Troubles. 1919 godine. Prije 100 godina, u jesen 1919, započela je operacija Bijeli mač. Bijela sjeverozapadna armija pod komandom Yudenicha, uz podršku estonskih trupa i britanske flote, pokušala je zauzeti crveni Petrograd. Krajem septembra - oktobra, belogardejci su probili odbranu Crvene armije i došli do najbližih prilaza Petrogradu.
Neuspeh prve ofanzive na Petrograd
U proljeće i ljeto 1919. godine, bijela garda je, uz podršku estonske vojske, pokušala zauzeti Petrograd (majska ofanziva Sjevernog korpusa, kako su se bijeli probili do Petrograda). U drugoj polovici maja, Bijeli gardistički sjeverni korpus i estonske trupe, probijajući odbranu Crvene armije (Petrograd su branile trupe Zapadnog fronta u sastavu 7. i 15. armije), zauzeli su Gdov, Jamburg i Pskov. Beli su krajem maja otišli u Lugu, Ropshu i Gatchinu, od 11. do 12. juna-u utvrde "Krasnaya Gorka" i "Sivi konj", gde je izbila antisovjetska pobuna.
Crveni front je zateturao. Petrogradski pravac se smatrao mirnim, ovdje nisu bile najbolje jedinice. Mnogi vojnici prešli su na stranu neprijatelja, predali se ili pobjegli. Komanda je bila nezadovoljavajuća. Međutim, sovjetska vlada je odmah reagirala i na najodlučniji način obnovila odbranu Petrograda. Centralni komitet RCP (b) 22. maja uputio je radnicima apel "Zaštitu Petrograda", usvojio rezoluciju o mobilizaciji komunista i radnika sjeverozapadnih pokrajina na petrogradski sektor fronta, koji je prepoznati kao najvažniji. Komisija na čelu sa Staljinom i zamjenikom predsjednika Čeka Petersa stigla je u Petrograd iz Moskve radi istrage i poduzimanja hitnih mjera. U Petrogradu je izvršena "čistka", ugušena je bijela garda, antisovjetsko podzemlje, spremno za ustanak. Mobilizacija je užurbano izvedena u gradu, formirane su nove jedinice, prikupljene rezerve iz centralne Rusije, jedinice sa drugih frontova. Blizina tako velikog grada do fronta, s moćnim industrijskim potencijalom, velikim brojem stanovnika, glavnom bazom Baltičke flote, postala je važan preduvjet za pobjedu Crvene armije na Petrogradskom pravcu.
Kao rezultat toga, ofanziva Bijelih je ugušena. Trupe Sjevernog korpusa Rodzianko, čak i uz podršku Estonaca, na kojima je počivala bijela pozadina, bile su premale i slabe da napadnu tako veliki grad, nekadašnji glavni grad Ruskog carstva. Finska nije primila pomoć. Finci, koji su planirali izgraditi "Veliku Finsku" na račun ruskih zemalja (Karelija, poluotok Kola), započeli su svoju invaziju još u travnju (Kako je "Velika Finska" planirala zauzeti Petrograd). U drugoj polovici aprila, finska "Dobrovoljačka armija Olonets" zauzela je Olonets i stigla do Lodeynoye Pole. Početkom svibnja finska vojska potjerana je s Lodeynoye Pole, a 6. svibnja sovjetske trupe oslobodile su Olonets. Do zajedničke akcije Sjevernog korpusa i Finske protiv Petrograda nije došlo.
Rodziankova vojska brzo je nestala. Nije bilo dovoljno oružja i municije. Isporuka iz Estonije je prekinuta. Tada su bijeli izgubili podršku estonskih trupa. Beli su zauzeli veliku teritoriju, Pskovsku oblast. Međutim, rat je već dva puta zahvatio ovu zemlju. Opljačkana, devastirana zemljišta nisu mogla osigurati ni vojnike ni hranu. Beli nikada nisu uspeli da dobiju zadnju bazu na ruskom tlu.
