Američka vojska odlučila je kupiti samohodne haubice kalibra 155 mm na šasijama na kotačima. Trenutno Pentagon prihvaća i pregleda prijave potencijalnih izvođača i identificira podnosioce zahtjeva za ugovor. Početkom sljedeće 2021. planirano je pokretanje komparativnih testova. Vozila različitih tipova pokazat će svoje borbene sposobnosti, a najbolji primjer može postati predmet velikog ugovora.
Uoči testova
Prije godinu dana postalo je poznato da američka vojska radi na potrazi, nabavci i raspoređivanju samohodnih topova s topom 155 mm i šasijom na kotačima. Pretpostavlja se da će ova tehnika održati vatrenu moć samohodne artiljerije na potrebnom nivou, ali će povećati njenu pokretljivost, a ujedno i preživljavanje. Kasnije je otvoren prijem aplikacija proizvođača takve opreme. Kako bi se ubrzao rad, odlučeno je da se na razmatranje prihvate samo gotovi uzorci.
Do danas je postalo poznato o podnošenju nekoliko prijava poznatih proizvođača opreme; u osnovi govorimo o serijskim samohodnim topovima, već u upotrebi u različitim zemljama. Neki od prijedloga već su odobreni i primljeni u sljedeću fazu programa, a potpisani su i ugovori o nabavci opreme za testiranje.
Prema odredbama ovih ugovora, tokom prvih sedmica sljedeće 2021. godine razvojne kompanije morat će osigurati 18 samohodnih topova za svoj razvoj. Oprema će biti isporučena na poligon Yuma (Arizona) radi ispitivanja i upoređivanja. Vrijeme ovih radova još nije precizirano. Osim toga, konačni plan akcije Pentagona još nije odobren nakon završetka uporednih testova.
Kandidati za ugovor
Trenutno je identificirano pet sudionika budućih suđenja iz različitih zemalja. Zanimljivo je da je u program uključen samo jedan uzorak američkog dizajna, koji, za razliku od ostalih konkurenata, još nije u masovnoj proizvodnji i nije u upotrebi ni u jednoj zemlji.
Jedini američki učesnik u budućim testovima je Brutus ACS iz AM General. Napravljen je na troosnoj teretnoj šasiji i opremljen je originalnom artiljerijskom jedinicom s poboljšanim uređajima za trzaj. Naoružanje - haubica M776 sa digitalnim sistemom za upravljanje vatrom i ručnim punjenjem.
BAE Systems će na testiranje predstaviti borbena vozila Archer. Takav ACS može biti izgrađen na različitim tipovima šasija i koristi topnički sustav s maksimalnim stupnjem automatizacije. Operacije pripreme snimanja, proračun podataka i ponovno punjenje izvode se automatski ili prema naredbama operatera.
Global Military Products u saradnji sa srpskim Yugoimportom nudi svoje NORA B-52 ACS. Ovaj proizvod je izrađen u različitim modifikacijama i konfiguracijama. Kasnije verzije imaju napredno rezerviranje, opremljene su automatskim utovarivačem i drugim sustavima koji preuzimaju osnovne operacije.
Francuski Nexter će poslati CAESAR samohodnu pušku na testiranje. Sa tehničke tačke gledišta, ovaj ACS se malo razlikuje od ostalih konkurentnih uzoraka. Istovremeno, jedan je od najstarijih predstavnika svoje klase i može se pohvaliti velikim brojem izvoznih narudžbi.
Neki dan je postalo poznato da je izraelska samohodna puška ATMOS Iron Sabre izraelske kompanije Elbit Systems odobrena za testiranje. Riječ je o haubici kalibra 155 mm na troosovinskom šasiji s ručnim punjenjem i naprednom kontrolom vatre. Ovisno o željama kupca, moguće su određene izmjene i dopune.
Specijalizovani strani mediji pominju mogućnost učešća u programu niza drugih proizvođača. Dakle, Južna Koreja, Južna Afrika, Slovačka itd. Imaju vlastite verzije samohodnih topova na kotačima. Istovremeno, nije poznato koje je od kompanija podnijelo prijavu, a koje će od njih u bliskoj budućnosti dobiti poziv za učešće u uporednim testovima. Sasvim je moguće da će se vijesti o ovoj stvari pojaviti u bliskoj budućnosti.
