Ludolph Bachuizen "Bitka kod Viga"
Ostarjeli kralj Luj XIV izgubio je interes za vesele svečanosti, umjetničke balove i maškare. Njegova sljedeća i posljednja omiljena i tajna supruga, koja je ušla u istoriju kao markiza de Maintenon, odlikovala se skromnošću, pobožnošću i inteligencijom. Proveli su dosta vremena zajedno razgovarajući o politici, istoriji i filozofiji. Nekada olujni Versailles utihnuo je, postao skromniji i stroži. I bilo je od čega. Kralj Sunce je ublažio svoje ljubavne apetite, što se ne može reći o političkim.
XVIII vek Francuska je dočekala jesen koja se neprimetno približavala kao svetao, briljantan letnji cvet. I dalje je sjalo i svjetlucalo na suncu, ali znaci uvenuća već su bili vidljivi pažljivom pogledu. Kontinuirani ratovi, u kojima je Louis utjelovio svoje ambicije s različitim stupnjem uspjeha, iscrpili su zemlju. Novac, koji je izgleda bio ne tako davno dovoljan, i bio je dovoljan za veličanstvene palate i stroge tvrđave, za neobuzdane maškare i nove bataljone, za maršalove mačeve ukrašene dijamantima i još skuplje ogrlice ljubavnica - ovaj novac odjednom nestao. Riznica je pokazala dno. U tako depresivnoj situaciji Louis je odlučio igrati španjolsku igru. Došao je 18. vek. Njegova izuzetna čipka uskoro će biti poprskana krvlju, a njegove veličanstvene i veličanstvene perike mirisat će na barut.
Nasljedni sporovi
1. novembra 1700. umro je jedan od najbližih susjeda Luja XIV, španjolski kralj Charles II. Plod incestuoznog braka, koji pati od impresivne liste različitih urođenih bolesti, nesretni monarh nije ostavio iza sebe direktne nasljednike. Charlesova volja se stalno mijenjala i ispravljala, ovisno o tome koja je stranka prevladala na dvoru. U konačnoj verziji, prijestolje je naslijedio unuk Luja XIV. Filip Anžujski, iako s rezervom. Cijelo je pitanje bilo da svaka strana čita takve podklauzule i nijanse na svoj način. Louis nije bio nimalo protiv da ukrasi finale svoje vladavine džekpotom u obliku ogromnog Španjolskog carstva. Nepotrebno je reći da su brojne druge evropske države imale neke zamjerke na takve snove. Prije svega, u Austriji, koja je imala svog pretendenta na prijestolje, nadvojvodu Charlesa. Zahvaljujući mogućem sukobu, stari suparnici Francuske, Engleska i Holandija, namjeravali su riješiti svoje probleme, vanjske i unutrašnje. Wilhelm III je želio rat gotovo više nego Austrijanci: rezultati rata Augsburške lige bili su na mnogo načina potpuno nezadovoljavajući, budući da je kraj ovog krvavog sukoba bio neukusni status quo. Kao rezultat toga, posljednji u dinastičkim raspravama, očekivano, bio je argument od bronze, bakra ili čelika. Ovisno o sorti i zemlji porijekla. Ubrzo su putevi bogatog vojvodstva Milana, koji je bio dio dugačkog popisa španskih posjeda, prekriveni prašinom iz kolona bataljona Eugena Savojskog. Učesnici obe suprotstavljene koalicije, ljubazno se poklonivši, voljno su izvadili mačeve i počeli da rešavaju stvari. Počeo je rat za špansko nasleđe.
