„Bez Ivanova Mihajloviča, s njihovim osjećajem dostojanstva i dužnosti, svaka je država osuđena na propast iznutra, uprkos bilo kakvim Dneprostrojima i Volhovskim. Zato što se država ne bi trebala sastojati od mašina, ne od pčela i mrava, već od predstavnika najviše vrste životinjskog carstva, Homo sapiensa."
Prvi ruski nobelovac, akademik I. P. Pavlov.
Ivan Sechenov rođen je 13. avgusta 1829. godine u plemićkoj porodici u selu Teply Stan, koja leži u pokrajini Simbirsk (danas selo Sechenovo u Nižnji Novgorodskoj oblasti). Otac mu se zvao Mihail Aleksejevič i bio je vojnik. Sečenov stariji služio je u gardijskom puku Preobraženski i penzionisan u činu majora Sekundsa. Ivanova majka, Anisya Yegorovna, bila je obična seljanka koja je oslobođena kmetstva nakon što se udala za svog gospodara. U svojim memoarima Sechenov je s ljubavlju napisao: „Moja pametna, ljubazna, draga majka bila je lijepa u mladosti, iako je prema legendi u njenoj krvi bilo primjesa kalmičke krvi. Od sve djece, postao sam crni rođak svoje majke i od nje sam stekao tu masku, zahvaljujući kojoj mi je Mečnikov, koji se vratio s putovanja u nogajsku stepu, rekao da je u tim Palestincima svaki Tatar pljunuta slika Sečenova …"
Selo Teply Stan, u kojem je Vanja proveo djetinjstvo, pripadalo je dvojici zemljoposjednika - zapadni dio bio je u vlasništvu Petra Filatova, a istočni dio bio je u vlasništvu Mihaila Aleksejeviča. Sečenovi su imali čvrstu dvokatnicu u kojoj je živjela cijela velika porodica - Ivan je imao četiri brata i tri sestre. Glava porodice jedva je izdržavao svoju djecu - nije imao kapitala, a prihod od imanja bio je mali. Uprkos tome, Mihail Aleksejevič je savršeno shvatio važnost obrazovanja i smatrao je svojom dužnošću da ga daje svojoj djeci. Međutim, kada je došlo vrijeme za slanje Ivana u već dodijeljenu mu gimnaziju u Kazanu, Sechenov stariji je umro. Nakon očeve smrti, Vanja se morao oprostiti od misli o gimnaziji. U isto vrijeme, njegov stariji brat vratio se u selo iz Moskve. On je rekao majci da je obrazovanje u Sv. Ljudima detaljno proučavalo inženjering i matematičke nauke), a zanimanje vojnog inženjera smatra se prestižnim. Ova priča ostavila je pravi utisak na Anisju Yegorovnu, pa je Vanja ubrzo poslana u sjevernu prijestolnicu.
Sredinom avgusta 1843. Ivan Mihajlovič je primljen u Glavnu vojnu inženjersku školu, gdje su studirali i drugi poznati ruski ljudi - heroj Sevastopolja, general Eduard Totleben, pisci Fjodor Dostojevski i Dmitrij Grigorovič. Nakon što je pet godina studirao u nižim razredima, Sečenov je pao na ispitima iz umjetnosti gradnje i utvrđivanja, pa je umjesto da je u junu 1848. godine premješten u oficirsku klasu sa činom zapovjednika, poslan na službu u drugu saperski bataljon, stacioniran u gradu Kijevu. Vojna služba nije mogla zadovoljiti znatiželjnu prirodu Sechenova, a nakon što je manje od dvije godine služio u saperskom bataljonu, Ivan Mihajlovič je odlučio dati ostavku. U januaru 1850. godine, u činu potporučnika, dao je ostavku na služenje vojnog roka, a već u oktobru se kao dobrovoljac upisao na medicinski fakultet Moskovskog univerziteta.
