U ožujku se navršava sto godina od zaključivanja mirovnog ugovora između RSFSR-a i Poljske, kojim je okončan sovjetsko-poljski rat 1919-1921. Po analogiji s "opscenim" mirom u Brestu, mir u Rigi se može nazvati "sramotnim", budući da je, prema uslovima mira, sovjetska strana ustupila Poljskoj značajan dio zapadno -ukrajinske i zapadno -bjeloruske zemlje koja je koji su ranije bili dio Ruskog carstva i morali su bivšem vazalu platiti značajne odštete.
Neuspjesi boljševika na frontu
Naravno, postavlja se pitanje - zašto je sovjetska vlada, nakon impresivnih pobjeda u građanskom ratu i nad intervencionistima, odustala prije Poljske, svog protektorata nad carstvom, koju je u 18. stoljeću pripojila Katarina II?
Kao rezultat poraza Njemačke u studenom 1918., proglašena je neovisnost Poljske, koju je predvodio Pilsudski, koji je najavio obnovu Commonwealtha unutar granica 1772. i počeo poduzimati korake za provedbu ovog plana, iskorištavajući slabljenje Nemačke i Rusije. Odmah se postavilo pitanje o priznatim granicama Poljske, što je dovelo do sovjetsko-poljskog rata.
Britanski ministar vanjskih poslova lord George Curzon predložio je da strane povuku svoje trupe duž linije Grodno - Brest - Przemysl ("Curzonova linija") i da tamo uspostave granicu, otprilike odgovarajuću granicama etničkih Poljaka. Izbijanje rata nastavilo se s različitim uspjehom, a nakon poraza sovjetskih trupa maršala Tuhačevskog u kolovozu 1920. godine u blizini Varšave, Poljaci su u kolovozu krenuli u ofenzivu i do listopada zauzeli Minsk, Bialystok, Baranovichi, Lutsk, Rovno i Tarnopol, prisiljavajući sovjetsku vladu da započne mirovne pregovore (RSFSR zajedno s Ukrajinom i Poljskom s druge strane). Počeli su u Minsku 17. avgusta 1920. i nastavili se u septembru u Rigi u pozadini poljske ofanzive na Voliniji i Bjelorusiji. Kao rezultat pregovora, sporazum o primirju potpisan je 12. oktobra, a neprijateljstva na frontu su prestala.
Tokom pregovora, Poljaci su pažljivo formulisali svoje teritorijalne zahtjeve. S jedne strane, polazili su od mogućnosti maksimiziranja povratka svojih zemalja naseljenih etničkim Poljacima, s druge strane, bili su prilično oprezni u pogledu aneksije zemalja s prevladavanjem nepoljskog stanovništva, štoviše uzeti u obzir stav Antante koja je nastojala ograničiti preozbiljno jačanje i preporod Poljske.
Na početku pregovora, kada su Poljaci napredovali, boljševici su im ponudili da priznaju neovisnost Bjelorusije i održe referendum u Galiciji, a Poljaci su to odbili. Tada je šef sovjetske delegacije Ioffe predložio da se Poljacima da cijela Bjelorusija u zamjenu za slabljenje poljskih zahtjeva prema Ukrajini, s tim se Poljaci nisu složili, odnosno Bjelorusija je djelovala kao predmet pregovaranja između strana u pregovorima proces.
U septembru je poljska delegacija objavila da je spremna pristati na stvaranje "tampon" država, uključujući Bjelorusiju, na istočnim granicama, ili da povuče granicu znatno istočnije od "Curzonove linije". Boljševici su prihvatili drugu opciju, a strane su se složile da "Curzonovu liniju" ne smatraju budućom granicom između država.
