Poslednje nedelje leta. Ranije su ovi blagoslovljeni dani bili povezani sa hladnim kotletom na plaži pod užarenim suncem, željenom limenkom kvasa ili buretom piva sa nezamjenjivom grupom patnica i užurbano dosadnom prodavačicom. Ali sve se mijenja: globalizam, znate. Moderni čovjek na ulici, koji je spreman platiti više od stotinu eura za dio kaše siromašnih ribara iz nekvalitetnih tripica i morskih gmazova, što je iskrivljena kupovina, sada vidi zalazak ljeta u pjenušavom rumu. Međutim, teško da postoji još jedno piće na svijetu koje je izazvalo toliki broj žrtava.
Rum je u svojoj kratkoj povijesti postao jedna od najvažnijih karika u mnogim vojnim sukobima i omiljeno piće gusara, proizvod koji stvara gradove za cijelu regiju i strateška rezerva cijele flote, lijek i garancija skore smrti, itd.
Samo porijeklo naziva pića nije jasno. Ovde svako navlači ćebe preko sebe - od francuskog „arome“(aroma), od engleskog „rumbullion“(velika buka i buka), od latinskog „saccharum“(šećer) itd. Bez obzira na to što su neki romantičari zelene zmije pokušavali ukorijeniti povijest ruma u antici, destilacija upravo takvog ruma koji znamo počela je u 17. stoljeću. Hiljade crnačkih robova koji rade na plantažama Kariba primijetili su tokom prerade šećerne trske da je melasa (nusprodukt proizvodnje šećera) sposobna fermentirati radi oslobađanja alkohola. Ne, naravno, različite države su se međusobno nadmetale da su njihovi crnci bili toliko inventivni - od Barbadosa do Brazila.
Kolonijalne zemlje, posebno Engleska, očajnički su pokušavale isisati sve iz svojih kolonija. Na primjer, Britanci, koji u 17. stoljeću nisu prezirali ropstvo, zasadili su svoje teritorije, poput spomenutog Barbadosa, šećernom trskom. Kao rezultat toga, bilo je toliko nusproizvoda melase da je proizvodnja ruma naglo porasla (iako se ranije hranila istim robovima ili izlijevala u rijeku). A jeftino piće bilo je prijeko potrebno u novim kolonijama iz različitih razloga. Za nekoliko godina, rum se počeo proizvoditi čak i u Novoj Engleskoj (kolonija Plymouth).
Tako je nastalo jezivo paravojno, ekonomsko, pa čak i političko čudovište - "trokut ruma". Brodovi svih pruga, od budućih "slobodoljubivih" Amerikanaca, Britanaca, Španjolaca do Francuza, Nizozemaca, pa čak i Šveđana, krstarili su između Afrike, Novog svijeta i Evrope. Rum, šećer, odjeća i oružje u Africi su korišteni za kupovinu robova. U Novom svijetu robovi su prodavani, ulažući u začine, opet rum i šećer, odvodeći ih u Evropu. Itd.
Logika, besprijekorna u svom kanibalizmu, bila je da su robovi počeli obrađivati same plantaže na kojima je rođena sama "valuta" za koju su robovi kupljeni. Nije loše, zar ne? A pod uslovima eksploatacije roba na plantaži, on je za nedelju dana posekao potrebnu količinu sirovina (šećerne trske) kako bi sam sebi pokrio troškove.
Usput, upravo je na jednom od ovih letova iz Starog svijeta za Barbados legendarni gusar Henry Morgan, koji je radio kao običan kabinski dječak, uspio akumulirati malo kapitala. Tada je mogao kupiti … brod na dionicama sa par drugova. Čini se da ovo daje ideju o tome kakve su se financije vrtjele u trokutu ruma. Kasnije je ovaj brod postao samo početak cijele Morganove piratske flotile.
Još jedna potvrda strateške važnosti Roma za cijelu karipsku regiju, osim onih koji su uvučeni u "trokut ruma", je činjenica razmjene oštrih ekonomskih sankcija između zemalja koje ih eksploatiraju. Čini se da je sredina 17. stoljeća rasprostranjeno piratstvo i privatnost, nema drugih slučajeva? Ali nitko nije htio propustiti svoju priliku na konju s rumom da uđe u izvanredno isplativu ekonomsku stvarnost tog vremena.
Na primjer, Francuska, koja je zabranila uvoz ruma i melase u metropolu kako bi zaštitila lokalnog proizvođača, samo je povećala proizvodnju melase i šećera u kolonijama. "Francuske" sirovine za rum pokazale su se najjeftinijima i potisnule su druge igrače s tržišta. Britanci su se tome protivili na sve moguće načine, uvodeći zabranu francuskih sirovina. Svi su se borili za tržište na bilo koji način.