Tadašnji red na prijestoničkom univerzitetu bio je nevjerojatno strog. Za studenta se smatralo teškim prekršajem izlazak na ulicu bez mača ili kape, stavljene umjesto podignutog šešira. Osim nadređenih, bilo je potrebno pozdraviti sve vojne generale koje je sreo. Strogo je kažnjen i "nered" u uniformi. Usput, zbog toga je patio kasnije poznati ljekar Sergej Botkin - zbog ogrlice uniforme koja nije bila pričvršćena na kuke stavljen je u hladnu ćeliju na jedan dan. Sam Ivan Mihajlovič u studentskim godinama živio je izuzetno skromno, iznajmljujući male sobe. Novac koji mu je majka slala jedva je bio dovoljan za hranu, a osim toga, još je bilo potrebno položiti novac za školarinu. Prvo predavanje koje je Ivan Mihajlovič slušao na univerzitetu bilo je o anatomiji. Prosijedi profesor čitao ga je na latinskom jeziku, koji Sechenov u tom trenutku nije znao, međutim, zahvaljujući marljivosti i izvanrednim sposobnostima, brzo je to naučio. Općenito, marljiv i promišljen student, Sechenov je u početku učio vrlo marljivo. Prema njegovim riječima, u mlađim godinama sanjao je da se posveti uporednoj anatomiji. Ovu disciplinu predavao je poznati profesor Ivan Glebov. Sečenovu su se svidjela njegova predavanja i rado je pohađao časove Ivana Timofejeviča.
Nakon nekoliko godina obuke, Ivan Mihajlovič počeo je proučavati terapiju i opću patologiju, koju je čitao profesor Aleksej Polunin - tadašnji medicinski luminar, osnivač prvog odjela patološke anatomije u zemlji. Međutim, nakon što se bliže upoznao s glavnim medicinskim temama, mladić je iznenada postao razočaran u medicinu. Nakon toga je napisao: „Krivica izdaje mog lijeka bila je u tome što u njemu nisam našao ono što sam očekivao - goli empirizam umjesto teorija … Ne postoji ništa osim popisa simptoma bolesti i uzroka bolesti, metode liječenja i njegovi ishodi. I nema informacija o tome kako se bolest razvija iz razloga, koja je njezina suština i zašto ovaj ili onaj lijek pomaže … Bolesti same po sebi nisu izazvale ni najmanji interes za mene, budući da nije bilo ključeva za razumijevanje njihove bolesti znači …”. Za objašnjenja, Sechenov se obratio Alekseju Poluninu, koji mu je odgovorio ovako: “Dragi gospodine, želite li skočiti iznad glave? Dobivaju se na praktičan način. Lečićete, grešićete. A kad sa svojim pacijentima prođete ovu složenu nauku, tada ćete se moći nazvati liječnikom."
Moguće je da bi Ivan Mihajlovič napustio medicinu tako lako kao što se oprostio od služenja vojnog roka, da nije sreo izvanrednog hirurga Fjodora Inozemceva. Profesorov entuzijazam za ulogu simpatičkog nervnog sistema u razvoju mnogih bolesti, njegovo zadivljujuće predviđanje važnosti nervnog sistema u proučavanju bolesti izazvali su veliko interesovanje kod mladića. Na temelju djela Fjodora Ivanoviča, pojavio se prvi naučni članak Sechenova "Mogu li živci utjecati na prehranu".
1855., kada je Ivan Mihajlovič već bio na četvrtoj godini, neočekivano mu je umrla majka. Nakon smrti Anisye Yegorovne, sinovi su podijelili nasljedstvo. Sechenov se odmah odrekao prava na imanje i zatražio novac. Njegov udio iznosio je nekoliko hiljada rubalja, a jedino "imanje" koje je Ivan Mihajlovič primio u svoje vlasništvo bio je kmet Feofan, za kojeg je budući naučnik odmah pribavio svoju slobodu.
Sechenov je diplomirao na prijestoničkom univerzitetu među tri najsposobnija studenta i bio je primoran polagati ne standardnu medicinu, već mnogo složenije, doktorske ispite. Nakon njihove odbrane u junu 1856. godine, dobio je potvrdu o odobrenju stepena doktora "sa priznanjem prava na odbranu teze da bi dobio diplomu doktora medicine". Nakon što je položio ispite, i sam Ivan Mihajlovič konačno je bio uvjeren da medicina nije njegovo zvanje, birajući fiziologiju kao novi smjer svoje djelatnosti. Pošto je ova mlada nauka bila na višem nivou u inostranstvu, Ivan Mihajlovič je odlučio da napusti svoju domovinu na neko vreme.
