Svojevremeno je ruski povjesničar Ključevski pokazao da su razlike u kulturi različitih naroda povezane, prije svega, s geografijom: mi, Rusi, izašli smo iz polja raži, ali Japanci - iz polja pirinča. Međutim, da bi se spoznala sama duša ljudi, mora se znati ne samo šta jede, već i u kojim kućama živi.
Arhitektura japanske kuće izravno je povezana s klimom, zapravo, kao i drugdje, i ne može biti drugačije. U južnim regijama Japana ljeti je vrlo vlažno i vruće, pa jednostavno nije imalo smisla graditi ovdje složene i otmjene zgrade za stanovanje, a od davnina to nije bilo počastvovano. Mnoge šume i planinske rijeke, slikoviti pejzaži koji su okruživali Japance natjerali su ih da žive u skladu s prirodom i u skladu s tim grade kuće kako ne bi narušili upravo taj sklad. A budući da se potresi i tajfuni često javljaju u Japanu, morali su ih izgraditi tako da se u slučaju uništenja ne samo lako mogu popraviti, već i ne nestati pod njihovim ruševinama. Stoga je tradicionalna japanska hanka kuća idealno sastavljena od četiri stupa prekrivena krovom od trske, pružajući zaštitu od kiše i blagoslovljenu hladnoću. Pod je podignut iznad zemlje kako ga ne bi poplavila kišnica tokom kišne sezone, a terasa obično okružuje cijelu kuću u razini poda. Njegovi stupovi davali su okviru kuće dodatnu čvrstoću i istovremeno nisu zaklanjali ništa okolo. Ali zidovi u takvoj kući mogli su se ukloniti ili kliziti. To su bile ploče od tankih traka, ili čak šindra od šindre, zapečaćene nauljenim papirom. Ako je potrebno, takvi se zidovi mogli lako rastaviti i ukloniti, a stanovnici kuće mogli uživati u prirodi bez napuštanja svojih domova.
Istina, u takvoj kući zimi je bilo prilično hladno, jer u njoj nije bilo peći. No, Japanci su došli na ideju da se noću zagrijavaju s debelim jaknama - futonima i keramičkim jastučićima za grijanje - yutampo, izumljenim u Kini i donesenim u Japan u 15. -16. Stoljeću. Osim toga, Japanci su zagrijani toplom vodom u drvenoj bačvi za furo. Voda u furo je bila jako vrela, a nakon što su se dobro zagrijali, Japanci su dugo izdržali hladnoću svojih domova. Za kupanje su korištene ili zasebne kuće ili posebne prostorije s rešetkastim podom kroz koje je zagrijani zrak prolazio iz ložišta koje se nalazi ispod. Druga kuća, koju su Japanci pokušavali imati na svom mjestu kad god je to bilo moguće, bila je namijenjena ceremoniji čaja. Nalazio se na najslikovitijem mjestu u vrtu, među drvećem i uvijek u blizini vode i starog mahovinastog kamenja, koje se često posebno kupovalo za ukrašavanje vrta ili … prihvaćeno kao poklon!
Naravno, nisu svi Japanci u prošlosti imali takve kuće, jer da bi se sve te zgrade postavile barem na maloj udaljenosti jedna od druge, uopće nije bio potreban mali komad zemlje. U XVII-XIX veku. ovo bi moglo biti imanje ne previše bogatog, ali ne i najsiromašnijeg samuraja, ili, naprotiv, bogatog trgovca, proizvođača sakea ili čuvara bordela. U takvom vlastelinstvu, pored samog vlasnika, njegove supruge i djece, sluga gospodara i gospođinih sluškinja, samurajskih stražara, kuhara (a možda čak i više njih), mladoženje, vrtlara, stolara, obično su živjela dva čuvara vrata, kao i njihove žene i djeca. … Cijela teritorija imanja bila je okružena visokom i čvrstom ogradom. I svi koji su ga napustili dobili su posebnu oznaku, koja je odustala po povratku. Tako je uvijek bilo moguće utvrditi tačno koji od članova domaćinstva je odsutan i zašto, te blagovremeno podići alarm.