Poljska delegacija bila je iznenađena povodljivošću sovjetske strane i mogli su iznijeti još veće teritorijalne zahtjeve, a boljševici bi ih, najvjerojatnije, zadovoljili. No Poljaci su, suprotno stavu njihovih radikala predvođenih Pilsudskim, koji su zahtijevali maksimalno povećanje teritorija, razumjeli opasnost od takvog stjecanja. Shvatili su da su ove zemlje etnički, kulturno i vjerski nastanjene različitim stanovništvom, na primjer, na Volinju, Poljaci su činili manje od 10% stanovništva, a uključivanje ovih teritorija u Poljsku moglo bi dovesti do dalekosežnih posljedica i problemi. Osim toga, u Poljskoj je prevladavalo mišljenje da boljševici neće dugo trajati, a povratnici pristalica "jednog i nedjeljivog" zahtijevat će povratak zauzetih teritorija, što bi moglo dovesti do teritorijalnih sukoba.
Problemi boljševika
Boljševici su nastojali što prije sklopiti sporazum i bili su spremni na sve teritorijalne ustupke, budući da su hitno trebali riješiti pogoršane probleme izgradnje sovjetske države i dovršiti poraz bijeloardejske vojske.
Wrangelova vojska još je bila na Krimu i prijetila joj je da će ući u prostrane taurske stepe, završena je tek sredinom novembra 1920. Wrangel je odlučio stupiti u savez s Pilsudskim, koji ima najmoćniju vojsku u istočnoj Europi, otvorio je svoj ured u Varšavi i počeo formirati 3. rusku armiju pod vodstvom Borisa Savinkova s ciljem stvaranja "slavenskog fronta" protiv boljševici. S tim u vezi, Lenjin je kasnije dao važnu izjavu da
"… u posljednje vrijeme odlučili smo učiniti neke ustupke ne zato što smo to smatrali poštenim, već zato što smo smatrali važnim ometati intrige ruske bijele garde, socijalista-revolucionara i menjševika u Varšavi, imperijalista Antante, prije svega nastojeći spriječiti mir."
Boljševici su imali dosta problema sa seljaštvom zbog politike ratnog komunizma i rekvizicija u obliku viška prisvajanja. U cijeloj zemlji bilo je masovnih seljačkih pobuna "zelenih", radnici su štrajkovali u gradovima zbog nedostatka hrane i slabe opskrbe, nemiri u vojsci su se spremali, što je rezultiralo pobunom u Kronštatu u martu 1921. Zbog politike ratnog komunizma i neuspjeha usjeva 1920. godine, nagomilavala se glad, a boljševici su morali na bilo koji način spasiti većinu teritorija Ukrajine sa njenim plodnim zemljama; gubitak Ukrajine mogao bi se pokazati boljkom za boljševike.
Boljševicima je bio potreban predah kako bi riješili nagomilane goruće probleme, njihova moć mogla bi pasti svakog trenutka. S tim u vezi, Lenjin je uputio Ioffea o potrebi zaključivanja mira putem ozbiljnih teritorijalnih ustupaka, mir je bio od vitalnog značaja za boljševike.
Mir je tražen i u Poljskoj: pod pritiskom zemalja Antante, poslanici poljskog Sejma pozvali su poljsku vladu da što prije potpiše mirovni sporazum, a "načelnik" poljske države Pilsudski ga je podržao, naglašavajući da bi se zemlja koja je otišla boljševicima u budućnosti mogla vratiti.
Najozbiljnija neslaganja nastala su oko člana ugovora o odbijanju podrške snagama koje su neprijateljski raspoložene. Boljševici su zahtijevali da njihovi najodvratniji protivnici, poput Savinkova i Petliure, budu protjerani iz Poljske, a Poljska je postavila uvjet za oslobađanje svih poljskih zatvorenika i prijenos zlata kao odštetu. U mirovnom sporazumu ti su zahtjevi uzeti u obzir, pa je u listopadu 1921. RSFSR prenio prvi dio zlata predviđenog ugovorom, a Poljaci su protjerali osobe protivne boljševicima.