Sechenov je odlučio započeti studij hemije i odabrao je grad Berlin za svoju prvu stanicu. Tamošnji laboratorij medicinske hemije vodio je mladi i talentovani naučnik Felix Hoppe-Seiler. Zajedno s njim, Sechenov je proučavao kemijski sastav tekućina koje ulaze u tijela životinja. Tokom ovog staža otkrio je značajnu grešku u radovima poznatog francuskog fiziologa Claudea Bernarda. Objavljivanje podataka o tome mladog je fiziologa proslavilo među europskim kolegama.
Još u studentskim godinama, mladi Sečenov bio je stalni član književnog kruga Apolona Grigorjeva. Osim čitanja poezije, ovaj krug bio je poznat i po neobuzdanom veselju u kojem je "otac ruske fiziologije" aktivno učestvovao. Za Ivana Mihajloviča, na kraju, sudjelovanje na ovim pijankama nije bilo uzaludno - dok je već bio u Berlinu, imao je plan proučiti utjecaj trovanja alkoholom na ljudsko tijelo. Naučno izvještavanje o akutnom trovanju alkoholom kasnije je postalo osnova njegove doktorske disertacije. Sva istraživanja Sechenov proveo je u dvije verzije - uz konzumaciju alkohola i u normalnim uvjetima. Mladi naučnik proučavao je učinak alkoholnih pića na živce i mišiće na životinje (posebno žabe) i na sebe.
U zimi 1856. Ivan Mihajlovič je njemačkom fiziologu Emilu Dubois-Reymondu poslušao niz predavanja o elektrofiziologiji, novom polju istraživanja koje proučava fiziološke procese mijenjanjem električnih potencijala koji nastaju u tkivima i organima tijela. Publika ovog istaknutog naučnika bila je mala, svega sedam ljudi, a među njima i nekoliko Rusa - Botkin i Sechenov. Osim toga, tokom godine dana u Berlinu, Ivan Mihajlovič je slušao Rosa predavanja o analitičkoj hemiji, Johannes Müller - o uporednoj anatomiji, Magnus - o fizici. A u proljeće 1858. Sechenov je otišao u Beč i zaposlio se kod poznatog fiziologa tih godina - profesora Karla Ludwiga, poznatog po svom radu na cirkulaciji krvi. Prema Sechenovu, Ludwig je bio "međunarodno svjetlo fiziologije za mlade naučnike iz cijelog svijeta, što je promovisano njegovim pedagoškim sposobnostima i bogatstvom znanja". Ruski naučnik je u svojoj laboratoriji nastavio istraživanje o uticaju alkohola na cirkulaciju krvi. Cijelo ljeto 1858. Ivan Mihajlovič samo se bavio ispumpavanjem plinova iz krvi. Međutim, sve metode koje su tada koristili naučnici bile su nezadovoljavajuće, a nakon duge potrage i razmišljanja dvadesetdevetogodišnji ruski naučnik uspio je konstruirati novi apsorpcijski mjerač, koji je u istoriji ostao pod imenom pumpa Sechenov.
Sljedeća studija za Ivana Mihajloviča bila je Univerzitet u Heidelbergu, na kojem su predavali profesori Hermann Helmholtz i Robert Bunsen, koji su bili popularni u Evropi. U laboratoriji Helmholtz, Sechenov je proveo četiri važne naučne studije - učinak iritacije vagusnog živca na srce, proučavanje brzine kontrakcije žabinih mišića, proučavanje fiziološke optike i proučavanje plinova sadržanih u mlijeku. A hemičar Bunsen Sechenov pohađao je kurs neorganske hemije. Zanimljivo sjećanje koje je Ivan Mihajlovič ostavio o svom novom učitelju: „Bunsen je odlično čitao predavanja i imao je običaj da pred publikom njuši sve opisane mirisne tvari, bez obzira koliko loši i štetni bili mirisi. Bilo je priča da je jednog dana nešto njušio dok se nije onesvijestio. Zbog svoje slabosti prema eksplozivu odavno je platio okom, ali je u svojim predavanjima u svakoj prilici pravio eksplozije, a zatim svečano pokazivao ostatke posljednjeg spoja na izbušenom dnu … Bunsen je bio univerzalni favorit, a mladi ljudi su ga zvali "Papa Bunsen", uprkos tome što još nije bio starac."