Osim toga, nije bilo jedinstva u samom bijelom pokretu. Njegovi lideri bili su u sukobu. "Ataman seljačkih i partizanskih odreda" Bulak-Balakhovich nastojao je voditi bijelu vojsku u baltičkim državama, sukobio se s Rodziankom i Yudenich-om (preuzeo vojsku 2. oktobra). Zauzevši Pskov, Bulak-Balahovich je uspostavio vlastiti red u gradu. Pskov je potpuno opljačkan, a stanovništvo terorizirano. Takođe "tata" je uhvaćen u štampanju krivotvorenog novca ("kerenok"). Rodzianko je pokušao smiriti bijesnog "tatu". Htio je svoj odred prebaciti u novostvoreni 2. korpus generala Arsenjeva i reorganizirati ga u redovnu jedinicu sa svojom organizacijom i disciplinom. Međutim, "otac" nije htio poslušati takvo naređenje i ponudio je da svoj odred reorganizuje u "Seljačku vojsku".
Sabotaže i prepirke između komandanta sjeverozapadne vojske, generala Rodzianka i Bulak-Balakhovicha, nastavile su se više od mjesec dana. Vođe britanske vojne misije, generali Marsh i Gough, i estonski vrhovni komandant Laidoner, učestvovali su u ovom sukobu. Blizina Bulak-Balahovicha s estonskim britanskim vojnim vodstvom iziritirala je Yudenicha i Rodzianka. Vidjeli su intrige "tate" protiv komande sjeverozapadne vojske, ali nisu mogli suzbiti njegovu pobunu bez odobrenja saveznika. Kao rezultat toga, novi zapovjednik sjeverozapadne vojske, general Yudenich, uz punu podršku zapovjednika vojske, naredio je hapšenje "tate". Odred pukovnika Permikina poslan je u Pskov. “Bulak-Balakhovich je pobjegao pod zaštitom Estonaca. Povlačenje dijela bijelih snaga i Estonaca koji su ih podržavali sa fronta omogućilo je 15. crvenoj armiji da lako zauzme Pskov. U rujnu je Bulak-Balakhovich pokušao uhititi zapovjedništvo sjeverozapadne vojske kako bi je vodio, ali je njegova zavjera razotkrivena. U budućnosti je "otac" sa svojim odredom bio u službi Estonaca.
Trupe 7. Crvene armije, uz podršku Baltičke flote, 21. juna su probile odbranu Sjeverne armije (raspoređene iz Sjevernog korpusa 19. juna, od 1. jula - Sjeverozapadne armije) i oslobodile Jamburg 5. avgusta. Krajem juna - početkom jula, trupe 7. armije, u saradnji sa vojnom flotilom Onega, tokom operacije Vidlitsa, odbacile su finske trupe nazad do granice. Trupe 15. armije, koje su prešle u ofanzivu sredinom avgusta, oslobodile su Pskov 26. avgusta.
Tako je oslobađanjem Jamburga i Pskova od strane Crvene armije sažeta prva ofanziva bijele garde na Petrograd. Poražene bijele jedinice utvrdile su se na uskom mostobranu između Peipsi jezera i rijeke Plyussa. Yudenichova vojska našla se stisnuta na uskom komadu zemlje sa "glavnim gradom" u Gdovu. Na desnom boku, Crveni su prijetili preko rijeke iz Pskova, Peipsi jezera i Estonije. Narva je bila pozadi, more na lijevom boku. Štab vojske u Narvi, "vlada" u Revalu već su na stranoj teritoriji. Došlo je do privremenog zatišja u pravcu Petrograda.
Valja napomenuti da je građanski rat na sjeverozapadu Sovjetske Rusije zanimljiv po isprepletanju interesa Njemačke (u prvoj fazi formiranja baltičkih granica i bijelih formacija), Antante - prvenstveno Engleske, koja pokušao zauzeti dominantan položaj u baltičkoj regiji, nacionalističke težnje baltičkih granica i Finske … Bijele formacije u ovim uvjetima na sjeverozapadu pokazale su se vrlo slabima i uvelike ovisile o podršci vanjskih sponzora građanskog rata u Rusiji. Dakle, Sjeverni korpus (tadašnja vojska) uvelike je ovisio o položaju Estonije i Britanaca.