Izbijanje rata dovelo je francusku flotu u vrlo mračno stanje. Upornim naporima pomorskog ministra Louisa Pontchartraina, njegova su se sredstva iz godine u godinu smanjivala. U isto vrijeme držeći prilično opterećujuće mjesto šefa finansija kraljevstva, ovaj inovator i ljubitelj svježih pogleda dosljedno se zalagao za potrebu prelaska sa redovne flote na veliko privatno vlasništvo. Odnosno, postojalo je vrlo opasno iskušenje da se teret države sbaci s ramena održavanja skupih mornaričkih snaga, brodogradilišta, skladišta, arsenala i obrazovnih ustanova i da se vođenje rata na moru prepusti privatnim rukama kapital. U predstojećem vojnom sukobu, Francuzi će se najviše kladiti na napadače. Očigledno, nije bilo mjesta jednostavnoj sumnji u glavama čuvara takvog "poboljšanja" među škrinjama sa opljačkanim zlatom koje je kružilo u ludom kolu. Uostalom, proračun glavnog saveznika Francuske, Španjolske, temeljio se upravo na pomorskim komunikacijama koje je trebalo zaštititi. A to je trebala učiniti upravo redovna linearna flota, a ne brojni, ali relativno slabo naoružani privatnici. Koncept uništavanja najvećeg broja neprijateljskih trgovačkih brodova sam po sebi nije bio loš, već samo zajedno s punopravnom borbom jake, regularne flote za prevlast na moru. Francuzi su odlučili krenuti primamljivijim putem. Rat za španjolsko nasljedstvo postao je arena za žestoke borbe u konvoju, po intenzitetu nije inferiorniji od možda čak i najupečatljivijih epizoda bitke za Atlantik.
François Louis Roussel, markiz de Chateau-Renaud, viceadmiral
Godine 1699., neposredno prije rata, mjesto ministra mornarice umjesto oca preuzeo je Jerome Pontchartrain, koji je navršio potrebne godine. 28. maja 1701. godine, u 58. godini, umro je admiral Comte de Tourville, možda tada najbolji pomorski zapovjednik kraljevstva. Ovaj događaj je bio možda najtužniji za pomorsku politiku Francuske. Tourville je bio pristalica klasičnog zauzimanja mora uništavanjem neprijateljske flote. Nakon njegove smrti, privatna stranka dobila je dodatnu snagu na sudu. Na čelu flote bio je 23-godišnji admiral Francuske, grof od Toulousea, kopile Louisov. Ovaj pomorski zapovjednik dobio je najviši pomorski čin sa pet godina, a sa 18 je postao i maršal Francuske. Četiri godine mlađi od ministra mornarice, bio je u vrlo napetim odnosima s njim, što nije davalo urednost poslovima u pomorskoj sferi.
Markiz de Château-Renaud imenovan je za zapovjednika glavnih snaga Atlantske flote. Do početka rata, francuske pomorske snage bile su još impresivne. Sastojali su se od 107 brodova linije, 36 fregata, 10 velikih vatrogasnih brodova i gotovo 80 brodova manjih klasa. Glavne snage - 64 bojna broda - i dalje su bile smještene u Brestu. Značajna eskadrila bila je u Toulonu, brojni brodovi su bili u Zapadnoj Indiji.
Država glavnog suparnika Francuske na moru, Engleska, nikako nije bila briljantna. Do kraja rata u Augsburškoj ligi, velike bankarske kuće u Evropi proglasile su ga nesolventnim partnerom. Ostrvska država je u stvari bila u neispunjenju obaveza. Državna potrošnja kao dio politike "štednje" stalno se smanjivala, a do 1701. godine samo je polovica britanskih brodova te linije uspjela otići na more. Međutim, unatoč financijskim problemima, Kraljevska mornarica bila je impresivna. Crveni križ Svetog Georgija preletio je preko 131 brod linije, 48 fregata, 10 vatrogasnih brodova, 10 brodova i preko 90 brodova drugih klasa. Zbog vrlo nekvalitetnog financiranja, većina ove armade nije bila spremna. Pomorske snage Holandije nisu bile toliko brojne kao snage saveznika. Mogućnosti za kvantitativni i kvalitativni rast bile su ograničene potrebom da se održi vojska od 100.000 ljudi. Do početka rata holandska flota se sastojala od 83 bojna broda, 15 fregata, 3 flaute i 10 vatrogasnih brodova.