Posjetivši Berlin, Beč, Leipzig i Heidelberg, Ivan Mihajlovič je u potpunosti ispunio program koji je sam sastavio s ciljem sveobuhvatnog i dubokog savladavanja eksperimentalne fiziologije. Rezultat ovih radova bio je završetak rada na doktorskoj disertaciji, koja je poslata u Sankt Peterburg na Medicinsko-hiruršku akademiju, gdje je trebala biti odbranjena. Ovo djelo, koje je autor skromno nazvao "Materijali za fiziologiju trovanja alkoholom", istaklo se dubokim naučnim uvidom u suštinu teme, bogatstvom eksperimentalnih podataka i širinom obuhvata problema. U februaru 1860. godine disertacija Sechenova objavljena je u Vojnomedicinskom žurnalu.
Februara uveče 1860. godine Ivan Mihajlovič stigao je u svoju domovinu u poštanskom vagonu. Početkom marta uspešno je odbranio disertaciju i postao doktor medicine. U isto vrijeme, vijeće Medicinsko -hirurške akademije dozvolilo mu je polaganje ispita za sticanje zvanja vanrednog profesora. Nakon što je položio ove ispite, Sechenov je dobio ponudu da vodi časove fiziologije, a nekoliko sedmica kasnije održao je svoje prvo predavanje. Već su prvi govori tridesetogodišnjeg profesora izazvali opće zanimanje. Njegovi izvještaji odlikovali su se ne samo jasnoćom i jednostavnošću izlaganja, već i bogatstvom činjenica, kao i neobičnim sadržajem. Jedan od njegovih pomoćnika napisao je: „I sada, mnogo godina kasnije, moram reći da nikada u životu, prije ili kasnije, nisam sreo predavača s takvim talentom. Imao je izvrsnu dikciju, ali moć logike u njegovom zaključivanju bila je posebno šokantna … . Sredinom travnja Ivan Mihajlovič je upisan kao vanredni profesor na Odsjeku za fiziologiju, a u ožujku 1861. konferencija Medicinsko-hirurške akademije jednoglasno ga je izabrala za izvanrednog profesora (to jest da ne zauzima odjel ili prekobrojni).).
U rujnu 1861. u "Medicinskom biltenu" objavljena su javna predavanja znanstvenika "O biljnim djelima u životu životinje". U njima je Sechenov prvi formulirao koncept odnosa između organizama i okoliša. A u ljeto iduće godine Ivan Mihajlovič je ponovo otišao na godinu dana u inostranstvo i radio u pariškoj laboratoriji slavnog Claudea Bernarda, osnivača endokrinologije. Tamo je uspio otkriti nervne mehanizme "centralne (ili Sečenove) inhibicije". Ovo djelo, visoko cijenjeno od Claudea Bernarda, Ivan Mihajlovič je kasnije posvetio njemačkom istraživaču Karlu Ludwigu riječima: "Njegovom visoko cijenjenom učitelju i prijatelju." Također nije prestao poboljšavati svoje obrazovanje - na istom je putu Sechenov uspio pohađati kurs termometrije na poznatom College de France.
U jesen 1861. naučnik je upoznao Mariju Bokovu i njenu prijateljicu Nadeždu Suslovu. Mlade žene strastveno su željele postati certificirani ljekari, ali nisu mogle upisati fakultet - u Rusiji je u to vrijeme put do visokog obrazovanja za ljepši spol bio zatvoren. Tada su Suslova i Bokova, unatoč poteškoćama, odlučile kao volonterke pohađati predavanja na Medicinsko-kirurškoj akademiji. Ivan Mihajlovič željno im je pomagao u proučavanju medicine. Na kraju akademske godine ponudio je svojim studentima razne teme za naučno istraživanje, kasnije su Marija Aleksandra i Nadežda Prokofjevna napisale ne samo doktorske disertacije, već su ih i uspješno odbranile u Cirihu. Nadežda Suslova postala je prva ruska žena liječnik, a Maria Bokova supruga Sechenova i njegova nezamjenjiva asistentica u naučnim istraživanjima.