Svima je trebao rum. Mornari su trebali ovo piće. Dakle, slatka voda se u to vrijeme izdavala na brodovima po strogom ograničenju. U isto vrijeme, često se brzo pokvarilo. Da bi se voda mogla progutati, razrijeđena je rumom. Ponekad se rum dodavao u vodu prije nego što je postala neupotrebljiva. Osim toga, rum je u određenom smislu spašen od skorbuta.
Dakle, gotovo svi kokteli, za dio kojih moderni hipsteri izdvajaju stotine rubalja, rođeni su zahvaljujući vojnim mornarima ili očajnim ratobornim gusarima. Na primjer, grog je rođen zahvaljujući britanskom admiralu Edwardu Vernonu (1684-1757), koji je vidio da se njegovi galantni mornari prave budalom od sebe nakon ruma. A admiral nije mogao a da ne izda rum - dugu tradiciju flote i zakonsko pravo mornara. Stoga je naredio da se rum razrijedi limunovim sokom, što je, usput, pojačalo ljekovita svojstva pića u borbi protiv skorbuta i drugih bolesti na dugom putovanju.
Na sličan način nastalo je bezbroj drugih koktela. Pirati, koji su preferirali količinu opijanja kvalitetom, utopili su loš ukus jeftinog ruma s nanom i limetom, dodajući još vode. Zato, kada sljedeća ljepotica iz kutije VIP klijenata otpije "mojito", savjetujte joj da zakloni jedno oko i uzme papagaja.
Osim toga, rum je bio vrlo moćan poticaj za tim tokom … ukrcajnih borbi. Svi znaju da život tadašnjeg mornara nije bio pun radosti, pa je rum bio mala naknada. A kad su mornari krenuli u bitku, bili oni iz britanske mornarice ili obični avanturisti s gusarskog broda, znali su da će se zalihe ruma, koje su zasigurno bile prisutne na napadnutom brodu, podijeliti svima. Izraz "naprijed u vinoteku" ne zvuči više tako smiješno, zar ne?
I, naravno, način života i sama pojava ratobornih gusara (u doba svog procvata nazivali su se "primorskom braćom") ne bi se razvili bez ruma. Istina, bitno se razlikuje od romantizirane izmišljene figure Kapetana Blooda i od smiješnog Jacka Sparrowa iz beskrajnih holivudskih serija. Prvo, svoju potpunu ravnodušnost prema ličnoj higijeni nadoknadili su odličnom njegom ličnog oružja. Drugo, rum na obali trenutno je vješte paravojne mornare pretvorio u prave ludake. Ukradeno zlato i srebro trenutno su se popili, povećavajući snagu "trokuta ruma".
Ovako je Alexander Exquemelin, savremenik tih događaja (bilo holandskih ili francuskih), opisao život u jednoj od kolijevki piratstva na Jamajci: „Neki od njih uspijevaju potrošiti dvije ili tri hiljade reala po noći (rob košta 100 reala, i bocu ruma - 4), tako da do jutra nemaju ni košulju na tijelu. U isto vrijeme, u jamajkanskoj luci Royal, do kraja 17. stoljeća, kuća je vrijedila gotovo više nego pristojna vila u Londonu ili Parizu. Gotovo svi su imali ili konobu ili destileriju. Prihod je bio zapanjujući. Pirati i sadilice častili su se hranom iz srebrnog posuđa, a rum se pio iz zlatnih zdjela za crkveno pričešće.
Istina, s takvim načinom života brzo su sve potrošili i ponovo izašli na more. Slavni lupež Rock Brazilac popio je cijele bačve ruma, a kad nije uspio, s buretom u jednoj ruci i golom sabljom u drugoj, lutao je ulicama. Čim se slučajnom prolazniku nije dopao Rock, istog trenutka mu je odsjekao ruku. I jedan od najlegendarnijih gusara, Henry Morgan, iako je do kraja života i sam postao plantažer i utjecajna politička ličnost, na kraju se napio i umro od ciroze jetre. Kakva ironija! Stoga vrijedi tražiti blago ne u zakopanim sanducima, već u izvještajima najstarijih destilerija tog doba.
Pa, najdirektniji primjer kako je rum, ili bolje rečeno, izvorni "svećenici" ovog pića, utjecao na geopolitiku regije, je izvjesni Charles Barre. Ovaj poduzetni kolega zaposlio se kao sekretar grofa od Arlingtona i migrirao na Jamajku. Nakon što je započeo burnu aktivnost, pozvao je svježe borce u Novi svijet kako bi nadopunio flotu filibustera, koji su ponekad dobivali markovska pisma. Ubrzo je postao "diplomata" sa karipskim ukusom, tj. pregovarao o izdavanju markica, prodaji plijena, a osim toga, bio je najuspješniji vlasnik … kafane. Tamo je regrutirao nove gusare i bio je uvijek bogat.
Trokut od ruma, koji je ubrao svoju krvavu žetvu i na moru i na kopnu, raspao se tek početkom 19. stoljeća. I to samo zato što je ulog bio u pitanju, više nije ovisio o rumu, melasi ili robovima.