"Incopeso", ili u šta laki novac pretvara državu
Od svih velikih sila - učesnika rata, Španija, ogromno kolonijalno carstvo, čiji su se posjedi nalazili na četiri kontinenta, bila je u najnepovoljnijem položaju. Stanje u kojem se nekad moćna država našla nakon 35-godišnje vladavine bolesnog kralja može se okarakterizirati nemilosrdnom riječju "pad". Pohlepna borba sudskih grupa za utjecaj, kolosalna pokvarenost birokracije, glad i osiromašenje stanovništva popraćeni su osiromašenjem blagajne, degradacijom trgovine i proizvodnje. Nekada moćna vojska i mornarica nisu bile ništa drugo do sjenka prohujalog sjaja. Španjolska je predugo živjela od gotovo nekontrolirane eksploatacije osvojenih bogatih kolonija u Americi. Zlatni tokovi i drugi dragocjeni trofeji koji su se slili u kraljevstvo i dočekani s oduševljenjem nisu donijeli prosperitet, već nesreću. Nabujala od bogatstva, Španija je radije naručivala i kupovala najbolje u inostranstvu: rukotvorine, oružje, luksuznu robu - dozvoljena sredstva. Trgovci susjednih država profitirali su od trgovine sa Španijom - velikodušni hidalgo plaćao je velikodušno. Vlastita proizvodnja se neumoljivo smanjivala i dotrajala. Zašto ga razvijati kada možete kupiti najbolje? Na kraju su tokovi zlata, kako se očekivalo, počeli opadati, akcije engleskih, francuskih i holandskih korsara poprimile su razmjere. Ponosnim pobjednicima Maura preostala je razorena riznica, uništena ekonomija, neumoljivo zaostajući za sve moćnijim grabežljivim susjedima.
Do kraja 17. stoljeća samo su nemilosrdno eksploatirani rudnici srebra u Južnoj Americi ostali glavni izvor vladinog finansiranja. U 16. stoljeću španjolski konkvistadori napali su carstvo Inka i otkrili velike naslage srebra u Andama. Njihov razvoj omogućio je Španiji da udobno postoji dugo vremena. Do početka 18. stoljeća depoziti su bili iscrpljeni, ali jednostavno nije bilo drugih većih izvora prihoda. Glavna poteškoća bila je isporuka ekstrahiranih resursa morem direktno u Španjolsku. Bilo je previše ljudi koji su se htjeli upoznati sa sadržajima skladišta galeona koji su žurili na obalu Pirinejskog poluotoka. Zbog veće sigurnosti odlučeno je napustiti uporabu pojedinačnih brodova za tako osjetljivu misiju, a Španjolci su počeli slati jednom godišnje veliki i dobro čuvan konvoj, koji je trebao izvoziti resurse i blago stečeno na jugu Američke kolonije u metropolu. Ovaj konvoj imao je nekoliko nezvaničnih imena. Španjolci su ga nazvali "la Flota de Oro", ili "zlatna flota", sjećajući se vremena kada su skladišta njihovih brodova bila ispunjena i preplavljena blagom Inka i Asteka. Francuzi su, uzimajući u obzir promijenjene okolnosti i prirodu tereta, "srebrni konvoj". Naravno, nije se sav teret "srebrnih konvoja" sastojao od srebra. Također je uključivao vrijedne vrste drva, nakit, zlato - iako ne u takvim količinama kao prije.
Konvoj iz 1702 bio je od strateškog značaja ne samo za Španiju (za nju je, zbog ekstremnog pada, svaki konvoj bio strateški), već i za njenu saveznicu Francusku. Isporuka srebra pružila bi mogućnost španskoj vojsci da dobije manje ili više borbeno spreman oblik. Osim toga, znatno bi se olakšala kupovina hrane i drugih potrepština potrebnih za rat. Španci, koji nisu imali potrebne snage, obratili su se svojim francuskim saveznicima sa zahtjevom da osiguraju zaštitu konvoja. Prethodni konvoj 1701. bio je vrlo mali i sastojao se od samo 7 transportnih brodova. To nije bilo dovoljno za zjapeći budžet. 1702. godine, točno do početka rata, čak 20 brodova pripremalo se za otpremu. Najopasniji dio rute, naravno, bili su Karibi i Atlantik, koji su vrvjeli od međunarodnog bratstva vitezova sreće. Louis je voljno pristao pomoći, ali za "umjerenu" uplatu od 2 miliona 260 hiljada pesosa - Francuzima je također trebao novac. Ponosni hidalgo se trgao, ali je pristao. Da bi usmjerili operaciju, zatražili su od Tourvillea samog, no zbog smrti potonjeg, markiz de Chateau-Renaud imenovan je za zapovjednika snaga pratnje. Britanci su, preko svojih brojnih agenata i drugih dobronamjernih ljudi, znali za predstojeću kampanju i, naravno, odlučili igrati ovu rizičnu igru. Uostalom, značaj "srebrnog konvoja" za burbonski blok teško se mogao precijeniti.
