Opsada
U septembru 1609. poljski kralj Sigismund započeo je otvorenu intervenciju u Rusiji i opsjednuo Smolensk (Herojska odbrana Smolenska; 2. dio). Osim Poljaka, u njegovoj vojsci bili su Zaporoški kozaci, "Litvanija", litvanski Tatari, njemački i mađarski plaćenici. Glavni dio vojske bila je konjica, pješadija je bila mala (ne više od 5 tisuća), nije bilo jake artiljerije. Odnosno, planirali su uzeti Smolensk u pokretu, a zatim brzo otići u Moskvu. Međutim, grad nije bilo moguće zauzeti "dobrim" ili brzim napadom. Poljski ultimatum o predaji ostao je bez odgovora, a glasnik ruskog guvernera Mihaila Šejna obećao je da će, ako se ponovo pojavi, biti utopljen.
Smolensk je bio najvažnija ruska tvrđava u zapadnom smjeru; njegova utvrđenja podignuta su krajem 16. - početkom 17. stoljeća. Moćnu tvrđavu sa 38 kula, zidova visokih 13–19 m, debljine 5–6,5 m, naoružanu sa 170 topova, bilo je teško preuzeti u pokretu. Garnizon se sastojao od 5, 4 hiljade ratnika i stalno se dopunjavao o trošku stanovnika posada. Bilo je potrebno unutra imati pristalice koje bi predale tvrđavu, otvorile kapije.
Shein je bio iskusan zapovjednik, odlikovan ličnom hrabrošću, snažnom voljom i nije namjeravao predati tvrđavu. Smolyan ga je u potpunosti podržavao.
Kraljevska vojska nije imala veliku pješadiju za opsadne poslove i napade, a nije bilo ni teške artiljerije. Dovedena je kasnije, kada je opsada morala početi. Stoga je najiskusniji i najrazumniji poljski zapovjednik, hetman Zolkiewski, predložio da se ograniči na blokadu Smolenska i da glavne snage odu u Moskvu. Ali Sigismund griješi: odlučio je po svaku cijenu zauzeti tvrđavu.
Očigledno, kralj i njegovi savjetnici vjerovali su da će opsada biti kratka. Od 25. do 27. septembra poljske trupe su tri dana jurišale na tvrđavu, ali nisu uspjele. Poljaci su ispalili jaku artiljerijsku vatru, ali topovi manjeg kalibra nisu mogli nanijeti ozbiljna oštećenja zidovima.
Ruska artiljerija, sa superiornom vatrenom moći, razbila je neprijateljske položaje. Garnizon Smolensk pokazao je visoku borbenu spremnost, djelovao je odlučno i brzo. Sve slabosti tvrđave odmah su uklonjene. Kapija, koja se nije mogla zaobići, bila je prekrivena zemljom i kamenjem.
Neprijateljski inženjerski rad, u kojem su učestvovali strani stručnjaci, također nije doveo do uspjeha. Rusi su uspješno izveli protuminske radove. Smoljani su uništili nekoliko neprijateljskih mina, dokazujući besmislenost podzemnog rata protiv njih. Ruski garnizon je tokom prvog perioda opsade djelovao vrlo aktivno, stalno je vršio polete, uzbunjujući neprijatelja, kako bi isporučio vodu i ogrjev (zimi). Iza neprijateljskih linija vodio se partizanski rat. Smolenski partizani vršili su snažan psihološki pritisak na neprijatelja, uništavajući njegove male jedinice i krmače.
Nakon pada Vasilija Šujskog i uspostavljanja moći Sedam Bojara, bojarska vlada priznala je poljskog kneza Vladislava (sina Sigismunda III) za ruskog cara. Jedan od uslova ugovora bio je ukidanje opsade Smolenska od strane Poljaka. Ruska ambasada stigla je u poljski kamp. Međutim, ratifikacija ugovora od strane poljskog kralja je odgođena, on je sam želio vladati u Rusiji. Poljska strana ponovo je ponudila predaju stanovnicima Smolenska.
Gradsko vijeće grada odbilo je predati Smolensk.
1610. Smoljani su odbili tri napada. Obje strane pretrpjele su velike žrtve. Međutim, kraljevska vojska je dopunjena trupama iz Poljske i odredima poljskih avanturista koji su djelovali u Rusiji. U zimu 1610-1611. Položaj Smolenska se značajno pogoršao. Glad i epidemije pokolili su Smoljane. Dodala im se hladnoća, jer nije bilo nikoga da nabavi drva za ogrjev. Počeo se osjećati nedostatak municije. Do ljeta 1611. godine iz garnizona je ostalo oko 200 ratnika. Jedva ih je bilo dovoljno da promatraju zidove. Očigledno, poljska komanda nije znala za to, inače bi posljednji napad započeo ranije.
Neuspeh novih pregovora
S početkom ljeta 1611, položaj ruske države se još više pogoršao. Prva zemaljska milicija bila je vezana opsadom Moskve, gdje se smjestio poljski garnizon. Sam grad je gotovo potpuno izgorio (požar u Moskvi 1611). Švedske trupe su se približavale Novgorodu. Poljska je napregla sve svoje snage da stavi tačku na Smolensk.
U januaru 1611. godine, moskovska bojarska vlada poslala je Ivana Saltykova u kraljevski logor u blizini Smolenska kako bi postigla ustupke od ruskih veleposlanika Golitsyna i Filareta i predala grad. Vasilij Golicin iznio je kompromisni plan: Smolenski narod pustio je mali poljski garnizon u grad i zakleo se na vjernost knezu Vladislavu, a kralj je ukinuo opsadu.
U februaru su se ambasadori sastali sa stanovnicima Smolenska i dogovorili se o usvajanju ovog plana. Međutim, ustupci Golitsyna i Filareta nisu približili mir.
