SB1 Prkosan
Krajem decembra dogodio se jedan od najzanimljivijih vazduhoplovnih događaja u protekloj godini: pojava obećavajućeg višenamjenskog helikoptera složenog naziva Sikorsky-Boeing SB1 Defiant (engleski "drzan", "prkosan", "neposlušan") je predstavljen. Razvoj se temelji na obećavajućem programu Future Vertical Lift, osmišljenom da američkoj vojsci pruži čitavu porodicu brzih helikoptera.
Nemojte se iznenaditi ako doživite stanje déjà vu pri pogledu na SB-1. Amerikanci su dugo testirali svog kolegu Sikorsky S-97 Raider i općenito vrlo uspješno. Novi SB1 ne može se nazvati modifikacijom ovog automobila u punom smislu te riječi. Helikopteri su dizajnirani za rješavanje potpuno različitih zadataka: u onoj mjeri u kojoj se zadaci za zrakoplove s rotacijskim krilima mogu međusobno razlikovati.
Podsjetimo da je S-97 relativno mali helikopter s dvoje posade i sposobnošću nošenja do šest vojnika. Ovo je ili izviđač, ili lagani bubnjar, ili baza za buduće bespilotne letjelice. Najčešće se vidi kao zamjena za velike brzine za mali helikopter Bell OH-58 Kiowa, koji je gotovo zastario. Jurišni helikopter S-97 najvjerojatnije nikada neće zamijeniti Apache: Amerikanci općenito namjeravaju upravljati AH-64 gotovo do 2050-ih. Nedavno je, inače, postalo poznato da kompanija Boeing želi preraditi legendarni helikopter, opskrbivši ga propelerom za potiskivanje. To će, teoretski, povećati brzinu leta za 50 posto. No, kako će to biti u praksi, naravno, nije poznato, jer radikalne izmjene nisu uvijek korisne starim mašinama, ako govorimo o njihovim letačkim tehničkim kvalitetama. To često dovodi do naglog povećanja mase s prilično predvidljivim posljedicama.
Inače, prisutnost potisnog vijka u repnom dijelu čini S-97 Raider i SB1 Defiant toliko sličnima. Također i upotreba koaksijalnog rotora u dizajnu oba helikoptera. Ali, kao što smo rekli, tu sličnosti prestaju. Činjenica je da će sada prikazani helikopter prema zadanim postavkama biti mnogo veća mašina, sposobna obavljati mnogo širi raspon zadataka. Jednostavno rečeno, ovo je moguća zamjena za slavni Sikorsky UH -60 Black Hawk - glavni američki višenamjenski vojni helikopter. Kao i on, i Defiant je sposoban unaprijed odrediti izgled američke vojske za mnoge decenije.
Važnost programa teško se može precijeniti. Usprkos svim svojim prednostima, "Black Hawk Down" ima ograničenja brzine svojstvena svakom "klasičnom" helikopteru, zbog samog aerodinamičkog koncepta. "Maksimalna brzina" navedena u otvorenim izvorima za UH-60L je 300 kilometara na sat pri krstarećoj brzini od nešto više od 280. Za usporedbu, procijenjena krstareća brzina SB1 Defianta trebala bi biti 460 kilometara na sat. Razlika je ogromna. I, mora se pretpostaviti, široka upotreba SB1 Defiant pružit će američkoj vojsci mogućnosti o kojima prije nije ni sanjala. Istovremeno, nijedna druga država na svijetu nema planove za masovno uvođenje brzih helikoptera u doglednoj budućnosti.
Karakteristike helikoptera
U srcu dizajna SB1 Defiant nalazi se eksperimentalni aparat Sikorsky X2, koji je prije zatvaranja programa uspio postaviti barem jedan neslužbeni rekord brzine, ubrzavajući do 415 kilometara na sat. Vrlo iskusni koaksijalni helikopter s potisnom elisom izgrađen je na temelju eksperimentalnog S-69.„Tajna koaksijalnog X2 je u tome što glavni propeleri koji se okreću u suprotnom smjeru omogućuju podizanje i let prema naprijed bez repnog rotora. Iznad 150 čvorova (277,8 km / h) potisak osigurava potisni propeler, tako da glavni propeleri rade ono što najbolje znaju - osiguravaju podizanje “, rekao je Chris Van Buyten, koji je bio potpredsjednik projekata Innovation 2016. u Sikorskyju. Značajno je napomenuti da su za SB1 dva daleko od novih Honeywell motora T55 odabrana kao osnova elektrane: isti se ugrađuju na helikoptere Boeing CH-47 Chinook. Međutim, oni se moderniziraju posebno za Defiant, a u budućnosti helikopter može biti opremljen fundamentalno novom elektranom.
Izgrađeno na bazi SB1 Defiant, serijsko vozilo moći će obavljati transportne operacije, kopnene trupe, izvoditi operacije traganja i spašavanja, evakuirati ranjenike s bojišta i obavljati niz drugih zadataka. Posada je četiri osobe. Na brodu će biti moguće označiti dvanaest padobranaca ili teret s čvrstom masom. Upotreba SB1 Defiant kao jurišnog helikoptera ne može se isključiti, međutim, koliko se može procijeniti, takva će mogućnost biti potpuno neobavezna. Ne zaboravite da osim Apača, Vipera i taktičkih aviona, Amerikanci imaju na raspolaganju i napadne bespilotne letjelice, koje se također mogu učinkovito koristiti za podršku na zemlji. I, naravno, A-10, koji će neko vrijeme vjerno služiti Sjedinjenim Državama dok ih ne zamijene, na primjer, F-35A ili F-35B.
Podvodne stijene
SB1 Defiant ne treba se bojati za strojeve dizajnirane za druge zadatke, već za Bell V-280 Valor tiltrotor, koji općenito ima slične karakteristike. Podsjetimo, ovo je obećavajući tiltrotor, koji već prolazi letne testove. Kao i SB1, moći će nositi više od deset vojnika, a brzina V -280 je još veća - maksimalna je 520 kilometara na sat. Naravno, Ministarstvo odbrane SAD-a ima dovoljno financija, ali se mora pretpostaviti da će vojska izabrati jedan avion: SB1 ili V-280. Za sada Valor prednjači.
Usput će možda imati samo vrlo kontroverzno iskustvo u radu tiltrotora od strane Marine Corps. "V-22 izgleda odlično … kad ne radi u stanju popravke", rekao je tada pokojni senator John McCain. Zaista, katastrofe, tehnički kvarovi i nizak nivo borbene gotovosti pratili su V-22 cijeli život. Ne zaboravite da je Osprey izgrađen u relativno maloj seriji: za Bell V-280 Valor, koji se smatra masovnim zrakoplovom, takve su poteškoće potpuno neprihvatljive. Općenito, sada je teško sa sigurnošću reći koja će opcija biti pobjednik. Vrlo je moguće da niti jedan od stvorenih uređaja neće odgovarati američkoj vojsci. I na kraju će ostati vjerni Black Hawku.
Istovremeno, druge zemlje trebale bi shvatiti da ako revolucionarni brzi helikopteri zaista "pucaju", njihovi poznatiji kolege na kraju će ostati bez posla. A Bell, Sikorsky i Boeing dijelit će svjetsko tržište višenamjenskih rotorcraft. Opcija "dosadna", ali do sada izgleda najvjerojatnije.