Sakupljači njegovog veličanstva
29. kolovoza 1701. Chateau-Renault napustio je Brest zajedno sa 15 linijskih brodova, 3 fregate, 5 vatrogasnih brodova i krenuo prema Cadizu. Saznavši za to, Britanci su 12. septembra poslali u potjeru admirala Johna Benbowa sa 35 bojnih brodova u potjeru. Imao je zadatak pratiti Francuze do obale Španjolske, promatrati njihove akcije, a u slučaju gubitka kontakta s najbržih deset brodova, premjestiti se u Zapadnu Indiju, šaljući natrag preostalih 25 bojnih brodova. Benbow je morao pokušati doći do "srebrnog konvoja" prije Chateau Renault - rat još nije bio službeno objavljen, ali situacija je već eskalirala do krajnjih granica. Desetog oktobra Benbow je stigao na Azorska ostrva, gdje je saznao da su Francuzi već stigli u Španiju. Prema uputama, podijelio je snage i krenuo prema vodama Kariba. U međuvremenu se koncentracija francuske flote odvijala u Cadizu. Pomorsko odjeljenje bilo je jako zabrinuto zbog pojave Benbow-a i, ne znajući da je značajno smanjio snage, odlučilo je ojačati eskadrilu Château-Renault na račun mediteranske grupacije. Dana 1. novembra 1701. pridružilo mu se 14 bojnih brodova viceadmirala d'Estre. Ubrzo je eskadrila Zapadne Indije napustila Španiju i krenula prema obalama Amerike.
Početkom 1702. Château-Renaud je stigao na ciljano područje. 9. aprila eskadrila od 29 bojnih brodova ušla je u Havanu. Pronalaženje francuskih brodova u tropskim vodama nije bilo lako: posade su pokošene bolestima, a nedostajalo je i visokokvalitetnih namirnica. Dok su Španjolci bili zauzeti formiranjem svog konvoja, Château Renaud je manevrirao svojim snagama između velikih luka na Karibima, strahujući da bi luke mogle biti napadnute. Mjesto stvaranja strateškog karavana bio je meksički Veracruz. Španski brodovi su 11. juna konačno krenuli za Havanu, gdje ih je već čekala pratnja u liku Chateau Renault. Nakon organizacijskih mjera, utovara namirnica i slatke vode 24. jula 1702., "srebrni konvoj" krenuo je prema metropoli. Sastojao se od 18 teških galija pod generalnom komandom admirala don Manuela de Velasca. Ukupna vrijednost tereta, koji je bio baziran na južnoameričkom srebru, bila je 13 miliona 600 hiljada pezosa. Samo tri galeona imala su manje ili više značajno oružje, pa su se Španjolci morali osloniti na zaštitu saveznika. Chateau-Renault, nakon što je u Brest poslao nekoliko brodova, čije su posade najviše patile od bolesti, imao je 18 bojnih brodova, 2 fregate, 2 korvete, 4 vatrogasna broda za zaštitu konvoja.