Posjetimo jedno od ovih imanja samuraja, koje bi moglo pripadati hatamotu - "nosiocu standarda", samuraju - vazalu daimya ili samog šoguna, čija bi "plaća" mogla biti 200 koku pirinča godišnje (jedan koku bio je jednake težine 150 kg). Za ovih 200 koku godišnjih prihoda, vlasnik takvog vlastelinstva, po nalogu iz 1649. godine, bio je dužan poslati jednog konjičkog ratnika u oklopu, jednog kopljanika ashigarua i tri osobe od običnih ljudi kao sluge u rat. Tako bi odred vlasnika imanja prikazan na našem crtežu mogao brojati najmanje šest ljudi, uključujući i samog hatamota. Naravno, bilo je imanja i siromašnijih i bogatijih. U svakom slučaju, na teritoriju takvog imanja mora postojati vlastelinstvo prekriveno bambusovim pločicama, pa čak i rižinom slamom ili trskom - nije bilo ništa loše u korištenju ovih materijala, kao ni kuća za sluge. Štala, živinska kuća, staja - svi ovi poslovni prostori mogli su se kombinirati pod jednim krovom, ali sama ova zgrada bila je samo nešto izdržljivija od stambenih zgrada, osim što su njeni zidovi mogli biti od ćerpiča. Druga stvar je kuhinja čiji su zidovi ponekad mogli biti izrađeni od kamena radi zaštite od požara. U Japanu su česti potresi zbog kojih je u prošlosti bilo velikih požara, pa ova mjera opreza nije bila suvišna.
Ispred kurije morao je biti smješten barem mali vrt s bazenom, a okolo je bilo zasađeno ili samo nekoliko gromada i ravnomjerno razbacanog šljunka. Povrtnjak za imanje bio je obavezan, jer je iz njega izlazilo zelenilo za trpezu i gospodara i njegovih slugu. Pokušali su ne samo postaviti kupatilo i čajdžinice bliže vodi, već ih je, ako je moguće, urediti tako da izgledaju starije nego što zaista jesu, posebno kuća za ceremonije čaja, jer je sve staro u Japanu u to vrijeme bilo mnogo cijenjeno, skupo. U velikim kućama zahod se može postaviti čak iu samoj kući, kao i u kupaonici. Međutim, na malim imanjima to bi se smatralo jasnim viškom i znakom učinkovitosti. Obično su ih stavljali na stupove, a ispod njih nije iskopana rupa kako bi se olakšalo prikupljanje izmeta. Da, zbog nedostatka dovoljnih količina goveda i konja u Japanu u 17. stoljeću, ljudski izmet pažljivo se prikupljao, prodavao i … koristio na poljima riže kao gnojivo. Naravno, sluge su imale svoj zasebni toalet, a gospodar i njegova porodica - njihov. Međutim, u smislu dizajna, oni se praktički ni po čemu nisu razlikovali. Ne samo da je ograda bila visoka, nije imala gdje doći u dodir sa zgradama - pravilo koje se u Japanu stoljećima strogo poštuje.
Pa, zašto su bogatim Japancima bile potrebne takve (i mnoge druge mjere opreza) postat će jasno ako razmislimo o činjenici da uspjeh jednog obično izaziva zavist drugog, a to je tipično za sve narode, a ne samo za Japance ili naših sunarodnika koji žive u Rusiji. Druga je stvar da ako su u Rusiji visoka ograda i ljuti psi obično zaštićeni od neželjenih posjetitelja, onda su u Japanu, zemlji tajno angažiranih špijuna i ubojica šinobija, ili, ako je sasvim na japanskom, onda shinobi-no-mono (poznatiji među nas zvali ninja) ograde ih nisu spasile. Bogati vlasnik takve kuće morao je biti stalno na oprezu, jer bi zavidni komšija ili vazal koji nije bio zadovoljan njime mogao poslati nindžu protiv njega, a da ne govorimo o činjenici da su obični razbojnici mogli napasti njegovu kuću kako bi ga opljačkali.
Znamo da su Britanci voljeli reći „moj dom je moj dvorac“, i moglo se vjerovati kada su vidjeli tipičnu englesku kuću - kamene zidove, rešetke na prozorima, debela hrastova vrata. Ali kako je japanska kuća sa slamnatim krovom i zidovima od papira mogla biti tvrđava? Ispostavilo se da bi čak i pod ovim okolnostima japanska kuća mogla postati ne samo tvrđava, već i pravo oružje protiv svakoga tko bi se usudio napasti je.
Počnimo s činjenicom da su u kući samuraja, a kamoli utjecajnog princa, takozvani "podovi slavuja" nužno bili raspoređeni po hodnicima. Temeljito protrljane i izgledale su vrlo čvrste, dizajnirane su da škripe čak i pod najlakšim stepenicama. Stoga nije bilo moguće ni približiti se majstorskoj sobi, pa čak ni jednostavno prisluškivati iza tankog papirnog zida!