U maju 1863. Ivan Mihajlovič se vratio u Sankt Peterburg i objavio u štampi svoja posljednja djela - eseje o "životinjskoj" električnoj energiji. Ova djela Sechenova napravila su veliku buku, a sredinom lipnja Akademija znanosti dodijelila mu je Demidov nagradu. Sam Ivan Mihajlovič proveo je cijelo ljeto pišući svoje čuveno naučno djelo pod naslovom "Refleksi mozga", koje je akademik Pavlov nazvao "genijalnim valom Sečenovljeve misli". U ovom djelu naučnik je prvi put ubjedljivo dokazao da je cijeli mentalni život ljudi, sve njihovo ponašanje čvrsto povezano s vanjskim podražajima, "a ne s nekom misterioznom dušom". Svaka iritacija, prema Sechenovu, uzrokuje jedan ili drugi odgovor nervnog sistema - refleks na drugačiji način. Ivan Mihajlovič eksperimentalno je pokazao da će pas "isključiti" vid, sluh i miris, spavati cijelo vrijeme, jer u njegov mozak iz vanjskog svijeta neće dolaziti nikakvi stimulativni signali.
Ovaj naučni rad skinuo je veo misterije koja je okruživala mentalni život osobe. Radost, tuga, ismijavanje, strast, animacija - svi ovi fenomeni života mozga, prema Sechenovu, izraženi su kao rezultat manjeg ili većeg opuštanja ili skraćivanja određene grupe mišića - čisto mehanički čin. Naravno, takvi zaključci izazvali su buru protesta u društvu. Izvjesni cenzor Veselovsky zabilježio je u memorandumu da djela Sechenova "podrivaju političke i moralne principe, kao i vjerska uvjerenja ljudi". Tajni vijećnik Przhetslavsky (inače, drugi cenzor Ministarstva unutrašnjih poslova) optužio je Ivana Mihailoviča da je svrgnuo "sve moralne društvene temelje i uništio vjerske dogme budućeg života" tako što je osobu "doveo u stanje čiste mašine. " Već početkom oktobra 1863. ministar unutrašnjih poslova zabranio je objavljivanje naučnikovog rada pod naslovom Pokušaji uvođenja fizioloških principa u mentalne procese u časopisu Sovremennik. Međutim, ovo djelo pod promijenjenim naslovom "Refleksi mozga" objavljeno je u "Medicinskom biltenu".
U travnju 1864. godine, Sechenov je odobren za redovnog profesora fiziologije, a dvije godine kasnije Ivan Mikhailovich je odlučio objaviti glavno djelo svog života kao zasebnu knjigu. Ovom prilikom, ministar unutrašnjih poslova Pyotr Valuev obavijestio je princa Urusova, šefa Ministarstva pravde, da prepoznaje samo jednu stvar u osobi. Prepoznajem rad Sechenova kao neporecivo štetan pravac. " Tiraž knjige bio je uhapšen, a naučni materijalistički stavovi izazvali su novi val progona od strane vlasti. Sechenov je vijest o pokretanju tužbe protiv njega dočekao izuzetno mirno. Na sve ponude prijatelja za pomoć u pronalaženju dobrog advokata, Ivan Mihajlovič je odgovorio: „A zašto mi on treba? Ja ću sa sobom na sud dovesti običnu žabu i sve svoje eksperimente izvesti pred sudijama - neka me tužilac onda opovrgne. " Plašeći se sramote ne samo pred cijelim ruskim društvom, već i pred učenom Evropom, vlada je odlučila napustiti suđenje i, nevoljko, dopustila objavljivanje knjige "Refleksi mozga". Krajem avgusta 1867, hapšenje je uklonjeno iz publikacije, a objavljen je i rad Sechenova. Međutim, veliki fiziolog - ponos i ljepota Rusije - ostao je "politički nepouzdan" za cijeli život carske vlade.