Sramotan ugovor
Dugi pregovori nakon ozbiljnih i ponižavajućih ustupaka boljševika okončani su potpisivanjem Riškog mirovnog ugovora 18. marta 1921. godine, prema kojem su Grodna i dio Minskih provincija, kao i Galicija i Zapadna Volin, prebačeni u Poljsku, a granica je išla znatno istočnije od "Curzon Line". Poljskoj je data teritorija od oko tri hiljade kvadratnih kilometara sa populacijom od skoro 14 miliona ljudi, od kojih su ogromna većina bili Belorusi i Ukrajinci.
Osim toga, Rusija je ponižena prilično teškim reparacijama. Poljska je tražila povratak svih istorijskih i kulturnih vrijednosti, plaćanja doprinosa za privredu Ruskog carstva 300 miliona zlatnih rubalja i dvije hiljade parnih lokomotiva. Prema sporazumu, Rusija se obvezala prenijeti u Poljsku sve kulturne i povijesne vrijednosti, kao i vojne trofeje izvezene iz Poljsko-litvanske zajednice od 1772. godine, uključujući vojne trofeje, biblioteke i umjetničke zbirke, arhive državnih tijela i javnih organizacija, dokumente i karte, naučne laboratorije i instrumente, do zvona i bogomolja. Sav poljski kapital i depoziti u ruskim bankama trebali su biti vraćeni, dok su sve dužničke obaveze iz carskih vremena povučene iz Poljske.
Osim toga, Rusija je morala platiti Poljskoj 30 miliona zlatnih rubalja u roku od godinu dana i prenijeti imovinu u iznosu od 18 miliona zlatnih rubalja (300 parnih lokomotiva evropskog kolosijeka, 435 putničkih i 8.100 teretnih vagona). Rusija je ispunila sve zahtjeve koji su joj postavljeni, prijenos glavnog dijela kulturnih dobara okončan je sporazumom u novembru 1927.
U skladu s ugovorom, Poljska je trebala dati jezična i kulturna prava nacionalnih manjina ukrajinskom i bjeloruskom stanovništvu na svojoj teritoriji. Uprkos tome, na anektiranim zemljama počela se provoditi politika polonizacije sa zabranom upotrebe ukrajinskog i bjeloruskog jezika u svim državnim institucijama, općim zatvaranjem medija i progonom pravoslavne vjere.
Nakon što je sporazum stupio na snagu, poljska vlada, unatoč protestima sovjetske strane, nije žurila s ispunjavanjem uvjeta ugovora: nije prestala podržavati antisovjetske skupine na svojoj teritoriji i sabotirala povratak Crvene armije ratnih zarobljenika, držeći ih u užasnim uslovima. Treba napomenuti da su se, u skladu sa stavom 2 člana 10 ugovora, strane odrekle potraživanja
"Prekršaji protiv pravila koja obavezuju ratne zarobljenike, civilne internirance i općenito građane suprotne strane."
Tako su boljševici osudili značajan dio zarobljenih vojnika Crvene armije na sigurnu smrt u poljskim logorima. Prema različitim procjenama, zarobljeno je oko 130 hiljada vojnika Crvene armije, od kojih je oko 60 hiljada umrlo u logorima zbog nehumanih uslova zatočenja.
Sklapanje Ugovora u Rigi označilo je kraj građanskog rata, osiguralo zapadnu granicu od invazije i dalo predah za početak prelaska s politike ratnog komunizma na novu ekonomsku politiku, usvojenu na 10. kongresu Sve unije. Komunistička partija boljševika 16. marta 1921. godine, neposredno uoči sklapanja Riškog ugovora. Ovaj predah je imao preveliku cijenu - teritorijalne ustupke, velike reparacije i smrt desetina hiljada zatvorenika Crvene armije. Ispravljanje negativnih posljedica ovog "sramnog" mira izvršio je Staljin 1939. godine, vraćajući zauzete zemlje i ponovno ujedinjujući ukrajinski i bjeloruski narod.