Glavna prijemna sala obično je bila dobro čuvana. Iza paravana u zidu nalazila su se tajna vrata u susjednu sobu, odakle je stražar mogao vidjeti sve što se događa u hodniku, i u tom slučaju je mogao priteći u pomoć svom gospodaru. Plafon namjerno nije bio visok pa bi napadaču bilo nezgodno zamahnuti tradicionalnim mačem. Jednu dasku pored sjedišta vlasnika podigla je posebna opruga, a mač je bio skriven u udubljenju ispod nje. Bio je običaj da mačeve ostavljate na ulazu u sobu na posebnom postolju, pa je vlasnik nenaoružanog izgleda imao jasnu prednost u odnosu na gosta, a da ne spominjemo činjenicu da u predmemoriji ne bi mogao biti samo mač, već takođe mali već napunjeni daikyu samostrel, a kasnije i pištolj od kremena evropske proizvodnje.
Ako je bilo mnogo neprijatelja, tada je vlasnik kuće imao nekoliko načina da nestane kako ga ne bi pronašli. Teška vanjska klizna vrata obično su vodila u hodnik unutar prostorija, a sam hodnik je vodio do skupa soba odvojenih papirnatim paravanima. Međutim, na kraju hodnika, gdje su u zidu bila postavljena lažna vrata (i gdje je domaćinstvima prirodno bilo zabranjeno ući!), Postojao je otvor za zamku, kroz koji je uljez pao na metalne šiljake koje su stršile prema gore. I na istom mjestu, ispod poda hodnika, tajno je ušao u dvorište, gdje su, među ukrasnim kamenjem i šikarom, unaprijed pripremljena pametna skrovišta za vlasnike kuće.
Međutim, u samoj ovoj kući bilo je moguće i sigurno se sakriti, a ponekad je bilo potpuno nemoguće razumjeti gdje je neka osoba nestala iz ove ili one sobe. Na primjer, stepenište koje se spušta u potkrovlje moglo bi se urediti u stropu prostorije. Napravljen je po principu dječje ljuljačke, pa je bilo dovoljno povući kratki kabel koji je visio sa stropa i odmah je pao. Čipka iz rupe, nakon što se podigla, povučena je, nakon čega su ljestve postale na svoje mjesto, tako čvrsto da je bilo gotovo nemoguće pogoditi da ne postoji jednostavan strop, već nešto drugo. Korišteni su i posebni otvori koji vode do potkrovlja, kroz koje su se ljestve od užeta spuštale odozgo. Osoba koja se našla u takvoj prostoriji i znala za njenu tajnu, opet je mogla povući samo njemu poznatu vrpcu, nakon čega se otvorio otvor na stropu, a odatle je visilo stepenište.
U ožbukanim zidovima gornjeg kata nalazile su se rupe-puškarnice za gađanje, a izravno u samoj njegovoj prostoriji mogao je biti čitav arsenal! Ponekad je, posebno kada je u pitanju zaštita posebno plemenitog ili vrlo bogatog gospodina, bila jedna posebna prostorija za osmatranje odmah iznad prijemne dvorane, odakle su kroz tanku zavjesu od pletene konjske dlake posebni stražari promatrali goste svog gospodara i u slučaju nepredviđenih okolnosti mogli su mu pomoći.
Razne druge mjere opreza nisu bile suvišne. Na primjer, japanski daimyo (princ) s otoka Hirado Matsuura Shigenobu uvijek je imao toalet pri ruci u kupaonici. Čuveni zapovjednik Takeda Shingen imao je običaj spavati u sobi s dva izlaza i savjetovao je da se ne odvaja od bodeža, čak ni kad je sam sa svojom ženom!
Poznato je da je legendarni nindža Ishikawa Goemon umalo uspio otrovati ujedinitelja Japana, Oda Nabunaga, kada je, skrivajući se na stropu svoje spavaće sobe, poslao tanki mlaz otrova kroz cijev u poluotvorena usta uspavanog čovjeka, tako da ga je nakon toga držao zatvorenim čak i u snu! Tako je kuća samuraja ponekad nalikovala ne toliko na stan kao na pravu kutiju sa tajnom, i to ne čudi, jer bi cijena nemara mogla biti sigurna smrt vlasnika takvog vlastelinstva iz ruku nindže!