Takav dobro čuvan plijen bio je previše težak za lokalno gusarsko bratstvo i mogli su samo sanjati progutati svoju pljuvačku. Nakon što su krajem ljeta 1702. godine sigurno stigli do Azorskih otoka, saveznici su se zaustavili i odlučili gdje će dalje. Činjenica je da su Španjolci čuli glasine o engleskoj eskadrili koja ih čeka ispred obale Španije. Na ratnom vijeću Chateau-Renault predložio je odlazak u Brest, koja je bila vrlo dobro branjena baza gdje je bilo moguće napuniti posadu i izvršiti popravke. Po potrebi se tamo moglo sakriti od neprijatelja. Takva je misao izazvala oluju ogorčenja među Velascom, koji je imao jasna uputstva da robu isporučuje samo u španjolske luke. Uprkos savezničkim odnosima, sumnjičavi hidalgo ozbiljno se plašio da će Francuzi jednostavno ovladati blagom koje su stekli s takvim poteškoćama. Na kraju su odlučili otići u Vigo, luku na sjeverozapadu Španije. Došavši do svojih obala, saveznici su primili vijest da je nedavno velika (oko 50 brodova) anglo-holandska eskadrila pod komandom admirala Georgea Ruke napala Cadiz, ali nije uspjela i krenula je u potragu za "srebrnim konvojem". Chateau Renaud bio je pred izborom: da ode do El Ferrola, dobro zaštićenog obalnim baterijama, ili da nastavi prema prethodno navedenom Vigu. Admiral nije promijenio svoju odluku. Po njegovom mišljenju, Vigo, koji je imao uski prolaz do mosta, bilo je lakše braniti blokiranjem grana i obalnih baterija. Glavni argument je bio da je to bliže Vigu. Španjolski galeoni su 22. rujna stigli do svog cilja, skrivajući se u ovoj luci. Francuski brodovi usidrili su se na ulazu u zaljev, štiteći prilaze. Prvi dio zadatka je završen - blago je stiglo do Španije.
GOP stop! Ruka je izašla iza ugla
Po dolasku u luku, francusko-španska komanda je odmah počela jačati mjesto "srebrnog konvoja". Garnizon Vigo je ojačan, dvije stare karaule Rande i Corbeiro na ulazu u zaljev počele su žurno dovoditi u red i na njih postavljati topove uklonjene sa španjolskih brodova. U isto vrijeme postavljena je i grana koja je trebala ometati neometan ulazak u luku. Što učiniti, potrošivši kolosalna sredstva na veličanstvene palače, vile i drugi razni luksuz i šljokice, Španjolci se nisu zamarali odbranom obale. Sada je bilo potrebno sve doslovno nadoknaditi napadnim metodama.
27. septembra započelo je dugo očekivano iskrcavanje galija, koje su gledali admiral Chateau-Renault i članovi trgovačkog ceha Seville. Najmanje 500 teretnih kolica hitno je izvučeno u Vigo. Lokalni seljaci plaćani su bez škrta - dukat po ligi, koji je privlačio "autoprevoznike" čak i iz drugih provincija. Istovar, koji se odvijao velikom brzinom, završen je do 14. oktobra. Na galijama je bilo samo tereta koji se ne nalazi u brodskoj dokumentaciji, ili, jednostavno rečeno, krijumčarenja. Krađa, mito i njihova prateća zanimanja cvjetala su u kolonijama, daleko od velikih šefova, ni manje ni više nego u metropoli. Ukupno je, prema popisu komisije koja je pratila proces oslobađanja od tereta, na obalu isporučeno 3.650 kutija srebra, što se poklopilo s inventarom Don Velasca, napravljenim prilikom utovara u Veracruzu. Sada je teško reći koliko su računovođe u Meksiku ili Španiji bili "u krivu".
