Članak je objavljen 7. maja 1945
Berlin, ključni grad u bombastičnoj nacističkoj strukturi, bio je remek -djelo svih bezumnih, samoubilačkih posljednjih postova koje su Nijemci podigli u krvi i vatri uz cestu do nje.
Četvrti grad na svijetu, u času smrti, bio je monstruozan primjer gotovo potpunog uništenja. Nekada su široki autoputevi postali samo trake u džungli ogromnih ruševina. Čak su se i uličice uzdizale i tresle od podzemnih eksplozija. Nijemci su, napuštajući ulice, svoju posljednju borbu prenijeli na podzemnu željeznicu, a Rusi su ih digli u zrak i spalili. Nijemci su se zakopali u kanalizaciju kako bi izašli iza napadača, a ruski saperi sustavno su se bavili prljavim poslovima čišćenja velikih dionica. Lavine kamenja pale su na ulice i blokirale ih.
Spree i kanali pored sveučilišta i Kajzerove palače, duž obala kojima su nekada hodali Berlinci, sada nose ležernu liniju leševa. Vatrene kule izbacuju oblake dima i prašine koji se nadvijaju nad umirućim gradom. Tu i tamo Berlinčani su riskirali, jureći iz svojih podruma do bombi ispunjenih odvratnom vodom. Berlinski vodovod se urušio; žeđ je bila gora od zalutalih metaka.
Red Dream
Predvečer su veliki ruski reflektori usmjerili svoje snopove s ulica razbijenih u bitke na široki Aleksandrov trg, gdje su sovjetske granate pogodile sjedište Gestapa i stotine fanatika. Drugi snopovi svetlosti probili su poslednju malu tvrđavu spaljenih kestena, koja je bila hladan, oštar Tiergarten.
Ovo je bio Berlin u koji su svi krasno-armeyeti (vojnici Crvene armije) sanjali o trijumfu. Ali u njihovim najluđim snovima niko nije mogao zamisliti ove vinjete koje je ugravirao ludak. Nakon što je Crvena oluja prošla i njemačke granate napustile daljinu, konobari iz Birshtubea stajali su u ruševinama sa šoljama od pjene, oprezno se smiješeći, pozivajući Ruse koji su prolazili da probaju pivo, kao da su htjeli reći: "Gle, nije otrovano."
Tamo gdje ih gorući dah bitke još nije dotaknuo, bujna stabla jabuka procvjetala su uz sporedne ulice. Osim ako su trupovi presjekli debla stoljetnih lipa, na njima je bilo mekano, zeleno lišće, a kliznuli su dolje i zalijepili se poput razglednica jarkih boja na vruće sivi oklop ruskih tenkova. U vrtovima su se raznobojni tulipani njihali od pucnjeva, a jorgovan je slabo mirisao kroz trpki dim.
Ali vrući, kiseli miris dizao se iz podzemnih vrtača - miris znojnih ljudi, sa vlažnih skrovišta, spaljenih bacačima plamena. Dječaci u sivo-zelenim i kovanim čizmama izronili su iz smrada podzemne željeznice. Ovo su bili neki od posljednjih Hitlerjugenda. Neki od njih su bili pijani, a neki su teturali od umora, neki su plakali, a neki štucali. Zarobljen je još jedan trg udaljen oko milju od Wilhelmstrasse, a drugi crveni transparent preletio je pejzaž sa mrtvim tijelima i napuštenim trakama od kukastih križeva.
Tenkovi i topovi došli su do ovog mostobrana, pa do drugih, i na kraju, do svih ruševina Unter den Linden. Rakete Katyusha vrištale su iznad Brandenburških vrata. Zatim se, u pozadini plamena, Crvena zastava pobjede vinula nad izgorjelom zgradom Reichstaga. Ali čak i nakon što je 10-dnevna bitka pobijeđena, Nijemci su teško poginuli.
Crveni spomenik
No, Berlin je bio remek -djelo na drugačiji način - završni široki potez kistom nanio je na platno maršal Georgy Konstantinovich Zhukov, koji je došao iz Moskve u 41 -mjesečnoj bitci. U pepelu i pepelu smrti, Berlin je stajao kao spomenik velikoj patnji i monumentalnoj čvrstini Crvene armije, a neometani maršal Žukov bio je glavni instrument pobjede ove vojske. Ustajući iz najmračnijih dana prije Moskve, ustajući iz krvave jame Staljingrada i snijega, prljavštine i prašine Ukrajine i Poljske, sada je stajao pred Berlinom kao jedan od zaista velikih zapovjednika Drugog svjetskog rata.
U većoj mjeri nego bilo koja druga osoba, osim njegovog šefa Josifa Staljina, na snažnim ramenima i snažnim nogama, zamjenik vrhovnog zapovjednika Žukov snosio je odgovornost za život i smrt sovjetske države. Niti jedan saveznički zapovjednik nije rasporedio niti vodio veliki broj trupa i oružja, za napad na Berlin sa sjevera i središnjeg dijela Njemačke imao je 4.000.000 ljudi. Nijedan saveznički komandant nije napravio strategiju na tako grandioznom geografskom nivou; niko nije odgovarao njegovoj složenoj taktici i masovnim napadima.
Čini se da je Zhukov bio obilježen još u istoriji. Politički odan Staljinu i pouzdanik Komunističke partije, sada bi mogao biti oruđe za delikatne zadatke vladavine poražene Njemačke i uništavanja japanske vojske.
