Ugušivanje antisovjetske pobune Terek učvrstilo je položaj Crvene armije na Sjevernom Kavkazu. Međutim, općenito, strateška inicijativa ostala je u sastavu Bijele armije. Osim toga, sovjetske trupe imale su ozbiljan logistički problem. Nakon što je Stavropolj izgubljen i Crveni su potisnuti nazad u istočni dio pokrajine Stavropolj, situacija s opskrbom se još više pogoršala. Astrahan je bio daleko i komunikacija s njim nije bila pouzdana. Tako je u listopadu 1918. iz Astrahana isporučena mala količina municije pustom stazom dugom 500 kilometara kroz Yashkul do Svetog križa, a zatim željeznicom do Georgievsk - Pjatigorsk (100 tisuća patrona tjedno). Novi pukovi stigli su u Astrahan i formirali značajne rezerve, ali nisu se mogli prenijeti dalje od Astrahana i Kizlyara.
U slučaju bijelaca, situacija se poboljšala zauzimanjem prostranih i bogatih regija Kubanja, obale Crnog mora i dijela stavropoljskog teritorija. Osim toga, u studenom - prosincu 1918. flota Antante pojavila se u Crnom moru. Denikinovu vojsku podržavali su anglo-francuski imperijalistički grabežljivci, koji su raspirivali bratoubilački građanski rat u Rusiji kako bi raskomadali i opljačkali ruske zemlje.
Nova reorganizacija Crvene armije
Nakon poraza kod Petrovskog, zapovjednika 11. armije Fedka zamijenio je V. Kruse. U decembru 1918. nezavisni Kaspijsko-kavkaski front odvojen je od Južnog fronta, koji se sastojao od 11., 12. armije i Kaspijske flotile. Front je predvodio M. Svečnikov. U isto vrijeme, 11. armija je ponovno reorganizirana: prethodno formirana 4 pješadijska i 1 konjički korpus pretvoreni su u 4 streljačke i 2 konjičke divizije, 1 rezervnu i 2 konjičke brigade. Ukupan sastav 11. armije sredinom decembra 1918. godine iznosio je oko 90 hiljada ljudi, od čega su dvije trećine aktivni vojnici.
Nova reorganizacija nije uspjela ojačati Crvenu armiju na sjevernom Kavkazu. Glavni dio trupa bio je na prvoj crti bojišnice, u bitkama, odnosno jedinice se nisu mogle u potpunosti napuniti, naoružati, odmoriti. Problem snabdijevanja nije riješen. Osim toga, crvena komanda nije mogla u potpunosti iskoristiti značajne konjičke formacije kojima je raspolagala. Konjica je ostala dodatak streljačkih jedinica. Konjica je bila razbacana duž fronta, bila je podređena zapovjednicima streljačkih divizija, koji su ih koristili za pojačavanje pješaštva. Kao rezultat toga, Crveni nisu uspjeli organizirati masovne napade konjičkih jedinica na glavnim pravcima.
Planovi stranaka
Već 28. novembra 1918. godine Revolucionarno vojno vijeće Kaspijsko -kavkaškog odjela Južnog fronta naredilo je ofanzivu glavnih snaga 11. armije duž pruge Vladikavkaz u smjeru stanice Armavir - Kavkazskaya kako bi preusmjerili dio belih snaga iz Caricina. Ovo je već bio četvrti nalog 11. armije da pruži pomoć 10. armiji u oblasti Tsaritsyn, koja je odbila napad Donske vojske (Krasnovski bijeli kozaci). U avgustu 1918. čitava Crvena armija Sjevernog Kavkaza dobila je naređenje da se povuče u Caricin; u septembru 1918. godine, „gvozdena“divizija Rednecka, koja je bila najspremnija, povučena je iz vojske Sjevernog Kavkaza i prebačena u Caricin; RVS Južnog fronta zahtijevala je 24. rujna organiziranje ofenzive protiv Stavropolja i Rostova na Donu, što je dovelo do teškog poraza u Stavropoljskoj bici.
