Prije 25 godina, 5. aprila 1992., na karti Evrope pojavila se nova država. Bosna i Hercegovina se odvojila od Jugoslavije. Danas je to mala zemlja s velikim političkim i društveno-ekonomskim problemima, a onda je, prije 25 godina, ubrzo nakon proglašenja političkog suvereniteta na području Bosne i Hercegovine, počeo krvavi međunacionalni rat koji je trajao tri godine i hiljade života i vojnika oružanih formacija i civila, stanovnika.
Rat u multietničkoj Bosni i Hercegovini seže stoljećima unatrag. Poreklo međuetničkih sukoba na teritoriji ove zemlje mora se tražiti u osobenostima istorijskog razvoja ovog balkanskog regiona. Nekoliko stoljeća, od 15. do 19. stoljeća, Bosna i Hercegovina je bila dio Osmanskog carstva. Za to vrijeme, značajan dio lokalnog slavenskog stanovništva je islamiziran. Prije svega, bogomili koji nisu pripadali pravoslavnoj ili katoličkoj crkvi bili su podvrgnuti islamizaciji. Mnogi pripadnici plemstva također su dobrovoljno prihvatili islam, fokusirajući se na mogućnost karijere i očuvanje privilegija. Do sredine XVI veka. u Bosanskom sandžaku 38,7% stanovništva činili su Muslimani. Godine 1878. Bosna i Hercegovina je dobila status autonomije u skladu sa San Stefanskim mirom između Ruskog i Osmanskog carstva. Međutim, iste godine teritorij Bosne i Hercegovine, koji je formalno ostao pod osmanskom jurisdikcijom, okupirale su austrougarske trupe. Austrougarske vlasti promijenile su prioritete nacionalne politike-ako je Osmansko carstvo patroniralo bosanske muslimane, onda je Austrougarska pružala privilegije katoličkom (hrvatskom) stanovništvu Bosne i Hercegovine. Srpsko pravoslavno stanovništvo u najnepovoljnijem položaju u Bosni i Hercegovini nadalo se ponovnom ujedinjenju sa Srbijom. Taj cilj su slijedili nacionalisti bosanski Srbi, od kojih je jedan predstavnik Gavrilo Princip i koji je ubio nadvojvodu Franca Ferdinanda 28. juna 1914. godine.
Nakon završetka Prvog svjetskog rata i sloma Austro-Ugarske, 29. oktobra 1918. godine, na jugoslavenskim zemljama, koje je ranije kontrolirala Austro-Ugarska, proglašeno je stvaranje Države Slovenaca, Hrvata i Srba. Ubrzo, 1. decembra 1918. godine, država se ujedinila sa Srbijom i Crnom Gorom u Kraljevinu Srba, Hrvata i Slovenaca (kasnije Jugoslavija). Tako je historija Bosne i Hercegovine započela kao dio zajedničke jugoslavenske države. Međutim, nakon izbijanja Drugog svjetskog rata, teritorij Bosne i Hercegovine inkorporiran je u Nezavisnu Državu Hrvatsku, koju su stvorili hrvatski nacionalisti - ustaše pod direktnim pokroviteljstvom Hitlerove Njemačke. Treći Reich nastojao je suprotstaviti katoličko i muslimansko stanovništvo Balkana pravoslavnom stanovništvu. U Bosni i Hercegovini naglasak je stavljen na Hrvate i bosanske Muslimane. Od potonjeg je formirana 13. brdska SS divizija "Khanjar". Preko 60% osoblja činili su bosanski Muslimani, ostalo su bili Hrvati i Nijemci. Odjel "Knajar", unatoč velikoj veličini (21.000 vojnika), postao je poznatiji u masakrima civila - Srba, Jevreja i Cigana nego u vojnim operacijama. Značajno je napomenuti da je još 1941. godine svećenstvo bosanskih Muslimana usvojilo rezoluciju kojom se osuđuju pozivi na nasilje i nasilje nad pravoslavnim i jevrejskim stanovništvom. Međutim, nacisti su, koristeći autoritet slavnog palestinskog muftije Amina al-Husseinija, koji je blisko surađivao s Trećim rajhom, uspjeli utjecati na raspoloženje mnogih mladih bosanskih muslimana, a ovi su se, odbacujući opomene tradicionalnih vođa, pridružili SS divizija.