Uspostavljanje vlade sjeverozapada
Početkom avgusta 1919. godine, estonska vlada pokrenula je pitanje priznavanja nezavisnosti od bijelog pokreta, prijeteći da će u protivnom prekinuti podršku Rodziankovoj vojsci. Zamjenik šefa britanske vojne misije na Baltiku, general Marsh (ožujak), pozvao je 10. kolovoza članove Političke konferencije pod vodstvom Yudenicha u Reval (Jedan od najboljih generala Prvog svjetskog rata N. N. Yudenich, 2. dio, 3. dio, 4. dio), grupa industrijalaca iz Odbora za ruska pitanja u Finskoj i javne ličnosti. Ovdje im je postavio ultimatum: odmah, bez napuštanja prostorije, formirati "vladu sjeverozapadnog regiona Rusije". U protivnom, Britanci će prestati pomagati bijelom pokretu, a bijela garda neće dobiti ništa od već donesene robe (oružje, uniforme itd.). Ova je vlada trebala odmah priznati neovisnost Estonije, s njom zaključiti saveznički sporazum. Takođe, Britanci su pripremili spisak članova vlade i tekst ugovora kojim se priznaje puna nezavisnost Estonije.
Prisjećajući se izuzetno teške situacije u vojsci i ne videći drugi izlaz, članovi sastanka prihvatili su britanski ultimatum. Yudenich, koji je bio na frontu, nije mogao doći na sastanak na vrijeme zbog poremećenih komunikacijskih puteva. Ali on je zahtijevao od Marsha da ne donosi odluku bez njega. Ali odluka je pala. 11. avgusta stvorena je vlada na čelu sa Lianozovom. Yudenich je imenovan za ministra rata i vrhovnog zapovjednika. U isto vrijeme, Britanci su ponovo promijenili izjavu za jedan dan. Ako je 10. augusta general Marsh predložio ruskim i estonskim predstavnicima da potpišu dokument sa međusobno jednakim i direktnim obavezama (formirana ruska vlada se obavezala da će priznati punu neovisnost Estonije, a estonska vlada je trebala pružiti oružanu podršku Bijeloj armiji "u oslobađanju Petrograda"), tada je dokument od 11. avgusta već bio jednostrana obaveza Rusa da priznaju nezavisnost Estonije i zahtjev od estonske vlade da pomogne u napadu na Petrograd.
Sjeverozapadna vlada nalazi se u Revalu. U septembru je vlada Lianozova priznala nezavisnost Letonije i Finske. Počelo je izdavanje vlastite valute. Ofanziva na Petrograd samo snagama sjeverozapadne vojske nije obećavala brzu pobjedu. Stoga je u svojim vanjskopolitičkim aktivnostima sjeverozapadna vlada učinila sve da privuče Estoniju i Finsku u napad na Petrograd. Međutim, pregovori su se odužili, a pitanje direktne i otvorene akcije Estonije i Finske protiv boljševika ostalo je otvoreno. Glavni uvjet za pružanje oružane pomoći Yudenichovoj vojsci, Estoniji i Finskoj, postavljao je zahtjev za hitnim i bezuvjetnim priznavanjem njihove državne nezavisnosti, ne samo od vlade sjeverozapada, već i od admirala Kolčaka i Društva naroda. A "vrhovni vladar" Kolčak kategorički je odbio priznati nezavisnost Estonije. Vlada koju su Britanci nasilno stvorili nije se bavila vojnim poslovima, ograničavajući se na ulogu savjetodavnog i upravnog tijela pod vrhovnim zapovjednikom Yudenichom.
Istovremeno, Britanci nisu pružili efikasnu pomoć bijelim gardistima. Zbog njihovih intriga, trupe su i dalje odlagale primanje potrebnog naoružanja i uniformi. Dok su pregovarali, istovarivali, isporučivali … Crvena armija nije čekala i porazila je neprijatelja. Mali broj, slabo naoružan i bez municije, obeshrabrena sjeverozapadna vojska povukla se preko rijeke Luge, dižući u vazduh mostove. Priznavanje nezavisnosti nije poboljšalo odnose ni s Estonjacima. Naprotiv, vidjevši slabost bijelaca, vidjevši Britance kako brišu noge o njih, dobili su snagu i postali drski. Estonske trupe neprijateljski su gledale na bijelu gardu, kao na moguće protivnike njihove nezavisnosti, estonske vlasti su, koliko su mogle, stavile im točak u točak. Domaći estonski političari i nacionalna inteligencija, opijeni “slobodom”, sanjali su o stvaranju vlastite “države”. Provedena je informativna kampanja protiv "velikoruskih" vlada Kolchaka, Denikina i sjeverozapadne vojske, mjehurić prijetnji bijelih oficira koji su obećali da će se preseliti u Revel nakon što je zauzimanje Petrograda napuhano.