1867-1868 Ivan Mikhailovich radio je u austrijskom gradu Grazu, u naučnoj laboratoriji svog prijatelja Aleksandra Rolleta. Tamo je otkrio fenomen traga i sumacije u nervnim centrima živih organizama i napisao djelo "O kemijskoj i električnoj stimulaciji spinalnih živaca žaba". U tadašnjoj Ruskoj akademiji nauka nije bilo nijednog ruskog imena u kategoriji prirodnih nauka, a krajem 1869. Ivan Mihajlovič je izabran za dopisnog člana ove naučne institucije. U decembru 1870. godine, Sechenov je dobrovoljno napustio Medicinsko-hiruršku akademiju. Ovaj čin je počinio kao protest protiv zamračenja svog bliskog prijatelja Ilye Mechnikova, koji je nominovan za profesora. Odlazak Sechenova označio je početak čitave "tradicije" - u narednih osamdeset godina, šefovi Odsjeka za fiziologiju napustili su Akademiju pod različitim okolnostima, ali uvijek sa ogorčenjem.
Nakon što je napustio odjeljenje, Sechenov je neko vrijeme ostao nezaposlen, sve dok ga stari prijatelj i kolega Dmitrij Mendeljejev nije pozvao da radi u njegovoj laboratoriji. Sechenov je prihvatio ponudu i bavio se hemijom rješenja, držeći predavanja u klubu umjetnika. U martu 1871. dobio je poziv sa Univerziteta Novorosijsk i do 1876. radio je u Odesi kao profesor fiziologije. Tijekom ovih godina, Ivan Mihajlovič, ne prestajući proučavati fiziologiju živčanog sistema, došao je do velikih otkrića na području apsorpcije iz tkiva i oslobađanja ugljičnog dioksida krvlju. Također tokom ovih godina, Ivan Mihajlovič otkrio je mehanizam mišićnog osjećaja (inače, propriocepcije), koji omogućava ljudima, čak i zatvorenih očiju, da budu svjesni položaja svog tijela. Engleski naučnik Charles Sherrington, koji je došao do takvog otkrića, uvijek je priznavao prioritet Ivana Mihailoviča, ali samo je on 1932. godine dobio Nobelovu nagradu za medicinu i fiziologiju, budući da je Sechenov do tada već umro.
Osamdesetih godina devetnaestog stoljeća ime Sechenova nije bilo manje popularno u naučnom svijetu nego u književnom svijetu - ime Chernyshevsky. Međutim, nije bio ništa manje "popularan" u vrhu vlade. U novembru 1873. godine, prema prijedlogu šest akademika, Ivan Mihajlovič kandidovao se za vanrednog nastavnika fiziologije na Akademiji nauka. Ogroman popis otkrića i djela naučnika bio je toliko impresivan, a akademici koji su ga nominirali bili su toliko autoritativni da je na sjednici odjela izabran sa 14 glasova za i 7 protiv. Međutim, mjesec dana kasnije, održana je skupština Akademije. nauka je prošao, a Ivanu Mihajloviču su nedostajala dva glasa - ta dva glasa bila su privilegija predsjedničke akademije. Tako su se vrata ove institucije zatvorila za velikog ruskog naučnika, baš kao što su se zatvorila i za Stoletova, Mendeljejeva, Lebedeva, Timirjazeva, Mečnikova - svjetski poznate naučnike, najbolje predstavnike ruske nauke. Usput, nije bilo ništa iznenađujuće u neizboru Ivana Mihajloviča. Sa stajališta većine akademika, fiziolog koji je napisao "Reflekse mozga", propagirajući desnu i lijevu stranu "engleskog revolucionara Darwina", pobunjenik i materijalista nije mogao računati na to da će biti u krugu "besmrtnih".
U proljeće 1876. godine Sechenov se vratio u grad na Nevi i zauzeo mjesto profesora Odsjeka za fiziologiju, histologiju i anatomiju Fizičko -matematičkog fakulteta Sveučilišta u Sankt Peterburgu. Na ovom mjestu, 1888. godine, naučnik je organizirao zasebnu fiziološku laboratoriju. Uz rad na univerzitetu, Sechenov je predavao na višim ženskim kursevima u Bestuzhevu - jedan od osnivača čiji je i on bio. Na novom mjestu, Ivan Mihajlovič, kao i uvijek, pokrenuo je napredna fiziološka istraživanja. Do tada je, općenito govoreći, već završio rad na fizičko -kemijskim zakonima raspodjele plinova u vještačkim otopinama soli i krvi, a 1889. uspio je izvesti "jednačinu Sechenova" - empirijsku formulu koja povezuje topljivost plina u elektrolitičkoj otopini s njegovom koncentracijom i koja je postavila temelj za proučavanje izmjene humanog plina.