Zvjerstva koja su SS počinili iz divizije Khanjar ostala su u sjećanju srpskog stanovništva u Bosni i Hercegovini. Postoji crna pruga između različitih etnokonfesionalnih grupa u regiji. Naravno, i ranije je bilo međunacionalnih sukoba, bilo je kontradikcija i sukoba, ali politika svrsishodnog genocida nad srpskim stanovništvom od istih Slovena koji su ispovijedali druge vjeroispovijesti testirana je upravo tokom Drugog svjetskog rata. Nakon završetka Drugog svjetskog rata, Bosna i Hercegovina je postala dio unije kao autonomna republika. Politika koju su vodile socijalističke vlasti Jugoslavije imala je za cilj uklanjanje tradicionalne slike o društvenoj organizaciji bosanskih muslimana. Tako su 1946. godine šerijatski sudovi likvidirani, 1950. nošenje vela i burke zakonski je zabranjeno - pod prijetnjom ozbiljnih sankcija u obliku novčanih kazni i zatvora. Naravno, ove mjere se ne bi mogle svidjeti mnogim bosanskim Muslimanima. Međutim, 1961. bosanski muslimani su službeno dobili status nacije - "Bošnjaci". Josip Tito, koji je pokušavao ojačati saveznu državu, nastojao je stvoriti jednake uvjete za sve titularne narode Jugoslavije. Konkretno, u Bosni i Hercegovini je poštovan princip jednakog imenovanja predstavnika sve tri glavne republike na položaje u državnoj službi. Čitava druga polovina dvadesetog veka. u Bosni i Hercegovini je došlo do procesa smanjenja udjela pravoslavnog i katoličkog stanovništva. Ako je 1961. godine u republici živjelo 42,89% pravoslavnih kršćana, 25, 69% muslimana i 21,71% katolika, tada su 1981. muslimani prednjačili među tri glavne etnokonfesionalne grupe republike i činilo je 39,52%stanovništva, dok je pravoslavnih bilo 32,02%, katolika - 18,38%. 1991. godine u Bosni i Hercegovini živjelo je 43,5% muslimana, 31,2% pravoslavnih i 17,4% katolika.
Međutim, centrifugalni procesi u SFRJ na prijelazu iz 1980 -ih u 1990 -e. pogođena, naravno, i Bosna i Hercegovina. S obzirom na multikonfesionalni sastav republičkog stanovništva, njegovo odvajanje od Jugoslavije moglo je imati najtragičnije posljedice. Ipak, opozicione snage slijedile su svoje interese. Započela je diferencijacija političkog prostora Bosne i Hercegovine, i to ne prema ideološkim, već prema etnokonfesionalnim obilježjima. Stvorena je Muslimansko-demokratska stranka djelovanja na čelu sa Alijom Izetbegovićem (1925-2003), koji je poticao iz siromašne muslimanske aristokratske porodice, poznate ličnosti u vjerskom i političkom pokretu bosanskih Muslimana.
1940. godine, mlada Alia pridružila se organizaciji Mladi muslimani. Nakon toga, protivnici su ga optužili da je tokom ratnih godina regrutovao mlade ljude da se pridruže SS diviziji "Knajar". Godine 1946. Izetbegović je dobio prvu trogodišnju kaznu zatvora zbog vjerske propagande dok je služio u jugoslavenskoj vojsci. Međutim, socijalistička Jugoslavija bila je vrlo meka država. Izetbegoviću, koji je osuđen i odslužio tri godine zatvora, dozvoljeno je da 1949. upiše Univerzitet u Sarajevu, štaviše, na Pravni fakultet, a da mu je dozvoljeno da diplomira 1956. Potom je Izetbegović radio kao pravni savjetnik, ali je usput nastavio baviti se vjerskim i političkim aktivnostima. Godine 1970. g.objavio je čuvenu "Islamsku deklaraciju", za koju je dobio vrlo ozbiljnu kaznu - 14 godina zatvora. Bosanski Muslimani su imali tako ozbiljnog vođu. Naravno, Izetbegović je emitirao svoje radikalne stavove među Bosancima, a prije svega su ih doživjeli mladi ljudi, nezadovoljni brojnim društvenim i ekonomskim problemima republike, nadajući se da će stvaranje vlastite države odmah poboljšati njihov položaj.
Jačanje pozicija Izetbegovića i njegove stranke bilo je povezano s rastom vjerskog fundamentalizma u Bosni i Hercegovini. Još 1960 -ih - 1970 -ih. SFRJ je počela razvijati kontakte sa arapskim zemljama, što je doprinijelo postepenom kulturnom uticaju arapskog svijeta na bosansku omladinu. Radikalne organizacije arapskog svijeta gledale su na bosanske muslimane kao na svoju predstražu na Balkanu, pa su čak i za vrijeme postojanja SFRJ kontakti između bosanskih islamista i njihovih istomišljenika u zemljama arapskog istoka postajali sve jači.
Nakon nastanka Stranke demokratske akcije osnovane su političke organizacije katolika i pravoslavaca. Stranku Hrvatskog demokratskog komonvelta predvodio je Mate Boban (1940.-1997., Na slici). Za razliku od Izetbegovića, u mladosti nije bio otvoreni protivnik vlasti i, štaviše, čak je bio i član Saveza komunista Jugoslavije, ali je nakon obnove višestranačkog sistema u zemlji bio na čelu desnice- krilo Hrvatske demokratske zajednice. U isto vrijeme pojavila se Srpska demokratska stranka na čelu sa psihijatrom Radovanom Karadžićem (rođen 1945.).
