrha zemlje o tome koje bi se tajne tehnologije trebale koristiti za rad s Indijom.
"Po prvi put, Rusija je pristala provesti napredni vojni razvoj s drugom zemljom, ali prije svakog koraka, ruski pregovarači čekali su ono što su nazvali predsjedničkim ukazima o tome kako raditi na ovom strogo tajnom programu", rekao je izvor. Tako je trebalo skoro tri godine za dobijanje odobrenja prije nego što su strane započele pregovore o općem ugovoru i o posebnom sporazumu o otkrivanju podataka. U martu 2010. godine potpisan je taktičko -tehnički zadatak za zajednički razvoj.
U međuvremenu, od januara 2010. godine Rusija testira prototip lovca pete generacije u okviru programa PAK FA (obećavajući zračni kompleks za frontalnu avijaciju). Ovaj prototip nastao je uzimajući u obzir zahtjeve ruskog ratnog zrakoplovstva.
Zvaničnici HAL -a vjeruju da će udio Indije u dizajnu aviona biti oko 30%. U osnovi, indijska strana će učestvovati u stvaranju najnovije elektronske opreme, poput upravljačkog računara, avionike, ekrana u kabini i sistema za elektronsko ratovanje. Osim toga, Indija će morati redizajnirati jednosjedni PAK FA u dvosjednu verziju koju preferiraju zračne snage. Poput Su-30MKI, indijske zračne snage žele da jedan pilot upravlja avionom, dok drugi upravlja senzorima, mrežnim sistemima i naoružanjem.