Poljski senatori postavili su nove uslove: Sigismund podiže opsadu kada se građani ispovede, pustio je poljske vojnike i postavio mešovitu stražu Poljaka i Rusa na kapiji. Grad mora nadoknaditi sve gubitke koje je poljska vojska pretrpjela tokom opsade. Smolensk će privremeno ostati u sastavu Rusije do zaključenja konačnog mira.
Smolenski vojvoda Mihail Šein pozvao je predstavnike zemstva i sve ljude da razgovaraju o prijedlozima poljske strane. Ruski narod bio je svjestan vrijednosti poljskih obećanja. Samo je nekolicina pristala prekinuti otpor. Gotovo nitko nije vjerovao da će nakon predaje Sigismund poštedjeti Smoljane. Spaljivanje Moskve od strane Poljaka samo je potvrdilo ovo mišljenje. Pregovori su propali. Ruska ambasada je poražena, kraljevski vojnici su ubili sluge i opljačkali imanje. Golitsyn i Filaret su uhapšeni i odvedeni u Poljsku.
Hetman Zolkiewski, uvjeren u neuspjeh ideje o uniji, pokušao je nagovoriti senatore na obostrano korisne pregovore s bojarskom vladom u Moskvi, ali kralj nije htio slijediti savjet svog najboljeg zapovjednika. Nezadovoljan hapšenjem ruskih ambasadora i neuspjehom sindikalnih planova, hetman je napustio kraljevski logor i vratio se u Poljsku.
Posljednji odlučujući napad
Snage branitelja Smolenska bile su na izmaku. Garnizon je pretrpio velike gubitke. Sheinu je ostalo vrlo malo ljudi da zadrže veliku tvrđavu. U skladištima je još bilo namirnica. Ali sada su distribuirani samo među ratnicima. Obični ljudi umirali su od gladi i bolesti. Međutim, stanovnici Smolenska znali su za ustanke u Moskvi i drugim gradovima, opsadu neprijatelja u Kremlju od strane snaga zemaljske milicije. Nada u protjerivanje Poljaka iz Moskve i pomoć podržala je njihovu volju za borbom.
U međuvremenu, poljska komanda, zabrinuta za stanje stvari u Moskvi, odlučila je sve svoje snage baciti u odlučan napad. Zapovjednici su započeli pripreme za odlučujući napad. Artiljerija je snažnom vatrom bombardovala tvrđavu. Najviše je uništen zapadni zid. 2. juna 1611. poljske trupe zauzele su svoju početnu poziciju. Imali su ogromnu nadmoć u snagama, samo jednu četu njemačkih plaćenika - 600 ljudi, tri puta više od cijelog ruskog garnizona. A u kraljevskoj vojsci bilo je više od deset takvih kompanija.
U zoru 3. (13.) juna 1611. grad je potresla snažna eksplozija. Na sjeveroistočnoj Kryloshevskaya kuli, dio zida je poletio u zrak. Shein je očekivao napad sa zapadne strane, gdje su zidovi bili najviše oštećeni, a tu su se nalazile i glavne baterije. Zaista, kraljevske trupe pokrenule su napad na mjesto zapadnih proboja i na kulu Boguslav na sjeverozapadu. Ali ovdje je bio pomoćni napad. Neprijatelj je udario glavni udar na Kryloshevskaya kulu i južnije prema manastiru Avramiev. Vojnici su se stepenicama popeli na zidove i upali u grad. Snage ruskog garnizona bile su premale da bi organizirale gustu odbranu na svim smjerovima. Većina gradskih branitelja pala je u naručju.
Nekoliko preživjelih branitelja i građana zatvorili su se u katedralu Theotokos (Monomakh Cathedral) u centru Smolenska. Kad su poljski vojnici i plaćenici provalili u katedralu, počeli ubijati i silovati, jedan od ratnika raznio je preostale zalihe baruta. Katedrala je uništena zajedno s posljednjim ratnicima, građanima i osvajačima.
Shein je s nekoliko ratnika držao odbranu u jednoj od zapadnih kula. Jednom pod opsadom, borio se neko vrijeme, a zatim je, na zahtjev porodice, položio oružje. Sigismund, bijesan zbog duge opsade i velikih gubitaka, naredio je da se Shein muči. Guvernera su pitali:
"Ko ga je savjetovao i pomogao mu da toliko dugo ostane u Smolensku?"
On je odgovorio:
„Niko posebno jer niko nije hteo da odustane ».
Zatim je Shein odveden u Litvaniju, gdje je bio zatvoren. U zatočeništvu, ponižen, vojvoda je proveo 8 godina. Vraćen je u Rusiju 1619.
Odbrana Smolenska trajala je gotovo dvije godine.
Ruska tvrđava okovala je glavne snage invazije, nije im dozvolila da uđu u unutrašnjost zemlje. Od oko 80 hiljada građana i susjednih stanovnika koji su pobjegli u Smolensk, preživjelo ih je oko 8 000. Garnizon je gotovo potpuno ubijen. Kraljevska vojska pretrpela je velike gubitke - do 30 hiljada ljudi. Nakon toga poljske trupe nisu mogle nastaviti neprijateljstva te su, umjesto u Moskvu, raspuštene.
Vijest o padu Smolenska proširila se ruskom zemljom, zasijavši uzbunu u srcima ljudi. Očekivali su da će kralj odmah povesti trupe prema Moskvi. Ali kralj nije htio riskirati. Odlučio sam proslaviti svoju teško stečenu pobjedu. Njegova vojska privremeno je izgubila borbenu sposobnost, a riznica je bila prazna, opterećena dugovima. Sam Smolensk ostao je s Poljskom do 1667.