Treba napomenuti da je Ivan Mihajlovič, kao neobično svestrana osoba, bio zainteresiran za sve aspekte društvenog i naučnog života. Među njegovim najbližim poznanicima bile su tako poznate ličnosti poput Ivana Turgenjeva, Vasilija Ključevskog i Fjodora Dostojevskog. Zanimljivo je da su savremenici smatrali Ivana Mihajloviča prototipom Bazarova u romanu "Očevi i sinovi" i Kirsanova u romanu "Šta treba učiniti?" Sečenov prijatelj i učenik, Kliment Timiryazev, pisao je o njemu: „Teško da bilo koji savremeni fiziolog ima tako širok opseg u području svojih istraživanja, počevši od istraživanja u području otapanja plinova pa do istraživanja iz područja živčane fiziologije i strogo naučnu psihologiju … Dodamo li tom divnom jednostavnom obliku u kojem on iznosi svoje ideje, postat će jasan ogroman utjecaj koji je Sechenov imao na rusku misao, na rusku znanost daleko izvan granica njegove specijalnosti i njegove publike. " Inače, kao naučnik, Ivan Mihajlovič imao je neobičnu sreću. Svaki novi rad uvijek ga je obdario značajnim i važnim otkrićem, a fiziolog je velikodušnom rukom stavio te darove u riznicu svjetske nauke. Sechenov, koji je stekao odlično fizičko, matematičko i inženjersko obrazovanje, efikasno je primijenio znanje u svojim naučnim aktivnostima, koristeći, između ostalog, i takve pristupe, koji su kasnije nazvani kibernetikom. Osim toga, naučnik je pripremio (iako nije objavljen) kurs iz više matematike. Prema akademiku Krylovu, "od svih biologa, samo je Helmholtz (inače, veliki fizičar) poznavao matematiku ništa gore od Sechenova".
Uprkos svim zaslugama naučnika, vlasti su ga teško podnijele, pa je 1889. Ivan Mihajlovič bio prisiljen napustiti Sankt Peterburg. Sam fiziolog je s ironijom rekao: "Odlučio sam promijeniti svoje profesorsko mjesto na skromnijeg privatnog docenta u Moskvi." Međutim, čak je i tamo naučnik nastavio postavljati prepreke i miješati se u ono što voli. Ivan Mihajlovič nije mogao odustati od svog istraživačkog rada, a Karl Ludwig, koji je savršeno razumio sve - u tom trenutku profesor na Univerzitetu u Lajpcigu - napisao je svom studentu da će za života uvijek biti mjesta za prijatelja Rusa u svojoj laboratoriji. Tako je u laboratoriji Ludwiga Sechenova postavio eksperimente i bavio se fiziološkim istraživanjima, a u Moskvi je držao samo predavanja. Osim toga, naučnik je držao kurseve za žene u Društvu učitelja i pedagoga. To se nastavilo do 1891. godine, kada je profesor Odsjeka za fiziologiju Šeremetevski umro, a na Moskovskom univerzitetu pojavilo se upražnjeno mjesto. Do tada je Ivan Mihajlovič potpuno završio studije o teoriji rješenja, koje su, inače, bile visoko cijenjene u naučnom svijetu, a hemičari su ih potvrdili u narednim godinama. Nakon toga, Sechenov je započeo razmjenu plina, dizajnirajući brojne originalne uređaje i razvijajući vlastite metode za proučavanje razmjene plinova između tkiva i krvi te između okoliša i tijela. Priznajući da je "proučavanje disanja u pokretu" oduvijek bio njegov nemoguć zadatak, Sechenov je počeo proučavati dinamiku izmjene plinova u ljudskom tijelu. Osim toga, on je, kao i u stara vremena, veliku pažnju posvećivao neuromišićnoj fiziologiji, objavivši općenito veliko djelo "Fiziologija živčanih centara".