Vojske potrebe
Trenutno američka vojska ima dvosmislenu situaciju sa samohodnom artiljerijom, a trenutna konkurencija bi trebala pronaći izlaz iz toga. Topničku artiljeriju haubica od 155 mm predstavljaju oklopna vozila porodice M109, a u budućnosti se očekuje nova samohodna puška XM1299. To su vozila s gusjenicama s ograničenom pokretljivošću i prilično visokim operativnim troškovima.
Uzorci na točkovima su jeftiniji i mobilniji, a do sada je ova klasa zastupljena samo sa proizvodom M1128 MGS na platformi Stryker. Međutim, takav ACS je namijenjen za direktnu podršku direktnom vatrom, nosi top kalibra samo 105 mm i ima puno operativnih nedostataka.
Razlozi za ovu situaciju su prilično jednostavni. Do nedavno Pentagon jednostavno nije vidio smisao u razvoju i usvajanju samohodnih topova na kotačima s topovima velikog kalibra. Za borbu protiv loše obučenog i opremljenog neprijatelja u Afganistanu ili Iraku, podrška samohodnim topovima M1128 bila je sasvim dovoljna.
Međutim, posljednjih godina doktrine i strategije su se promijenile, a sada se američka vojska sprema za borbu protiv razvijene neprijateljske vojske. Između ostalog, to zahtijeva poboljšanje samohodne artiljerije. Potrebno je, u najmanju ruku, održati borbene karakteristike i povećati mobilnost. U drugim zemljama ova su pitanja već riješena razvojem samohodnih topova na kotačima. Sada je njihovo iskustvo potpuno zainteresirano za Pentagon.
Potencijalni dobitnici
Tačni zahtjevi američke vojske za obećavajuću samohodnu pušku ostaju nepoznati. Stoga još uvijek neće biti moguće procijeniti koji od konkurentnih uzoraka potpunije odgovara željama kupca i ima velike šanse za pobjedu. Jednostavna usporedba uzoraka prema deklariranim karakteristikama također je teška, jer svaki od njih ima jednu ili drugu prednost u odnosu na konkurente.
Dakle, Brutus ACS iz AM General -a odlikuje se jednostavnošću dizajna i niskim troškovima proizvodnje: izrađen je od serijskog kućišta i haubice, a od nule je potrebno samo napraviti originalni nosač za oružje. Archer iz BAE Systems ima uspješan automatski utovarivač, koji pruža visoku stopu paljbe, uklj. u različitim režimima. Elbit Systems poziva korisnike da prilagode tehnički izgled svojih ATMOS samohodnih topova u skladu sa svojim željama. Istovremeno, svi uzorci imaju sličnu pokretljivost koju pruža moderna šasija.
Možda zbog blizine taktičko -tehničkih karakteristika i nedostatka odlučnih prednosti u pojedinim uzorcima, Pentagon nije ni odabrao one najzanimljivije. Komparativni testovi koji su u tijeku pomoći će razjasniti situaciju i utvrditi stvarne karakteristike opreme - kao i njihovu usklađenost sa željama kupca.
Problemi pri izboru
Početak komparativnih testova nekoliko samohodnih vozila na točkovima zakazan je za početak 2021. Tačan datum još nije objavljen; njihovo trajanje takođe ostaje nepoznato. Pet kompanija, uglavnom stranih, već je dobilo ugovor o nabavci eksperimentalne opreme za ove događaje. U bliskoj budućnosti mogu objaviti nove članove.
Uz svu trenutnu neizvjesnost, dugoročne posljedice trenutnog programa su jasne. Američka vojska odlučila se o potrebi za samohodnim topovima na kotačima i sada traži najbolji primjer ove klase od postojećih. U skladu s tim, u bliskoj budućnosti morat će se pojaviti ugovor za veliku seriju, a za još nekoliko godina vojska će dobiti fundamentalno nove borbene sposobnosti. Naravno, ako uzorci dostavljeni na testiranje ispune očekivanja Pentagona.