Očigledno je da je RVS Južnog fronta, kada je naredio 11. armiji, koja je upravo preživjela najteži poraz kod Armavira, Stavropolja i Petrovskog, da ponovo krene u ofenzivu kako bi spasio Caricin, zamišljao situaciju u kojoj se nalaze crvene trupe na Sjevernom Kavkazu loše. 11. armija nije mogla odmah organizirati novu ofenzivu, pa čak ni tijekom sljedeće reorganizacije. Međutim, prema naredbi visoke komande, jedinice 11. armije u decembru su započele ofenzivu s područja Kursavke na Nevinnomysskaya. Na ovom sektoru djelovala je 2. streljačka divizija i konjička brigada Kochubei (ranije dijelovi 9. kolone i trupe borbenog područja Nevinnomyssk). A glavni udarac u pravcu Batalpashiisk - Nevinnomysskaya trebala je nanijeti 1. pješačka divizija Mironenko (prije reorganizacije - 1. udarna šerijatska kolona), koja je pokazala visoku borbenu efikasnost tokom poraza ustanka u Tereku.
RVS Južnog fronta 1. decembra 1918. naredio je trupama 11. i 12. armije da zauzmu luke Novorosijsk na Crnom moru i Petrovsk na Kaspijskom moru, cijelu prugu Vladikavkaz, željezničku prugu Tihoretsk-Novorosijsk, stvaranje baze za daljnju ofenzivu na sjever i jugoistok … Nakon zauzimanja Novorosijska i Petrovskog, naređeno je da se razvije ofenziva protiv Jeiska, Rostova, Novočerkaska i Bakua. Trupe 12. armije trebale su zauzeti željezničku prugu Gudermes - Petrovsk, Kizlyar - Chervlennaya, stvarajući uvjete za ofenzivu na Baku.
Tako je Crvena armija na Sjevernom Kavkazu dobila grandiozan zadatak da oslobodi cijeli Sjeverni Kavkaz, pokrajinu Stavropolj, Kuban i naftnu regiju Baku. Da bi se to učinilo, bilo je potrebno poraziti Denikinovu vojsku, što je stvorilo uslove za vojske Južnog fronta da raskomadaju i unište armiju Don Krasnova. U stvarnosti, trupe 11. i 12. armije nisu mogle izvesti takvu stratešku operaciju. Dovoljno je napomenuti da komanda novog kaspijsko-kavkaškog fronta nije imala čak ni podatke o sastavu i grupaciji Denikinove vojske na sjevernom Kavkazu i vrlo je slabo predstavljala stvarni položaj 11. armije. Štab 11. armije - B. Peresvet imenovan je za njenog načelnika, a MK Levandovsky za načelnika operativno -izviđačkog odjela - tek je počeo da se stvara početkom decembra, kao i izviđačka odeljenja divizija. A podaci o stanju neprijateljske vojske prikupljeni su tek početkom 1919. godine, kada se situacija već dramatično promijenila.
U međuvremenu, bela komanda je takođe planirala ofanzivu. Denikin je 7. decembra 1918. naložio Wrangel korpusu, kojem je bio podređen Stankevićev odred, da porazi stavropoljsku grupu Crvenih, baci je preko rijeke Kalaus i zauzme područje Svetog Križa. Casanovićev korpus udario je u Blagodarnoye i time pokrio Vrangelov južni bok. Ljahovski korpus je trebao napredovati na frontu Kislovodsk - Mineralni Vodi. Kao rezultat toga, tokom decembra 1918. rasplamsala se kontra bitka između 11. Crvene armije i Denikinove vojske.
Decembarska bitka
Bijelci koji su krenuli u ofenzivu suočili su se s jedinicama 11. armije koje su se također počele kretati: 2. streljačkoj diviziji i konjičkoj brigadi Kochubei te trupama pješadijskog puka Georgievsky prebačenim iz regije Terek, na čelu borbeno mjesto Svyato-Krestovsky, koje je takođe krenulo u ofanzivu duž željezničkih puteva Vladikavkaz od stanice Kursavki do Nevinnomysskaya i od Vorovskoleskaya do Batalpašinska (Cherkessk).