U svakodnevnom životu, poznati fiziolog bio je skroman čovjek, zadovoljan s vrlo malo. Čak ni njegovi najbliži prijatelji nisu znali da Sečenov ima tako visoka priznanja kao što su Orden Svetog Stanislava prvog stepena, Orden Svetog Vladimira trećeg stepena, Orden Svete Ane trećeg stepena. Zajedno sa suprugom, u slobodno vrijeme od posla, preveo je na ruski "Poreklo čovjeka" Charlesa Darwina i bio popularizator evolucijske doktrine u našoj zemlji. Također je vrijedno napomenuti da se znanstvenik protivio bilo kakvim eksperimentima na živim ljudima. Ako je tijekom svog rada trebao provoditi eksperimente na ljudskom tijelu, tada je Ivan Mihajlovič sve provjeravao samo na sebi. Da bi to učinio, on, ljubitelj rijetkih vina, morao je ne samo progutati nerazrijeđen alkohol, već je jednom popio i tikvicu s bacilima tuberkuloze, kako bi dokazao da je samo oslabljeni organizam osjetljiv na ovu infekciju. Ovaj smjer je, inače, kasnije razvio njegov student Ilya Mechnikov. Osim toga, Sechenov nije priznao kmetstvo i prije smrti poslao je seljacima sa svog imanja Tyoply Stan šest hiljada rubalja - upravo je taj iznos, prema njegovim proračunima, potrošio na račun kmetova svoje majke za svoje obrazovanje.
U decembru 1901., u 72. godini, Ivan Mihajlovič je napustio nastavu na Moskovskom univerzitetu i penzionisao se. Nakon što je napustio službu, Sechenov je život tekao mirnim tokom. Nastavio je s eksperimentalnim radom, a 1903-1904. Čak je započeo i nastavne aktivnosti za radnike (Prechistinski kursevi), ali su vlasti to brzo uvele. Živio je s Marijom Aleksandrovnom (s kojom je svoju zajednicu zaključio sakramentom vjenčanja 1888.) u Moskvi u čistom i udobnom stanu. Imao je mali krug poznanika i prijatelja koji su se okupljali kod njega na muzičkim i kartaškim večerima. U međuvremenu je u zemlji izbio rusko -japanski rat - Port Arthur se predao, carska vojska je poražena kod Mukdena, a flota poslana u pomoć s Baltičkog mora bila je gotovo sva poginula u bici kod Tsushime. Ovih je dana Ivan Mihajlovič u svojim memoarima napisao: "… Nesreća je biti bezvrijedan starac u tako teškom vremenu - patiti sa tjeskobnim očekivanjima i skršiti beskorisne ruke …". Međutim, naučnikove ruke nisu bile beskorisne. Ubrzo nakon što su mu carski zvaničnici zabranili rad na Prečistenskim tečajevima, Ivan Mihajlovič je pripremio za objavljivanje svoj sljedeći rad, kombinirajući sva istraživanja o apsorpciji ugljične kiseline u fiziološkim otopinama. A onda je znanstvenik započeo novo istraživanje fiziologije poroda. Davne 1895. godine objavio je tako jedinstven članak za to vrijeme kao "Kriteriji za određivanje dužine radnog dana", gdje je naučno dokazao da dužina radnog dana ne smije biti veća od osam sati. Također je u ovom radu prvi put uveden koncept "aktivnog odmora".
Bolest, strašna za starije, - krupna upala pluća - iznenada je pogodila Sechenova u jesen 1905. Očekivanje skore smrti nije prevarilo šezdesetšestogodišnjeg naučnika - ujutro 15. novembra izgubio je svijest, a oko ponoći Ivana Mihajloviča više nije bilo. Veliki fiziolog pokopan je na groblju Vagankovskoye u jednostavnom drvenom lijesu. Nekoliko godina kasnije, pepeo Sechenova prebačen je na groblje Novodeviči. Nakon sebe, Sechenov je ostavio mnoge studente i ogromno naslijeđe na području medicine i psihologije. Kod kuće je podignut spomenik Ivanu Mihajloviču, a 1955. ime Sečenova dobilo je prijestolnički medicinski institut. Vrijedi napomenuti da je sveti Luka Voino-Yasenetsky u svojim spisima naglasio da je teorija Sechenova i njegovog sljedbenika Ivana Pavlova o centralnom nervnom sistemu u potpunosti u skladu sa pravoslavnom doktrinom.