Istina, vrhovna komanda, predvođena generalom Laidonerom, shvatila je da su estonske trupe još uvijek preslabe da se odupru crvenima i da će, ako stignu do estonske granice, tamo brzo uspostaviti sovjetsku vlast. Bilo je očito da je bolje boriti se s neprijateljem na stranoj teritoriji i u pogrešnim rukama. Neka Rusi oslabe Ruse. Stoga je Laidoner voljno pristao na vojno-tehnički sporazum s Yudenichom. Uložio je malu pomoć s oružjem i novcem. Estonski pukovi ušli su na rusku teritoriju i čuvali stražnje, sekundarne sektore fronta, što je omogućilo bijelcima da koncentriraju sve svoje snage i resurse na glavnim pravcima. Međutim, antiruska propaganda je učinila svoje, estonske trupe bile su sve neprijateljski raspoložene prema bijelcima.
Yudenichova vojska nikada nije dobila efikasnu pomoć od savezničke komande. Međunarodni skandal izbio je kada su objavljeni lupeti Gofa i Marsha o uspostavljanju vlade na sjeverozapadu. Ispostavilo se da britanska vojna misija ima ovlaštenje samo biti pod Yudenich -om, a ne da samovoljno obnavlja život baltičkih država. Došlo je do diplomatskog sukoba između Francuske i Engleske. Francuzi su sami lomili drva na jugu Rusije, ali su ovdje pokušali djelovati kao branitelji interesa Rusa. Uglavnom zbog moguće buduće prijetnje iz Njemačke. Pariz će imati saveznika na istoku protiv Nijemaca. Kao rezultat toga, Vrhovno vijeće je prenijelo opće vodstvo savezničkih snaga u zapadnoj regiji iz Engleske u Francusku. Gough i Marsh su opozvani. Francuska je poslala generala Nissela na Baltik. Ali dok su pregovori trajali, vrijeme je izgubljeno. Do oktobra Nissel još nije stigao do Revela. Tokom odlučujućih borbi, Yudenichova vojska je ostala bez podrške Antante.
Ideja o novoj ofenzivi protiv Petrograda
Sovjetska vlada pokušala je regulirati odnose sa baltičkim zemljama. Vijeće narodnih komesara priznalo je Finsku u prosincu 1917. Kao odgovor na notu narodnog komesara za vanjske poslove Chicherina od 31. kolovoza 1919. u Estoniju, ministri vanjskih poslova Finske, Latvije, Litve i Estonije okupili su se u Revel 14. septembra radi rješavanja pitanja mirovnih pregovora. 29. septembra 1919. u Jurjevu je otvorena konferencija o mirenju baltičkih država. Vlade Estonije, Latvije i Litvanije obavijestile su 4. oktobra Moskvu o svom dogovoru o početku preliminarnih pregovora 25. oktobra u Yuryevu. Istovremeno, Estonija je usporila početak pregovora sa Sovjetskom Rusijom. Estonska vlada željela je osigurati dva scenarija: pobjedu bijelih i zauzimanje Petrograda i pobjedu Crvene armije. Ovi pregovori pružili su diplomatsko pokriće za ofenzivu Judeničeve vojske na Petrograd. Oslabila je budnost sovjetske komande na Petrogradskom pravcu.
Estonski ministar vanjskih poslova Noski rekao je Marguliesu, ministru trgovine, industrije i opskrbe Vlade Sjeverozapada:
“Požurite s pripremom ofenzive, a mi ćemo vas podržati. Ali znajte da sve mora biti učinjeno prije novembra, jer kasnije više nećemo moći izbjeći mirovne pregovore s boljševicima."
Diplomatski pregovori koji su započeli između Estonije i boljševika natjerali su bijelu gardu da požuri u ofenzivu na Petrograd, tako da njenim zauzimanjem, jednom zauvijek, obeshrabri baltičke granice da pregovaraju o nezavisnosti sa sovjetskom vladom. Osim toga, pažnja bijelaca na sjeverozapadu Rusije bila je usmjerena na borbe na Južnom frontu, gdje su se Denikinove snage probijale do Moskve. U rujnu - početkom listopada 1919. ofenziva Denikinove vojske na Moskvu uspješno se razvila, čak se činilo da se crveni Južni front raspada i još malo i da će Bijela garda zauzeti glavni grad. Činilo se da je trenutak za udar na Petrograd bio najpovoljniji. Ofenziva Yudenichove vojske doprinijet će pobjedi AFSR -a na moskovskom pravcu i ukupnoj pobjedi bijelog pokreta u Rusiji.