Španjolski su agenti 18. listopada izvijestili da se anglo-holandska flota Johna Ruke, koja je i dalje klizila poput gladnog vuka preko Atlantika, konačno raspala. Neki od brodova su otišli u Indiju, drugi u baze - da prezime u Engleskoj. Saveznici su se smirili, smanjen je nivo borbene gotovosti u utvrdama i obalnim baterijama. Čak su i grane bile podignute. Kako se kasnije pokazalo, pokazalo se da su informacije u osnovi netočne - takve se informacije uvijek moraju dvaput provjeriti. Upravo ovih dana, kroz mnogo učinkovitije britanske obavještajne službe, Rook je dobio informaciju da je tako ukusna nagrada u obliku "srebrnog konvoja" u Vigu. Do curenja je došao razgovorljiv španski sveštenik koji je mnogo rekao velikodušnom strancu u jednoj od portugalskih taverni. Španci i Francuzi bili su u dobroj opuštenosti kada su se 20. oktobra na horizontu pojavila brojna jedra. Rook je prišao Vigu. Njegova eskadrila sastojala se od 30 britanskih i 20 holandskih brodova. Na dodatnu nesreću za branitelje na borbenim brodovima i transporte koji su im pridruženi, Rook je također imao amfibijski korpus od 13 hiljada vojnika pod komandom grofa od Ormonda. Holandskim kompleksom komandovao je admiral van der Goes, podređen Ruku.
Francusko-španske snage bile su znatno inferiornije od neprijatelja. Imali su samo 17 linijskih brodova i 18 galija. Među bojnim brodovima nije bilo niti jednog oružja od 90-100, jer su oni poslati u Brest iz Zapadne Indije. Galeoni su bili još manje korisni u borbi - svi su imali samo 178 topova, a najveći kalibar je bio 18 stopa. Manevrisanjem, 22. oktobra, anglo-holandska flota usidrila se pred Vigom. Teško špansko oružje iz utvrda Castro i San Sebastian otvorilo je vatru, ali je ubrzo prestalo - Rook je bio nedostupan. U večernjim satima istog dana održan je vojni savjet na vodećem brodu Royal Soverin koji je donio odluku o planu djelovanja. U početku je planirano da desantne snage zauzmu stare karaule (Rande i Corbeiro), dok će flota u međuvremenu pokušati forsirati grane i napasti francuske bojne brodove.
Shema bitke u zaljevu Vigo
23. oktobra u 10 sati ujutro 4.000 britanskih vojnika iskrcano je u blizini tornja Rande. Sa sobom su imali nekoliko lakih naoružanja. Garnizon utvrđenja, koji se sastojao od 200 francuskih mornara, pružio je najtvrdokorniji otpor, ali na kraju je kulu zahvatila oluja. Zapovjednik britanske avangarde, viceadmiral Hopson, koji je držao zastavu na bojnom brodu Torbay, usmjerio je svoje brodove prema prepreci. Ubrzo su ga uspjeli probiti, otvorivši ulaz u zaljev. Približavajući se blizu francuskim bojnim brodovima, Britanci su otvorili jaku vatru. Njihovi protivnici pružali su očajnički otpor, ali je britanska vatrena nadmoć bila ogromna. Ubrzo su mnoge brodove Chateau Renault zahvatili požari, a neki su izgubili sparte. Francuska vatra je počela da slabi. Vidjevši da je položaj eskadrile praktički beznadan, a kako bi spriječili neprijatelja da zauzme povjerene mu brodove, markiz Chateau Renault i Don Velasco odlučili su ih uništiti. Posadama je naređeno da zapale svoje bojne brodove i galeone i napuste ih. Iznad zaljeva Vigo dizala se vatra i dim, što je dokrajčilo galijune koji su uspjeli izbjeći tropske oluje, oštre sablje ukrcavanja pirata, topovske kugle engleskih i nizozemskih privatnika.
Britanci su bili gladni plijena pa su njihove ukrcane grupe uspjele iskrcati se i uhvatiti šest francuskih i jedan španjolski brod, koji su bili u tako lošem stanju da su morali biti uništeni. U međuvremenu su glavne snage anglo-holandske flote ušle u zaliv Vigo, iskrcavši trupe. Sam Vigo je bio utvrđeni grad i nije se usudio da mu napadne ruke. Umjesto toga, "prosvijećeni mornari" dovoljno su se brčkali u blizini, na primjer, opljačkali su samostan San Felipe u okolici Viga, opljačkali. Četiri dana su Britanci i Nizozemci pljačkali svu imovinu koja je za to dostupna, međutim, na njihovo veliko razočarenje, bogatstvo koje su agenti obećali nije pronađeno na spaljenim i poplavljenim španskim i francuskim brodovima. Uspjeli su se domoći samo određene količine dragocjenog šverca: srebrnjaka, posuđa i nakita. Garnizon Vigo nije ometao ono što se događalo.
