Dvocijevni puškomitraljez AO-63, još jedno postignuće sovjetske industrije naoružanja, nazvano je "horor pričom za NATO". No, unatoč vrlo zanimljivim tehničkim karakteristikama, nikada nije ušao u masovnu proizvodnju.
Tehničke karakteristike i prednosti AO-63
Razvoj AO-63 počeo je u prvoj polovici 1980-ih. U to vrijeme ništa nije nagoviještalo raspad Sovjetskog Saveza, pa se velika pažnja posvećivala jačanju obrambenih sposobnosti, uključujući razne inovacije u području naoružanja. Razvoj je vodio Pyotr Andreevich Tkachev (1934-2012), a provedeni su u Centralnom naučno-istraživačkom institutu za precizno inženjerstvo SSSR-a (TsNIItochmash).
AO-63 postao je logičan nastavak još jednog projekta eksperimentalne mašine-AO-38, koji je razvijen u istom TsNIITOCHMASH-u 1960-ih. Glavna karakteristika AO-38 bila je povećana preciznost paljbe u automatskom načinu rada, koja je bila znatno veća od svih tada poznatih modela malog oružja. Međutim, rad na stvaranju AO-38 odgođen je do boljih vremena. Početkom 1980 -ih. činilo se da su došla ova najbolja vremena, a TsNIItochmash se vratio dizajnu eksperimentalne mašine.
U AO-63 primijenjen je princip dvocijevnog mitraljeza koji je omogućio kombiniranje različitih kalibara i klasa lakog naoružanja u jednom kućištu. Tehničke karakteristike AO -63 bile su sljedeće: kalibar - 5, 45 mm, uložak - 5, 45x39 mm, težina - 3, 68 kg bez spremnika, dužina - 890 mm. Maksimalni domet gađanja bio je do 1000 m. Istodobno su mnogi dijelovi AO-63 posuđeni iz AK-74, što je uzeto kao osnova za razvoj dvocijevnog mitraljeza. Ali trgovina AO-63 bila je troredna.
Dvije cijevi i streljivo 5, 45x39 mm pretvarali su AO-63 u teoriji u stvarnu prijetnju neprijateljskim armijama. Brzina paljbe AO-63 bila je zaista fantastična: do 6 tisuća metaka u minuti u automatskom načinu paljenja i 850 metaka u minuti u poluautomatskom načinu rada. Kašnjenje između hitaca iz dvije cijevi bilo je samo 0,01 sekundu, što se pokazalo dovoljnim za sprječavanje povećanja trzaja.
Dizajneri su izračunali da je puškomitraljez AO-63 superiorniji od AK-74 u prosjeku 1,59 puta, a pri pucanju na mete sklone od potpore i sklone ruke-1,70 puta. U isto vrijeme, i iskusni strijelci i početnici bili su posebno uključeni u testove. U svim slučajevima performanse eksperimentalne mašine bile su impresivne.
Zašto AO-63 nije ušao u serijsku proizvodnju
Mašina je imala veliki potencijal. Međutim, tačku u istoriji projekta AO-63 stavili su takmičarski testovi "Abakan". Iako se pokazalo da je AO-63 prilično dobar u preciznosti vatre, složenost njegove sheme postala je nedvosmislen nedostatak. Odluka je donesena u korist jurišne puške Nikonov AN-94 "Abakan".
Jurišna puška AO-63 nikada nije ušla u masovnu proizvodnju. No, je li uopće bilo vrijedno očekivati da bi takvo oružje mogla usvojiti Sovjetska armija? Njegov složeni dvocijevni dizajn povećao je trajanje montaže i demontaže stroja dva do tri puta; također je zahtijevalo prilagođavanje streljiva sličnoj brzini paljbe. Ako bi za posebne jedinice to još uvijek mogla biti barem nekako prihvatljiva opcija, onda za masovnu ("sve armijsku") upotrebu - definitivno ne. Pojavilo se previše problema, a pravi pozitivan učinak upotrebe jurišne puške AO-63 nije dokazan. No, sama činjenica razvoja dvocijevnog mitraljeza u SSSR-u, recimo, uplašila je Zapad, a ne toliko profesionalnu vojsku koliko medije, koji su voljeli škakljati živce javnosti raznim pričama o strašno sovjetsko oružje.
Vjerojatno bi se, na temelju AO-63, nastavio razvoj naprednijeg dvocijevnog mitraljeza, ali je kratko vrijeme nakon ispitivanja došlo do raspada Sovjetskog Saveza. Pokazalo se da je domaća industrija, uključujući i odbrambenu, daleko od najboljeg položaja. Jurišna puška AN-94, koja je pobijedila na natjecanju, proizvedena je u vrlo ograničenim količinama sredinom 1990-ih, a zatim je njezina proizvodnja potpuno prestala.
