Čovjek se počeo braniti dugo, dugo, dok oružje kao takvo još nije bilo na vidiku. Čovjek se morao braniti od oružja od trenutka kada se oružje pojavilo. Istodobno s razvojem oružja za ofenzivu, počelo se razvijati oružje za zaštitu: zaštita osobe, njezino tijelo od oštrih zuba, kandži i rogova životinja. Tada je to bila primitivna odbrana napravljena od improviziranih sredstava: životinjske kože, istih rogova itd. Zaštitna odjeća bila je lagana, što je lovcu pružalo dobru pokretljivost, nije ometalo brzo trčanje i spretnost i spretnost u duelu sa zvijerom. Prije nego što je postala punopravni viteški oklop koji pokriva cijelo ljudsko tijelo, zaštitna odjeća prošla je prilično dug put razvoja.
Za zaštitu od strijela, kao i od slučajnih udaraca klizanjem, bio je namijenjen borbeni oklop, koji je, čak i pri probijanju, umanjio težinu ozljeda. Šanse za preživljavanje su se povećale, to je sve.
Mač teške konjice s drškom za korpu (u engleskoj terminologiji "mač za korpe") 1600–1625. Dužina 100 cm. Težina 1729 Engleska. Muzej umjetnosti Metropolitan, New York.
Ako pažljivo razmotrimo masu oklopa, vidjet ćemo da se nekoliko stoljeća nije promijenio. U XIII veku - zaštita lančane pošte, u XIV veku - "prelazni" oklop, XV vek - puni oklop, XVI - XVII vek - "tročetvrtinski" oklop, svi su imali istu težinu: 30 - 40 kilograma. Ova težina bila je raspoređena po cijelom tijelu i po snazi je bila jednaka prosječnom ratniku (uporedite, oprema modernog vojnika - 40 kg, vojnika iz elitnih jedinica, poput Vazdušno -desantnih snaga - do 90 kg). Od ove serije, izbačen je samo turnirski oklop, osmišljen ne tako da štiti od slučajnih udaraca ili umanjuje težinu ozljeda, već da ih potpuno spriječi čak i kada je kopljem udario "ovnom" u prsa. Naravno, ovaj oklop nije korišten u borbi. Nošenje oklopa dugo je iscrpljivalo ratnika, a na vrućini je mogao dobiti toplotni udar. Stoga su se često ratnici pokušavali barem djelomično osloboditi zaštitne opreme, čak i shvativši da ih neprijatelj može iznenada zarobiti bez oklopa, jer se to često događalo. Ponekad su skidali oklop i pri prelasku ili bijegu, a ponekad su ga odsijecali da bi spasili vlastiti život: oklop je skup, ali život je skuplji!
Drška "mača korpe" 1600–1625 England. Muzej umjetnosti Metropolitan, New York.
Nespretnost i nespretnost ratnika u oklopu nije ništa drugo do mit. Na kraju krajeva, oklop bojne ploče, čak i vrlo težak, omogućio je ratniku koji ga je obukao da u potpunosti izvede sve pokrete potrebne za bitku, a neki srednjovjekovni izvori također opisuju izvođenje akrobatskih trikova vojnika. Dovoljno je posjetiti Kraljevski Arsenal u Leedsu u Engleskoj radi animacije viteškog dvoboja ratnika obučenih u grinički oklop kako biste vidjeli da mogu skočiti, udariti jedan drugog u prsa i udariti jedan drugog u lice ne oštricom, ali sa drškom mača. Međutim, aktivnim akcijama ratnik u oklopu brzo se umorio, pa je za nošenje oklopa bila potrebna izvrsna fizička sprema. Inače, i animatori u Leedsu se znoje i umore …
Evropski strijelci nametnuli su posebne zahtjeve za plašt, koji ometaju streličarstvo, usporavajući brzinu kretanja ruku. Ne omogućuje vam svaki dizajn ramena da u potpunosti podignete ruke ili ih raširite u stranu uz nisku potrošnju energije. U Aziji su se koristili kujačni, laminarni ili lamelarni plašt - fleksibilni limovi slobodno su visjeli s ramena, u ovom slučaju pokretljivost se poboljšala zbog dobre zaštite, jer područje pazuha nije bilo ničim pokriveno.
U Europi su započeli s proizvodnjom kompleta prilično lakih pancirnih oklopa, a zatim su dosljedno poboljšavali svoja zaštitna svojstva. Ovo je bio početak natjecanja između ofenzivnog i obrambenog oružja. Samo je široka upotreba vatrenog oružja završila ovo takmičenje. Izvan Europe proizvođači oklopa uopće nisu pokušavali postići apsolutnu zaštitu. Sačuvan je štit koji aktivno prihvaća neprijateljske udarce i štiti od strijela. U Europi je do 16. stoljeća štit ispao iz upotrebe, budući da je nova tehnika mačevanja omogućila da se bez njega može u bliskoj borbi, počeli su udarati kopljem izravno na kirasu, a strijele su više se ne plaši vojnika.