Britanci su takođe tražili ofanzivu na Petrograd. Britanska vojna misija uvjeravala je Yudenicha da će ofenzivom sjeverozapadne vojske britanska flota pružiti podršku na obalnom boku i poduzeti operaciju protiv Kronštata i Crvene baltičke flote. Bilo je pametno započeti ofenzivu prije zime, dok je britanska flota mogla pružiti podršku. Tada će se vode Finskog zaljeva smrznuti u ledu. Takođe, belci su morali da dokažu svoju korisnost Antanti da bi dobili podršku.
U septembru 1919. sjeverozapadna vojska je oživjela. Konačno, belci su dobili oružje, municiju, municiju, hranu, koja je trebala stići na ljeto. Antanta je pojačala zalihe. Istina, bilo je puno otvorenog smeća. Rat u Evropi je završen i zapadnjaci su se riješili starog metala. Tako se od poslane serije tenkova samo jedan pokazao ispravnim, a ostali su zahtijevali velike popravke. Pokazalo se da su avioni neprikladni, jer su im motori poslani pogrešne marke. Engleski topovi nisu bili visokog kvaliteta, bili su bez brava. Ali sve u svemu, vojska je bila naoružana, opremljena i snabdevena municijom. Jedinice su počele dobivati obroke i naknade za hranu. Disciplina oporavljena, moral oporavljen.
Bijelo vođstvo na sjeverozapadu nije bilo jednoglasno u pogledu buduće ofanzive. Dio vlade vjerovao je da je to prerano. Armija je premala, pa je potrebno dobiti na vremenu, formirati nove jedinice, pripremiti ih i naoružati, pa tek onda udariti na Petrograd. Međutim, pobijedilo je mišljenje vojnog vrha na čelu sa Yudenich -om. Generali su vjerovali da je potrebno odmah napasti, dok je Denikin napredovao na jugu, bilo je zaliha iz Engleske, a Estonija nije sklopila mir sa Sovjetskom Rusijom.
Stanje sjeverozapadne vojske
U vrijeme druge ofenzive, sjeverozapadnu armiju činilo je 26 pješačkih pukova, 2 konjička puka, 2 odvojena bataljona i amfibijski morski odred, ukupno oko 18,5 hiljada ljudi. Vojska je bila naoružana sa oko 500 mitraljeza, 57 topova, 4 oklopna voza ("Admiral Kolčak", "Admiral Essen", "Talabčanin" i "Pskovityanin"), 6 tenkova, 6 aviona i 2 oklopna automobila.
Kompozicija je bila šarolika. Vojnici su bili seljaci mobilisani na prvoj liniji fronta koji nisu htjeli da se bore, bivši ratni zarobljenici stare vojske koji su bili u logorima Austrougarske i Njemačke, te dezerteri iz Crvene armije. Najviše spremniji za borbu bio je Lievenov odred (monarhistički), njemačke vlasti su ga savršeno opremile, a svojim držanjem i disciplinom podsjećale su na jedinice stare vojske. Među oficirima bilo je pristalica orijentacije prema Njemačkoj. U pozadini je bila koncentrirana masa nedostojnog elementa: kukavice koje su se plašile linije fronta, pohlepni paraziti iz civilnog i vojnog sektora, generali i bivši dužnosnici, žandarmi, avanturisti koji su žudjeli za profitom po svaku cijenu (pljačka Petrograda ili poražena vojska koja se raspada).
Trupe vojske bile su podijeljene u 2 korpusa: prvi pod komandom grofa Palena (2., 3. i 5. Livenskaya divizija), 2. - general Arsenyev (4. divizija i zasebna brigada). Postojale su i zasebne jedinice - 1. zasebna divizija Džerožinskog (3, 2 hiljade ljudi), 1. i 2. rezervni puk, tenkovski bataljon i desantni mornarički odred.
Belogardejci su planirali da iznenadnim i snažnim udarcem zauzmu Petrograd duž najkraćeg pravca Jamburg - Gatchina. Pomoćni i diverzantski udari izvedeni su na pravcima Luga i Pskov.