Kao rezultat toga, izbila je tvrdoglava nadolazeća bitka. Na pruzi su sovjetske trupe artiljerijskom i mitraljeskom vatrom podržale 5 oklopnih vozova. U borbama u okrugu Kursavka posebno se istaknula komanda oklopnog voza "Kommunist". Selo Vorovskolesskaya, napadnuto od Kochubeijeve konjice, nekoliko je puta prelazilo iz ruke u ruku. Prva kavkaska kozačka divizija Shkuro, koja je sada napredovala s lijeve ili s desne strane pruge prema Kursavki, pokušala je doći do pozadine Kochubejeve brigade. Ali bijela konjica je više puta bila odbačena od strane crvene pješadije. Tek do 16. decembra bijelci su stigli do područja sjeverno od Kursavke, a zauzeli su ga 27. napadom plastuna uz podršku oklopnih vozova i ulaskom Škurove konjice u pozadinu crvene boje.
Protiv Denikinita, koji su napredovali iz Batalpašinska u regiju Kislovodsk-Pjatigorsk, branjen je dio borbenog područja Kislovodsk na čelu s Kozlovom. Od 14. do 15. decembra bijela konjica iznenada je napala Kislovodsk, ali je odbijena. Neprijatelj se povukao u Batalpašinsk. Do 17. decembra White je nastavio s napadima, ali bez većeg uspjeha.
Na stavropoljskom pravcu, Kazanovićev 1. armijski korpus započeo je ofanzivu na sektoru Aleksandrovskoye - Donskaya Balka. Denikinove trupe zauzele su 15. decembra sela Sukhaya Buivola, Vysotskoye, Kalinovskoye. Crveni - treća Tamanska streljačka i konjička divizija, pokazali su tvrdoglavi otpor. Ali bili su prepuni i 22. decembra dobrovoljci su zauzeli velika sela Aleksandrovskoye i Kruglolesskoye. Beli nije mogao dalje da se probije.
Glavni udarac zadao je Vrangelov konjički korpus. Glavne snage korpusa napredovale su prema Vinodelnom, Derbetovskom i Stankevićevom odredu prema Divnom. Do 14. decembra, Wrangeliti su probili odbranu 4. streljačke i 1. konjičke divizije (ranije Stavropoljski korpus). Beli su zauzeli područje Petrovskoye - Vinodelnoe. Wrangel, siguran u poraz crvenih i da oni u bliskoj budućnosti nisu predstavljali prijetnju, predao je komandu Ulagayu i odvezao se do Jekaterinodara. Međutim, 18. decembra Crveni su izvršili kontranapad, odbacili Stankevićev odred, zauzeli Derbetovskoye i Vinodelnoe. Druga kubanska divizija Ulagai bačena je u pomoć Stankevićevom odredu. Beli su napali neprijateljsko krilo i bacili crvene nazad u Divnoje.
Borbe su se nastavile do 22. decembra 1918. godine, ali bijela garda nije mogla slomiti otpor crvenih i, pretrpjevši ozbiljne gubitke, prešla je u defanzivu. Odlika ovih bitaka bila je njihova zimska priroda - u uslovima leda, snježne oluje i mraza. Obje strane pokušale su zauzeti velika naselja kako bi pronašle toplo ognjište, sklonište za vojnike, hranu i stočnu hranu. Nije bilo stalnih odbrambenih linija. Jedini izuzetak bilo je područje Kursavka, gdje je crvena pješadija pripremala stalne položaje u blizini željezničke pruge Vladikavkaz.
18. decembra 1918. Kaspijsko-kavkaski front je ponovo dobio naredbu da napadne Jekaterinodar-Novorosijsk, Petrovsk, Temir-Khan-Šura (sada Buinaksk) i Derbent. Međutim, 11. armija nije imala municije za ofenzivu, rezerve su bile iscrpljene. Dakle, za aktivni pištolj bilo je samo 10 granata za trupe i 10 u arsenalu. Jedinice su imale 10 - 20 metaka po pušci, a vojna rezerva nije dala ni jedan uložak za jednu pušku. A municija koja je dolazila iz Astrahana mogla je stići tek krajem decembra 1918. - početkom januara 1919. godine. Stoga je ofenziva 11. armije odgođena do kraja decembra 1918.
