Ruske trupe pate od nedostatka savremenog oružja, nejasne vojne doktrine, nedostatka značajnih saveznika i zabrinjavajuće iscrpljenosti osoblja. Ovo se navodi u izvještaju pod nazivom "Nova ruska vojska", koji je u Moskvi predstavio Centar za analizu strategija i tehnologija.
Prema brojkama kojima raspolaže State Department, broj ruskih vojnika, koji je nekad dostigao 4 miliona u najboljim godinama hladnog rata, sada je pao na 1,1 milion. Osim toga, prema izvještaju, veličina potpuno operativnih snaga jednake su samo dvije američke brigade. je oko 8-10 hiljada ljudi. S druge strane, Sjedinjene Države imaju samo 100.000 vojnika samo u Afganistanu.
Promjene u sastavu vojnih snaga u Rusiji uvelike su posljedica novog ministra odbrane Anatolija Serdyukova, izvještava InoSMI. On je bivši trgovac namještajem, a osim što je godinu dana služio u sovjetskoj vojsci, imao je malo ili nimalo veza s vojskom prije nego što je preuzeo ovu najodgovorniju vodeću poziciju 2007. godine. Njegov plan o smanjenju troškova i uklanjanju nepotrebnih žrtava naišao je na kontroverze u Rusiji i zasjenio je planove američkog ministra odbrane Roberta Gatesa za smanjenje obrambenog budžeta za 78 milijardi dolara u pet godina.
New York Times je krajem 2010. izvijestio da je, između ostalog, Serdyukov pozvao na smanjenje broja oficira u ruskoj vojsci za oko 200.000 (uključujući 200 generala), smanjenje osoblja centralne komande za 60%, i smanjenje broja vojnog osoblja za 130.000 ljudi u pet godina. Neposredno prije Nove godine izazvao je nemire u Rusiji kada je predložio vojsci da se riješi njegove poznate jurišne puške Kalašnjikov i počne kupovati učinkovitije oružje strane proizvodnje.
Ruski vojni analitičar Pavel Felgenhauer proučio je izvještaj centra i zaključio da Rusija sada pati od loše obučenih, slabo motiviranih trupa, u koje ulazi sve više ljudi s kriminalnim dosijeom, a regrutiranje je postalo veliki teret. "Ministarstvo odbrane danas poziva 18-godišnjake rođene početkom 1990-ih, kada je stopa fertiliteta muškaraca u Rusiji pala sa 1,5 miliona sredinom 1980-ih na manje od 800.000", piše Felgenhauer. "Regrutiranje kriminalaca u redove Ministarstva odbrane i Ministarstva unutrašnjih poslova izazvalo je izmaglicu u kasarnama i smanjilo stepen borbene gotovosti."
Osim problema s radnom snagom, ruska vojna industrija, koja je donedavno bila na drugom mjestu u svijetu, iza samo Sjedinjenih Država, doživljava niz razočaravajućih zastoja. Alžir je nedavno vratio nedavno isporučene ruske lovce zbog brojnih nedostataka. A krajem prošle godine Rusija je odlučila kupiti ruske nosače helikoptera klase Mistral za rusku flotu.
Vojni analitičar Fox News -a, general -potpukovnik u penziji Robert Scales, otvoreno je rekao: "Rusija jednostavno više nema oružane snage kao takve."
Za neke je ovo dobra vijest, rekao je Skales, ali "raste i vjerovatnoća da će se ruski ponos sukobiti sa njegovim mogućnostima i povećati šanse za pogrešne izračune, posebno s obzirom na ovisnost Rusije o nuklearnom oružju kao zamjeni za konvencionalno oružje."