Urušivši sve moguće, u najboljim tradicijama majstora zanata gospode sreće - Drake ili Reilly - 30. listopada, Rook je napustio Vigo, oduzevši prilično skroman plijen (s obzirom na procijenjenu veličinu džekpota), koji je bio procjenjuje se na samo 400 hiljada pezosa. Bitka kod zaliva Vigo koštala je anglo-holandske snage oko 800 ljudi. Gubici Francuza i Španjolaca bili su znatno veći - 2000 poginulih i utopljenih. Najbolniji gubitak bila je smrt španske transportne flote, uz čiju pomoć se država zapravo finansirala. Bilo je potrebno izgraditi nove brodove, jer nije bilo prikladnijih. Takav je bio nesretan rezultat vladavine posljednjeg španskog Habsburga. Uništenje eskadrile Château Renault bio je ozbiljan poraz na moru, ali Francuska je još uvijek imala na raspolaganju brodove i admirale.
A kad ste dva koraka udaljeni od hrpe nevjerovatnih bogatstava …
Srebrni novac Sixpence iskovan u znak sjećanja na britansku pobjedu u zaljevu Vigo
Vrlo burno saslušanje o rezultatima napada eskadrile Ruka održano je u engleskom parlamentu. Zašto ne biste napravili malo buke gospodi u perikama, od kojih su mnogi bili dioničari ove kampanje - 400 hiljada pesosa po tadašnjem kursu bilo je jednako "skromnih" 150 hiljada funti, a iznos sredstava utrošenih za organizaciju ekspedicije iznosio je punih 600 hiljada funti. Lordovi nisu bili posebno zadovoljni uništavanjem velike neprijateljske grupe brodova, devastacijom njegove luke. Glavno pitanje, koje je bijesno izbijalo iz širom otvorenih plemenitih grla, bilo je "Zašto tako malo ?!" Na kraju, parlamentarni skandal je prešućen, s pravom vjerujući da se pobjednicima ne sudi, a pobjeda je bila na vidiku. U čast bitke kod zaljeva Vigo, prema uputama kraljice Ane, kovana je posebna zlatna gvineja s likom zapaljenih španjolskih galija.
Isporuka tereta iz južnoameričkih rudnika bila je od velike važnosti za Španjolsku i Francusku - s prihodom su Španjolci uspjeli opremiti impresivnu kopnenu vojsku, koja je postala dobra pomoć bataljonima Luja XIV. Blago iz španskih galeona izazvalo je mnogo glasina, legendi i glasina. Unatoč činjenici da podaci o iskrcavanju dragocjenog sadržaja skladišta na obali nisu bili posebna tajna, gotovo odmah ljubitelji lova na blago započeli su upornu potragu za navodno izgubljenim blagom. Recimo, nisu svi bili istovareni, nešto im je promaklo, - pametni momci sa zavjereničkim izgledom pokazali su karte sumnjivog izgleda i kopije deklaracija o teretu, nagovještavajući da će za malu naknadu "zlatne škrinje biti vaše". Ulje na vatru dolio je čak i slavni Jules Verne, koji je blago Zaliva Vigo opisao u Dvadeset hiljada liga pod morem kao temelj bogatstva legendarnog kapetana Nema. Strasti su se smirile relativno nedavno, kada su pedantni istraživači konačno dokazali da brodovi koji počivaju na dnu ne skrivaju nikakva blaga.
Rat za španjolsko nasljedstvo dobivao je na zamahu - Francuzi su ubrzo nadoknadili gubitke na brodovima linije i žeđali za osvetom. Ni njihovi protivnici, Britanci i Holanđani, nisu sjedili skrštenih ruku. Jedra novog europskog rata, koji će se protezati više od deset godina, bili su ispunjeni vjetrom profita i dinastičkim zahtjevima.