Osim nacionalista, do 1990. godine u Bosni i Hercegovini je nastavio sa radom Savez komunista Jugoslavije, kao i ogranak Saveza reformskih snaga, koji se zalagao za očuvanje unije, podložne demokratskim reformama. Međutim, komunisti su izgubili podršku stanovništva, a reformatori to nisu mogli pronaći. Na izborima za Skupštinu Bosne i Hercegovine 1990. samo je 9% birača glasalo za komuniste, a još manje za reformatore - 5% birača. Većina mesta u Skupštini pripala je nacionalističkim strankama koje su izrazile interese tri glavne etnokonfesionalne zajednice u republici. U međuvremenu, na strateškom nivou, postojale su očigledne razlike između bosansko -muslimanskih i hrvatskih nacionalista s jedne strane i srpskih nacionalista s druge strane.
Srpska demokratska stranka Radovana Karadžića (na slici) proglasila je svoj glavni cilj stvaranjem jedinstvene države srpskog naroda. S obzirom na separatističke tendencije koje su trijumfirale u Sloveniji i Hrvatskoj, SDP se držao koncepta "male Jugoslavije". Slovenija i Hrvatska trebale su napustiti SFRJ - bez srpskih teritorija. Dakle, uža Srbija, Crna Gora, Bosna i Hercegovina, Makedonija i srpski regioni Hrvatske ostali su u jedinstvenoj državi. Stoga se Srpska demokratska stranka kategorički protivila otcjepljenju Bosne i Hercegovine od Jugoslavije. U slučaju da se Bosna i Hercegovina ipak odvojila od Jugoslavije, srpske teritorije BiH trebale bi ostati dio jugoslavenske države. Odnosno, republika je morala prestati postojati u svojim bivšim granicama i odvojiti od svog sastava teritorije naseljene bosanskim Srbima.
Hrvatska je strana računala na pripajanje hrvatske zemlje Bosne i Hercegovine Hrvatskoj. Separatističke osjećaje bosansko-hercegovačkih Hrvata poticao je vođa Hrvatske Franjo Tuđman, koji je planirao uključiti svoje zemlje u nezavisnu Hrvatsku. Međutim, bosanski muslimani, koji su činili većinu republičkog stanovništva, u početku nisu imali ozbiljan potencijal za samostalnu akciju. Nisu imali moćnu podršku saplemenika iz drugih republika, poput Srba i Hrvata. Stoga je Aliya Izetbegovich zauzeo stav i sačekao.
Skupština Socijalističke Republike Bosne i Hercegovine u Sarajevu je 15. oktobra 1991. izglasala suverenitet republike, uprkos brojnim primjedbama srpskih poslanika. Nakon toga, Srbi u Bosni i Hercegovini proglasili su bojkot parlamenta i 24. oktobra 1991. sazvali Skupštinu srpskog naroda. Dana 9. novembra 1991. održan je referendum u srpskim regijama republike na kojem je 92% glasalo za to da Srbi u Bosni i Hercegovini ostanu u jedinstvenoj državi sa Srbijom, Crnom Gorom i srpskim teritorijima u Hrvatskoj. 18. novembra 1991. godine Hrvati su proglasili stvaranje Hrvatske zajednice Herceg-Bosne kao zasebnog entiteta u okviru Bosne i Hercegovine. Otprilike u isto vrijeme, Hrvatska demokratska zajednica, čiji su čelnici već shvatili kako će se događaji razvijati u budućnosti, počela je formirati vlastite oružane jedinice.
Skupština srpskog naroda proglasila je 9. januara 1992. stvaranje Republike Srpske. Najavljeno je da će obuhvatiti sve srpske autonomne oblasti i druge zajednice, kao i regione u kojima je srpski narod bio u manjini zbog genocida koji je nad njim izvršen tokom Drugog svetskog rata. Tako je Republika Srpska namjeravala u svoj sastav uključiti regije u kojima je do 1992. većinsko stanovništvo već bilo muslimansko.
U međuvremenu, 29. februara - 1. marta 1992. u Bosni i Hercegovini je održan još jedan referendum - ovaj put, o pitanju državnog suvereniteta. Sa izlaznošću od 63,4%, 99,7% birača glasalo je za nezavisnost Bosne i Hercegovine. Tako nizak odziv bio je rezultat činjenice da su Srbi bojkotovali referendum. Odnosno, odluku o nezavisnosti donijeli su blokirani Hrvati i bosanski Muslimani. Dana 5. aprila 1992. godine, službeno je proglašena nezavisnost Bosne i Hercegovine. Već sljedećeg dana, 6. aprila 1992., Evropska unija je priznala politički suverenitet Bosne i Hercegovine. Bosna i Hercegovina je 7. aprila priznata kao nezavisna američka država. Odgovor na proglašenje nezavisnosti Bosne i Hercegovine bilo je proglašenje nezavisnosti Republike Srpske 7. aprila 1992. godine. Pokojni bosanski Hrvati proglasili su nezavisnost Herceg Bosne 3. jula 1992. godine, kada je oružani sukob već bjesnio u republici.