Dakle, umjesto da štite cijelo tijelo ratnika čvrstim pločama, karakterističnim za Evropu od 15. stoljeća, snažniji oklop počeo je štititi posebno osjetljiva mjesta i vitalne organe, a ostalo su bili pokretni i laki oklopi.
Istoriografija Engleske nudi mnoge knjige na ovu temu - samo se oči šire, i to je razumljivo - ovo je njihova istorija, biografija njihove zemlje. Mnogo aktuelnih i sadašnjih djela napisano je u prošlom stoljeću, a sami Britanci na njih se pozivaju do danas! No, počnimo s pozadinom. Evo šta ćemo saznati.
Oklop engleske pješadije pikemana iz 17. stoljeća.
Ispostavilo se da su u 16. stoljeću, na primjer, 1591. godine, od engleskih strijelaca (a strijelci su se još uvijek koristili!) Traženo da nose oklope prekrivene svijetlom tkaninom - "bojni dublet", izrađen od prošivene tkanine ili podstavljen metalne ploče. Povjesničari D. Paddock i D. Edge to objašnjavaju činjenicom da je vatreno oružje imalo očite uspjehe, ali je kvalitet baruta i dalje bio prilično nizak. Stoga je hitac iz muškete bio efikasan na udaljenosti ne većoj od 90 m. Oprema jahača bila je prikladna i za tadašnje oružje.
U srednjovjekovnoj Njemačkoj, reiteri Henrika VIII bili su naoružani kopljem dugim 3,5 metra, a osim toga, svaki je bio naoružan s dva pištolja s bravama na kotačima. Pištolj je imao prilično solidnu težinu i bio je oko 3 kg, imao je dužinu od pola metra, metak je težio 30 grama, ali raspon uništenja je bio oko 45 m. Bilo je više od dva pištolja, ako je postojala takva mogućnost. A onda su uvučeni u vrhove čizama, a još par ih je ugurano u pojas. Ali nauka napreduje i kvalitet baruta se poboljšao. Pištolji i muškete postali su učinkovitiji u odnosu na prethodna sredstva zaštite, koja su već zastarjela. Napredniji oklop, koji je nakon proizvodnje došao na raspolaganje Reiterima, sada je testiran na snagu i kvalitetu pomoću metaka. Cijeli set je provjeren na ranjivost, posebno kaciga.
Tirolski nadvojvoda Ferdinad imao je komplet oklopa "Eagle", ojačan dodatnom pločom na grudima, pružajući dodatnu neprobojnost. Ali takvi oklopi, zajedno s neprocjenjivom kvalitetom - sigurnošću, imali su veliki nedostatak - bili su teški, što je, naravno, utjecalo na pokretljivost ratnika.
Istovremeno, u Engleskoj je postojao proces dovođenja oklopa u određeni ujednačeni obrazac, jer je došlo do promjena u organizaciji sistema nabavke oružja za vojsku. Prema zakonu iz 1558, sada je na stanovništvu bila odgovornost da naoruža vojsku. Iznos doprinosa zavisio je od visine prihoda na godišnjoj osnovi. Tako je "gospodin" s godišnjim prihodom od 1.000 funti ili više bio dužan opremiti šest konja za vojsku (tri od njih moraju biti upregnuta) i oklop za jahača; 10 konja za laku konjicu (s oklopom i upregom). Za pješadiju: 40 običnih kompleta oklopa i 40 lakih, u njemačkom stilu: 40 štuka, 30 lukova (24 strijele za svaku); 30 kaciga od lakog željeza, 20 helebarda ili koplja; 20 arkebus; i dvadeset kaciga Morion. Ostali su kupovali oružje prema prihodima. Stoga su majstori oružari počeli masovno kovati komplete istog oklopa. To je dovelo do "in-line proizvodnje" odjeće i uvelike olakšalo njihovo puštanje. Zanimljivo je da je izvoz svog tog oružja u druge države bio strogo zabranjen.
Teško naoružana konjica nosila je kirasu, štitnik za noge do sredine bedra, ruke su bile potpuno zaštićene, a kaciga Morion imala je češalj i metalne jastučiće za obraze koji su bili vezani vezicama ispod brade. Bili su naoružani teškim kopljem bez štita i mača. Lako naoružana konjica nosila je lančanu košulju i isti morion, a na nogama su bile vrlo visoke konjičke čizme od debele kože, iste kao i one teške konjice. Bili su naoružani mačem i lakim kopljem. U Norwichu je laka konjica 1584. nosila dva pištolja u futrolama na sedlu. Za zaštitu je korišten brigandin ili jacque - jakna s podstavom od vodoravnih metalnih ploča.
Brigandina iz XVI veka. Najvjerojatnije proizvedeno u Italiji oko 1570-1580. Težina 10615 g. Pogled izvana i iznutra. Muzej umjetnosti Philadelphia.
Irski pikemenci bili su zaštićeni kirasom, ruke su im bile potpuno prekrivene, glave prekrivene morionom sa češljem, nisu nosili štitnike za noge. Bili su naoružani dugim "arapskim kopljem" (dugim oko 6 m), poput teškog mača i kratkog bodeža.
