Kavalirski čuvari, vijek je kratak, i zato je tako sladak.
Truba peva, krošnja je zabačena nazad, a negde se čuje zvonjenje sablja.
Glas žice i dalje tutnji, ali komandant je već u sedlu …
Ne obećavaj mladoj djevi
vječna ljubav na zemlji!
Bulat Okudzhava. Kavalirova pesma
Vojna pitanja na prelasku epoha. Do kraja vladavine Pavla I, ruska konjica imala je u svom sastavu čak 13 kirasijskih pukova - čvrste snage. No, radi ekonomije, do 1803. njihov se broj smanjio na šest. To su bili pukovi njegovog veličanstva; Njeno Veličanstvo; Vojni red; Little Russian; Glukhovsky; Jekaterinoslavski, kojem su 1811. ipak odlučili dodati još dva: Astrahan i Novgorod. 1812. godine, još dva puka, dragunski puk Pskovski i Starodubovski, pretvoreni su u kirasirski puk, a u aprilu 1813. puk njegovog veličanstva prebačen je u gardu.
Svi pukovi su imali sastav od pet eskadrila i uključivali su načelnika puka, pukovnika, potpukovnika, dva majora, dva kapetana, sedam kapetana štaba, deset potporučnika, 17 kadeta, pet viših podoficira (vahmistera), deset zastavnici, pet intendantura, 50 podoficira, 660 vojnika, 17 muzičara, tri službenika pukovnske crkve (sveštenik i dva pomoćnika), deset lekara, pet berbera, 32 zanatlije, profos i 21 Furshtatsky. Rezervni eskadron puka sastojao se od majora, kapetana, kapetana štaba, potporučnika, kadeta, narednika, intendanture, deset podoficira, 102 vojnika, dva trubača, berberina i četiri kola. 1812. prvo je eskadrila dodana kirasijskim pukovima, a zatim i druga, pa ih je bilo sedam.
Do 1803. godine, kirasi ruske carske vojske, kao u 18. stoljeću, nastavili su nositi visoke šešire s dva ugla (poput zmajeva). No 1803. godine započela je još jedna uniformirana reforma, pa su takvi konjanici poput draguna i kirasira dobili visoke kacige od crne kože od bundeve, s visokim grebenima i vizirima sprijeda i iza (a sprijeda su imali mjedene ivice) i metalnu ploču na čelu. sa likom dvoglavog orla (na šljemovima puka Vojnog reda umjesto orla bila je zvijezda svetog Đorđa sa četiri zraka). Kaciga je bila pričvršćena crnim kožnim remenom za bradu. Po hladnom vremenu ispod njega je umetnuta platnena obloga koja je prekrivala uši. Grb kacige bio je ukrašen zakrivljenom crnom perjanicom koja je izgledala poput mrkve.
Tunika je imala kratke kapute i visoki ovratnik, a sašivena je od guste bijele tkanine - karazei. Oko vrata mu je bila crna kravata. Ogrlica i manžetne - od tkanine nanesene boje; ovratnik je imao bijele cijevi. Na lijevom ramenu je bio samo jedan naramenica.
U uniformi su se nosile tajice od kozje ili losove kože s visokim čizmama. Naprotiv, uniforma za planinarenje oslanjala se na kratke čizme preko kojih su nosile tajice sive ili smeđe-sive boje, s crnom kožom obrubljenom iznutra i drvenim gumbima prekrivenim tkaninom duž šava sa strane.
Ova je uniforma u svemu odgovarala europskoj modi, ali nije prošlo ni pet godina, kada je 1808. gusjenica perja na kacigama zamijenjena "čekinjama" od konjske dlake, iako su veličanstvene perjanice bile ostavljene oficirima do 1812. za parade. Konjički stražari su 1812. godine dobili i crne čelične korice i nove ovratnike: niske, čvrsto pričvršćene kukama. I kirasirima i konjičkim stražarima oduzeti su dijelovi i karabini (u razdoblju od 1812. do 1814. imali su ih samo bočni), a ostali su samo mačevi i pištolji.
Sada da vidimo koliko je kirasa bila efikasna u to vrijeme. Zapravo, svi su oni u tim godinama u svim europskim zemljama bili približno iste strukture i težine, osim što su se razlikovali po izgledu. Na primjer, u Napoleonovoj Francuskoj, gdje su kirase nosili ne samo sami kirasi, već i karabinjeri, za razliku od ruskih, crnih, obojenih, postojale su kirase, radi ljepote, prekrivene bakrenim limom!
Tamo su ih 1807. godine testirali granatiranjem. Testirali su obični naprsnik napravljen od željeza težine 4,49 kg i stražnju ploču od 3,26 kg debljine oko tri milimetra, kao i njemačku čeličnu kirasu (koju su gospodina oficiri mogli privatno nabaviti) i staru kirasu iz Sedam godina „Rat, povezan kovanjem slojeva čelika i željeza, čija je oplata težila 6, 12 kg. Pucnji su izvedeni iz vojne pješadijske puške kalibra 17,5 mm. I evo što je iz toga proizašlo: prva kirasa se probila s udaljenosti od 105 i 145 metara, druga se nije uvijek probila, ali treća, najteža, nije se probila. Pištolj je ispaljen i sa udaljenosti od 17 i 23 metra, a prva kirasa je probijena, ali su posljednja dva uspješno prošla test.
Inače, saparska kirasa sa jednog oklopa, teška 7,2 kg, na udaljenosti od 23 m izdržala je sve metke, osim tirolskog karabina. Odnosno, stepen zaštite koji je kirasa dala bio je prilično visok. I u principu, bilo bi moguće napraviti kirasu i potpuno neprobojnu za metke tog vremena, samo bi sada njena težina bila na razini od 8 kg!
Međutim, 1825. godine Francuzi su ipak usvojili kirasu koja je štitila od metka muškete s udaljenosti od 40 m. Imao je promjenjivu debljinu: u sredini 5, 5-5, 6 mm, a na rubovima 2, 3 mm. Leđni dio bio je vrlo tanak - 1,2 mm. Težina 8-8,5 kg. Trezor je to koštalo 70 franaka.
1855. odlučili su posvijetliti kirasu i počeli su izrađivati oprsnicu već od kaljenog čelika debljine 3, 3 mm, a stražnju stranu - od uobičajene. Tako je težina smanjena za gotovo 2 kg. No problem je bio u tome što je, osim napretka, postojao i napredak u području malokalibarskog oružja u metalurgiji, a francusko-pruski rat to je još jednom pokazao na najslikovitiji način.
Međutim, francuska vojska nastavila je koristiti kirase! 80 -ih godina XIX stoljeća počeli su se izrađivati od kromiranog čelika, a sada su već štitili jahača od metaka puške Gra na udaljenosti od 100 metara i iste težine. A od 1891. počeli su se izrađivati od novog krom-nikl čelika, u koji nije probio metak standardne tupe glave sa olovnom jezgrom i metak od omotača od bakreno-nikl omotača francuske puške Lebel 1886 iz daljine od 375 metara. Ali sada ga je metak ogivalnog oblika iz 1898. godine izrađen od legure tombak probio na sve udaljenosti …
